Rony Cohen y Andy Yaffé nacieron a más de 11.000 kilómetros de Israel y arribaron al Estado judío hace pocos años atrás. Con interés y experiencia artística en su país de origen, y luego de vivir un tiempo en Tel Aviv, llegaron a la conclusión de que había que armar una casa cultural de esencia latina en la ciudad central del Estado de Israel.
Así fue que crearon el festival de arte “Varieté Sacudeté”, que recibió más de 100 personas en cada una de sus dos ediciones. Los participantes no fueron solo latinos, también asistieron israelíes e inmigrantes de otros orígenes. “Buscábamos gente que quiera expresarse, que pueda poner en palabras lo que no puede en otro ámbito”, señaló Cohen respecto a esas primeras experiencias. Cabe destacar que esa premisa se mantiene en las actividades que organizan hasta el día de hoy.
Luego al éxito de los festivales, y en medio de la primera cuarentena debido a la pandemia, Yaffé tuvo la original idea de mudarse a una casa, en la que la gente pueda vivir y también funcione como espacio de arte. Tras analizarlo, entendieron que se trataba de un proyecto complejo, pero vieron que podría funcionar la posibilidad de encontrar un lugar donde hacer un espacio cultural. Así fue como pusieron en marcha “Casa Rayuela”, ubicada en pleno Florentin, uno de los principales barrios de Tel Aviv.
La idea surgió en abril del 2020. En mayo alquilaron el espacio y en junio lo pusieron en marcha. Pese a lo difícil del año que pasó, comenzaron llevando a cabo actividades permitidas dentro de las reglas, nunca con más de 10 personas.
“La gente estaba buscando un espacio para expresarse, bajar la ansiedad, conectar con el otro”, explicó Cohen, quien remarcó la buena recepción que tuvieron desde un comienzo. Quienes asisten a las actividades no solo son latinos, también cuentan con una fuerte presencia de israelíes: “A mucha gente israelí le gusta acercarse al concepto de lo que es una casa cultural más típica de Argentina o de Uruguay”, precisó su creador.
“Los israelíes están más acostumbrados a algo más convencional, poco artesanal, y acá hay algo más de empuje, de corazón, que se hace con ganas ‘a lo sudamericano’”, señaló Cohen.
Cada noche hay una actividad cultural diferente en “Casa Rayuela”: teatro, danza, jam de jazz o de otros géneros musicales, cine mudo, conciertos, entre otras. Asimismo, también empezaron a hacer tours gratuitos en Tel Aviv y Yaffo.
Las actividades son mayoritariamente en español o en inglés. “Empezó siendo muy latino”, precisó Cohen respecto al tipo de eventos que realizan. Con el paso del tiempo y gracias a las redes sociales, comenzó a surgir interés de israelíes que no solo querían asistir como público, sino que también pretendían llevar su arte al lugar.
El valor de los eventos es siempre “a la gorra”: “lo que cada uno sienta al final de cada presentación”, manifestó Cohen. “Tel Aviv es una ciudad muy cara, y eso limita a la gente a acceder a este tipo de propuestas, y creemos que esto permite acercar a la gente conocer nuevas expresiones artísticas o disfrutar de un show”, indicó.
Respecto a la situación que se vive en Israel, en donde la “nueva normalidad” ya es una realidad, Cohen señaló que en este último mes comenzó a acercarse mayor cantidad de gente al lugar. Asimismo, empezaron a recibir más consultas de artistas que quieren desarrollar sus proyectos en “Casa Rayuela”.
Debido al crecimiento que han tenido, los uruguayos actualmente buscan un espacio más grande en donde llevar a cabo las distintas propuestas. Esto se debe a que el lugar que ocupaban solo podía utilizarse por la noche, y quieren ampliar la franja horaria también a las mañanas.
“La idea es que se siga acercando más gente”, concluyó Cohen. El uruguayo también señaló que están abiertos a escuchar propuestas para seguir fomentando este tipo de proyectos: “Queremos tirar todos para adelante, en comunidad”.