Durante la ceremonia se confirmó que Valentina Versca, de 33 años, quien ganó el año pasado, ha sido invitada a correr el maratón de 2023 por el municipio de Jerusalén y correrá con el apoyo del Team United Hatzalah.
La refugiada ucraniana marcó un tiempo de 2h45m54. Versca ya tiene múltiples premios por competencias pasadas. El año pasado escapó de la guerra en Ucrania a Polonia con su hija de 11 años casi justo cuando comenzó la invasión rusa de Ucrania, llegó a Israel y participó en la carrera.
Durante el evento, el alcalde Moshe Lion premió al atleta israelí Blessing Afrifah, campeón mundial sub-20 en 200m, el cuarto adolescente en la historia en correr esta serie por debajo de los 20″, uniéndose así a una lista que tiene como referente a Usain Bolt, además de a Erriyon Knighton y Letsile Tebogo.
Afrifah, poseedor del récord juvenil de Europa y poseedor del récord de Israel en tres ocasiones, participará este año en el Maratón de Jerusalén como parte de la ruta Community Run, escoltando a corredores de organizaciones y asociaciones sin fines de lucro.
«Blessing Afrifah es un modelo a seguir para los futuros atletas de Israel», dijo el alcalde.
El 17 de marzo de 2023, decenas de miles de corredores participarán en la carrera, considerada una de las más bellas y desafiantes del mundo. La maratón será el primero de varios eventos deportivos importantes que tendrán lugar en Jerusalén este año, como la final de la Copa de Israel tanto en baloncesto como en fútbol, el Campeonato de Europa Sub 20 de Atletismo y otros.
El Ministro de Deporte y Cultura, Miki Zohar señaló durante el acto que la maratón «presenta Jerusalén al mundo de la mejor manera posible y fortalece su posición de una manera que solo el deporte es capaz de hacer. Los paisajes, los edificios, la gente y las habilidades que muestra Israel durante la competencia son las cosas que hacen que los eventos deportivos como este sean tan importantes. Les deseo a todos los corredores una gran experiencia y buena suerte».
Como cada año, la maratón de Jerusalén es también el evento deportivo social más grande de Israel. Participan decenas de organizaciones sin fines de lucro en la ruta Community Run (0,8 km), tales como: Chaiyanu, Woman to Woman, Shalva, Corredores sin fronteras, Bat-Melech, Keren Gefen y Home Base.
La inscripción para el maratón está abierta y ofrece seis recorridos: Full Marathon (42,2 km), Half Marathon (21,1 km), 10 km, 5 km, Family Run (1,7 km) y Community Run (800 m).