Es posible restaurar el respaldo bipartidista estadounidense a Israel. Por lo tanto, es importante evitar identificarse demasiado con el presidente Trump, a pesar de la gratitud israelí que le debe por muchas de sus políticas. Deben reforzarse los lazos entre Israel y los judíos estadounidenses; se deben construir puentes a ambos lados del pasillo en el Congreso y se debe solicitar el apoyo de las instituciones de defensa de Estados Unidos. Todo esto, en vista de la necesidad de Israel de influir en las decisiones de Washington sobre asuntos vitales para su futuro.
Los acontecimientos recientes en Washington destacan la peligrosa polarización en la sociedad estadounidense y los consiguientes desafíos a la resiliencia democrática de Estados Unidos, un amigo y aliado en el que Israel confía. Por otro lado, existe la perspectiva de que se restablezca la estabilidad política de Estados Unidos mediante un enfoque inclusivo de la nueva Administración Biden.
Este último se identifica con la corriente principal del Partido Demócrata, más que con el ala «progresista», cuyas opiniones sobre Israel tienden a ser problemáticas, incluso hostiles. Dadas estas circunstancias, la afinidad de Israel con el Partido Republicano, que llevó al uso de Israel como un tema divisorio en las polémicas políticas, ha cortado la base tradicional de apoyo bipartidista. La toma de posesión de un nuevo presidente demócrata debería ser una oportunidad para fortalecer el bipartidismo con respecto a Israel.
Respuestas judías e israelíes a los eventos del 6 de enero
Tras el asalto del 6 de enero al Capitolio y el violento intento de interrumpir la confirmación por parte del Congreso de la votación del Colegio Electoral, todos los líderes del judaísmo estadounidense expresaron una sensación de conmoción ante los hechos y sus implicaciones. En la mayoría de los casos, esto fue acompañado de comentarios tajantes sobre el papel que jugó el presidente en la incitación que precedió al ataque (aunque Trump sí se distanció de los perpetradores un día después). La consternación entre los judíos estadounidenses se vio reforzada por el horrible antisemitismo de algunos de los alborotadores (“6MNE”), al que se refirió el presidente electo Biden en su respuesta a los hechos. Esto, a pesar de que algunos de los participantes optaron por blandir banderas israelíes.
El primer ministro Netanyahu también expresó la importancia permanente que concede al modelo político estadounidense de democracia. Llamó a Estados Unidos una fuente de inspiración para Israel y para él personalmente durante toda su vida. “El alboroto en el Capitolio ayer fue un acto vergonzoso”, que debe ser condenado inequívocamente. «No hay duda de que prevalecerá la democracia estadounidense».
Otros líderes israelíes, incluido el primer ministro alternativo Benny Gantz, y el líder del partido «Nueva Esperanza», Gideon Saar (uno de los rivales de Netanyahu), hicieron declaraciones similares condenando los eventos, afirmando la importancia de los procedimientos democráticos y advertencias contra la polarización y la radicalización. Incluso si esto no se dijo explícitamente, estos mensajes deben leerse como un esfuerzo por distanciar a Israel del «campo» de Trump, a diferencia del Partido Republicano, algunos de cuyos líderes han condenado firmemente lo sucedido, y de una conducta que contradecía la base de valores comunes a ambos países.
La gratitud es en verdad un sentimiento noble e importante. Trump merece la gratitud de Israel por varias acciones importantes y valientes que tomó durante su presidencia (y que demostraron que los expertos estaban equivocados). Pero en este caso, el llamado de gratitud quedó en segundo lugar frente a varias consideraciones morales y prácticas, que obligaron a Israel a aclarar su posición. En el futuro, se requerirán más esfuerzos para dejar en claro la dependencia de Israel de la resiliencia de la democracia estadounidense y para anclar una vez más la «relación especial» entre los dos países en una base firme de valores bipartidistas.
Esquemas básicos de la política israelí, dada la dinámica interna de Estados Unidos
Hay razones morales y de principios para un mensaje israelí claro e inequívoco de compromiso con el bipartidismo. La principal de ellas es la comprensión, que en cierto modo se remonta a los días de David Ben-Gurión en Nueva York durante la Primera Guerra Mundial, de que la afinidad democrática es un aspecto de la identidad central para el proyecto sionista y para la relación especial de Israel con Estados Unidos. Esto es aún más importante frente a las peligrosas tendencias ideológicas estadounidenses que se mezclan con elementos de odio racial y antisemitismo. Estos odios provienen tanto de la extrema derecha (los llamados «Proud Boys» y otros que participaron en el asalto al Capitolio) como de elementos hostiles de la izquierda radical (que niegan la legitimidad misma de Israel y el derecho del pueblo judío a autodeterminación).
Además, en el nivel estratégico, los intereses nacionales y la seguridad nacional de Israel están vinculados hoy, y en un futuro lejano, con el futuro de Estados Unidos y la estabilidad de sus instituciones gubernamentales. Por ahora, esta estabilidad ha resistido las recientes pruebas severas. Como ya se indicó, las voces significativas dentro del Partido Republicano fueron de ayuda para contener la crisis y lograr la afirmación del voto del Colegio Electoral. Incluso el presidente Trump se sintió obligado a denunciar el asalto, distanciarse de sus perpetradores y comprometerse con una transferencia ordenada del poder.
Por lo tanto, es totalmente apropiado para el Gobierno de Israel, así como para los principales partidos contendientes en las elecciones israelíes y para los principales actores que dan forma a la opinión pública, evitar ser arrastrados al discurso polarizado de Estados Unidos.
Israel debe mantenerse firme y mejorar los lazos con la corriente principal de ambos partidos estadounidenses, contra las fuerzas de la extrema izquierda (que también han cruzado la línea de la violencia en sus marchas de protesta) y contra las fuerzas de la extrema derecha (que tienden a teorías de conspiración, algunos de ellos claramente teñidos de temas claramente antisemitas).
A nivel operativo, Israel debe implementar una política coherente y consistente que incluya mensajes del más alto nivel político, así como en las actividades diarias de la embajada israelí en Washington y los consulados israelíes a nivel federal y local. Los mismos mensajes deben presentarse en un diálogo intensivo con las principales organizaciones judías estadounidenses. La prioridad de Israel debe ser fortalecer la sólida base bipartidista de apoyo a Israel en Estados Unidos, incluso si esto implica un grado de distanciamiento de un presidente que ha sido un amigo leal y partidario de Israel.
Hay varias razones prácticas para este enfoque de política, que incluyen:
La estrecha relación de Israel con los judíos estadounidenses organizados (que casi universalmente se expresaron conmocionados por los acontecimientos recientes y la conducta del presidente). Incluso los partidarios de Israel más comprometidos entre los líderes judíos estadounidenses observaron con creciente inquietud el apoyo incondicional de muchos israelíes a Trump y sus costumbres, incluso si entendían qué dio lugar a tales sentimientos. Es importante que Israel restablezca canales intensos de diálogo con los judíos estadounidenses al más alto nivel; escuche atentamente sus perspectivas y necesidades; y tratar de responder a sus expectativas del Gobierno de Israel, incluso en medio de (otro) ciclo electoral israelí.
La necesidad de volver a asentar las relaciones especiales entre Estados Unidos e Israel en un firme apoyo bipartidista en ambas cámaras del Congreso. El Congreso está encargado de establecer los niveles de los presupuestos anuales de Financiamiento Militar Extranjero (FMF). El objetivo inmediato debería ser fortalecer los lazos con la corriente principal demócrata, a la que pertenecen Biden y Kamala Harris, y aislar la influencia de elementos radicales de la izquierda «progresista» del partido (el «Escuadrón», como se han dado a conocer Alexandria Ocasio-Cortez , Rashida Tlaib, Ilhan Omar, Ayanna Pressley y otros). Estos últimos han adoptado una postura claramente antiisraelí y no le conviene a Israel tachar a todo el Partido Demócrata con el mismo marcador. Todo esto se puede hacer sin que Israel de la espalda a los amigos republicanos en el Congreso.
El importante papel de las conexiones personales con Chuck Schumer como líder de la mayoría en el Senado y con senadores republicanos como Mitch McConnel y Lindsey Graham (que rompieron con Trump por el asalto al Capitolio), Israel estará en una buena posición para fortalecer las relaciones con figuras a ambos lados del pasillo. Lo mismo ocurre en la Cámara de Representantes. Obviamente, esto requerirá algún esfuerzo por parte de Israel para combatir la impresión de estar demasiado identificado con el presidente saliente.
Igualmente significativa es la aspiración de reforzar la ya sólida asociación de Israel con las comunidades de defensa e inteligencia de Estados Unidos. En general, estos establecimientos han registrado su consternación por la conducta postelectoral del presidente como una violación de la Constitución que juraron defender. El hecho mismo de que diez ex secretarios de defensa, entre ellos dos que sirvieron bajo Trump (Jim Mattis y Mark Esper) y otros identificados como republicanos de línea dura (como Donald Rumsfeld), consideraron oportuno publicar una advertencia contra la incorporación de los militares a la política, es indicativo del papel central que juega el sistema de defensa en el discurso público de hoy.
Sobre todo, los canales israelíes de comunicación con la administración Biden deben abrirse de inmediato. La mayoría de los funcionarios clave de la administración en posiciones de defensa y asuntos exteriores afirman claramente la primacía del compromiso estadounidense con Israel, y no solo porque muchos de ellos son judíos.
También es probable que este sea el caso del Secretario de Defensa designado, el general (res.) Lloyd Austin (el primer afroamericano en ese puesto), si de hecho supera el obstáculo de la aprobación del Congreso (y supera el requisito obligatorio del período de “enfriamiento” de siete años para los ex oficiales). Como ex comandante del CENTCOM (a cuya “Área de Responsabilidad” Israel ha sido asignada muy recientemente, en uno de los últimos actos de la Administración Trump) estaría atento a la perspectiva sobre asuntos regionales que comparten Israel y sus nuevos socios en el Golfo Árabe. Esto es sumamente relevante, dada la gravedad de lo que está en juego para Israel en relación con el proyecto nuclear iraní, el equilibrio de poder en el Mediterráneo Oriental y en la arena palestina.
Precisamente debido al potencial de desacuerdos entre Estados Unidos e Israel sobre temas muy sensibles, es importante hacer que las interacciones entre Estados Unidos e Israel estén lo más posible libres de obstáculos. Israel debe aprovechar tres vías de influencia para ayudar a mitigar los conflictos de intereses. Estos son la comunidad judía organizada, el establishment de defensa profesional y los elementos principales de ambos partidos en el Congreso.
Israel debe indicar a los demócratas, en la Administración y en el Congreso, que estará dispuesto a tomar una iniciativa para avanzar en la cuestión palestina. Esto debería basarse en aspectos claves del plan de enero 2020 “Paz a la prosperidad”, sin una estricta adherencia a todos sus componentes.
Sobre la cuestión iraní, el mensaje de Israel debería ser mucho más duro, oponiéndose a cualquier gesto y concesión prematura al régimen de Teherán y enfatizando la naturaleza existencial de lo que está en juego para Israel. Sin embargo, esto no descarta discusiones sobre lo que Biden ha llamado un acuerdo «más largo y más fuerte» que el JCPOA de 2015.
La estrecha coordinación con los Estados del Golfo, así como con Egipto (y Jordania) sobre este tema central, así como sobre las cuestiones de política hacia Turquía y el equilibrio de poder en el Mediterráneo Oriental, agregará peso a los mensajes israelíes. Cabe suponer que el presidente entrante, al igual que su antecesor, buscará reducir los compromisos de Estados Unidos en la región. Por lo tanto, es importante que Biden desarrolle una apreciación temprana de que hoy Israel es un jugador estratégico mucho más importante en la región de lo que lo había sido durante sus años en el Comité de Asuntos Exteriores del Senado o incluso como vicepresidente del presidente Obama.
Fuente: JISS Jerusalem Institute for Security Stadies
El coronel (res.) Dr. Eran Lerman es vicepresidente del Instituto de Estrategia y Seguridad de Jerusalén.