La historia de vida de Leonid Berenshtein fascinó al director de cine Roman Shumunov desde el momento en que se enteró por primera vez. Un judío soviético, de Ucrania, se convirtió en un comandante partisano legendario en la segunda guerra mundial.
En 1944, este hombre encontró una fábrica en Polonia que producía un arma secreta temida de Hitler, el cohete V2. Luego, ese lugar fue bombardeado por los rusos, dando un golpe fuerte al Tercer Reich. Años más tarde, Berenshtein se mudó a Israel.
La historia del excomandante de batallón se comparte en la nueva película docudrama homónima del director georgiano-israelí Shumunov, “Berenshtein”. “Estaba sentado con un hombre que fue responsable de grandes cosas internacionalmente significativas en la Segunda Guerra Mundial que cambiaron todo el resultado de la guerra”, le dijo Shumunov a The Times of Israel sobre sus entrevistas con el héroe de guerra, quien murió en 2019 con 98 años.
Y añadió: “Cuando lo conocí, tenía 95 años. Vivía en un apartamento muy, muy pequeño, de un dormitorio y medio. Nadie sabía nada de él, en Israel, en su barrio, nadie. Fue un poco loco, fue muy raro. Cuando lo conocí, comenzó a contar su historia”.
“No era un viejo proyecto regular”, agregó Shumunov. “No era como si tuviéramos un gran presupuesto para filmar que pudiera editarse. No, era completamente diferente. Lo hicimos de una manera diferente”. La filmación tuvo lugar en Ucrania y Shumanov terminó con imágenes de “muchas temporadas”, comentó. «Tuvimos nieve, tuvimos lluvia, tuvimos verano, tuvimos otoño… todos nuestros personajes pasaron los mismos cuatro años durante el rodaje… como los personajes reales durante la guerra».
Al describir el V2 como el primer cohete balístico de la guerra, Shumunov dijo: «Creo que fue muy importante encontrar este cohete». En junio de 1944, el primer ministro británico Winston Churchill, le escribió al primer ministro soviético Joseph Stalin, instándolo a ayudar a los aliados a ubicar la fábrica. El Tercer Reich había estado bombardeando Londres con V2.
“El cohete V2 era muy peligroso para el ejército”, concluyó Shumunov. “Era algo muy nuevo. Ningún [otro] país tenía este tipo de arma en ese momento. En realidad, de hecho, podría haber cambiado el resultado de la guerra… Este cohete era como la última esperanza de Hitler”.
“En realidad es muy extraño”, finalizó Shumunov. “Era un joven judío muy débil en Kiev… creció con su madre, solo con su madre. Su padre murió cuando él tenía como cinco años”. Pero había una fuente de fortaleza, agregó el director: “Su padre le pidió que ayudara a su madre y que fuera fuerte antes de morir. Me decía que cuando estaba en malas situaciones, siempre recordaba las palabras de su padre”, reflexionó. “No sé qué lo convirtió exactamente en un líder… fue algo dentro de él”.