Las relaciones bilaterales entre Turquía e Israel han existido en varios niveles durante muchos años. Hoy, las relaciones entre ambos Estados dependen principalmente del comercio, ya que la desconfianza mutua impide cualquier progreso significativo a pesar de los intentos periódicos de aliviar las tensiones. Pero la operación Guardián de las Murallas demostró una vez más que los sentimientos antiisraelíes existen no solo en los círculos nacionalistas / islamistas / izquierdistas de Turquía, sino también en los círculos kemalistas / secularistas. El alcance del antiisraelismo en Ankara es tan extremo que es difícil, si no imposible, superarlo. Israel no debería esperar ningún cambio en este sentimiento, ni siquiera durante las primeras etapas de la era posterior a Erdogan.
Este año conmemoramos el 50 aniversario de la muerte de Efraim Elrom, cónsul general de Israel en Estambul, quien fue secuestrado y asesinado después de tres días de cautiverio por una organización turca de izquierda radical. En ese momento, el asunto planteó serias dudas en Israel sobre la relación del país con Turquía. Algunos miembros del cuerpo diplomático israelí criticaron la actitud de Turquía hacia el asunto: Ankara vio el asunto Elrom como uno más en una serie de ataques terroristas, en contraste con Jerusalén, que consideraba que salvar la vida de Elrom era la máxima prioridad.
Eso fue durante la Guerra Fría, y las relaciones turco-israelíes han tenido sus altibajos durante años desde el establecimiento del Estado de Israel. Pero el caso Elrom, como otros casos a lo largo de las décadas, destacó el hecho de que las relaciones casi nunca se han basado en la confianza y la verdadera amistad.
Una excepción fue la década de 1990, durante la cual Israel y Turquía cooperaron en cuestiones de seguridad y profundizaron las relaciones bilaterales. Israel firmó pactos para mejorar los tanques turcos y vendió [drones] Herons a Ankara. Sin embargo, incluso en la década de 1990, habría sido descabellado llamar «amigas» a las sociedades turca e israelí.
Las relaciones con los turistas, es decir, las visitas de judíos israelíes a Turquía, ya que los turistas turcos casi nunca han visitado Israel, comenzaron a florecer en la década de 1990 y alcanzaron un clímax en la primera década de la década de 2000. Las relaciones entre los países se deterioraron gravemente en 2008, después de que el intento de Erdogan de mediar entre Israel y Siria fracasara e Israel llevara a cabo la Operación Plomo Fundido. Otros incidentes que deterioraron las relaciones fueron el discurso de «un minuto» de Erdogan en Davos en 2009 y los incidentes del Mavi Marmara y la «silla más baja» de 2010. Las relaciones empeoraron aún más después de la Operación Margen Protector en 2014, momento en el que casi ningún turista israelí visitaba Turquía. La relación continuó desintegrándose, alcanzando un punto más bajo en 2021 con la Operación Guardián de las Murallas de Israel.
Paralelamente con el deterioro de las relaciones con Israel, Turquía estableció su llamado «Turismo Al-Aqsa», en el que Ankara patrocina los esfuerzos de los turcos para visitar la mezquita de Al-Aqsa en Jerusalén como turistas (lo que los convierte en prácticamente los únicos turistas turcos en Israel). Turquía desea no solo establecerse como defensora de los palestinos, sino también desalojar y reemplazar la hegemonía jordana sobre los lugares sagrados del Islam dentro de Israel. En vista de estos objetivos, Turquía no tiene interés en avivar las relaciones con Israel, a pesar de los gestos positivos provenientes de Ankara en diciembre de 2020.
Las relaciones de Turquía con otros países de la región también son relevantes para la relación turco-israelí. Ankara y El Cairo rompieron relaciones después del derrocamiento en 2013 del primer presidente electo democráticamente de Egipto, el líder de la Hermandad Musulmana, Muhammad Morsi. Turquía celebra ahora una «nueva era» con Egipto después de años de tensión. Si 1) Ankara logra calmar su turbulenta relación con El Cairo; 2) sigue mejorando las relaciones con Grecia, como lo ilustra una reunión de alto nivel en Atenas a finales de mayo de 2021; y 3) Arabia Saudita mantiene un diálogo con Turquía para abordar sus desacuerdos, Ankara podría abandonar toda pretensión de intentar o incluso desear entablar relaciones cálidas con Israel. De hecho, Israel podría ser una razón para una intensificación de las relaciones con los saudíes, ya que Ankara ha discutido con Riad la posibilidad de fortalecer los lazos bilaterales específicamente para oponerse a las acciones israelíes en Jerusalén y Gaza.
Turquía es uno de los pocos Estados de mayoría musulmana que es una potencia regional significativa, y uno de los únicos de tales países dispuestos a involucrarse con Israel en cualquier nivel. Turquía puede tener un efecto moderador sobre algunos actores regionales y, teóricamente, puede servir como un canal entre Israel y los nuevos regímenes del mundo árabe. Turquía también es importante para el comercio israelí, desde la aviación civil hasta la tecnología de trasplante de cabello. Turquía, Azerbaiyán e Israel forman un triángulo estratégico, como se evidencia en la reciente disputa sobre Nagorno-Karabaj. Hay muchas razones por las que las buenas relaciones con Turquía son deseables para Israel.
La pregunta es, ¿son posibles las buenas relaciones? A juzgar por la respuesta de Turquía, en todo el espectro ideológico, a la operación Guardián de las Murallas, Israel no debería esperar ningún cambio en la estrategia pro palestina de Ankara, incluso en una era posterior a Erdogan.
Durante la operación, el presidente del distrito de Ankara del kemalista CHP (Partido Republicano del Pueblo), Fahri Yıldırım, y miembros del partido se reunieron frente a la embajada israelí en el distrito de Çankaya con pancartas que decían: «Abajo el sionismo israelí, viva el pueblo palestino». Yildirim dijo: «Estamos aquí para protestar contra Israel, que ha estado apuñalando el corazón de Oriente Medio como una daga desde 1948».
Dos amargas conclusiones se derivan de la solidaridad de Turquía con los palestinos durante cada operación militar. Primero, los sentimientos antiisraelíes en Turquía, inflamados por el gobierno de Ankara, se han filtrado en los círculos kemalistas y los de otros partidarios no naturales de la actual administración. En segundo lugar, las expresiones antiisraelíes en Turquía han llegado a tan bajo punto como para negar el derecho de Israel a existir. ¿Qué debería esperar Israel a continuación? ¿El asedio de Jerusalén por parte del ejército turco, como algunos han pedido?
Por supuesto, no hay duda de que el gobierno turco aviva las llamas del anti-israelismo en Turquía, pero podría ser demasiado tarde para que Israel detenga el creciente antagonismo que ahora prevalece contra este en la mayoría de los segmentos de la sociedad turca. Es poco probable que este lamentable estado de cosas mejore, incluso en una era posterior a Erdogan. Israel no tiene más remedio que tener en cuenta esta realidad en su planificación estratégica para el futuro.
Fuente: BESA – Centro Begin-Sadat para Estudios Estratégicos
El Dr. Efrat Aviv es profesor titular en el Dept. de Historia General en la Universidad de Bar-Ilan e investigador asociado en el Centro Begin-Sadat de Estudios Estratégicos. Es autor de Antisemitismo y antisionismo en Turquía: del gobierno otomano al AKP (Routledge 2017).