Stanley Norman Cohen, genetista judío doctorado en Medicina

Continuó su trabajo en varias instituciones, incluido el National Institutes of Health, y se unió a la facultad de Stanford University en 1968.

Fue allí donde comenzó a explorar el campo de los plásmidos bacterianos*.
* Los plásmidos son moléculas de ADN extracromosómico generalmente circular que se replican de manera autónoma y se transmiten (esto último por un proceso llamado conjugación) independientemente del ADN cromosómico.)

Cromosoma es cada una de las estructuras altamente organizadas, formadas por ADN y proteínas, que contiene la mayor parte de la información genética de un ser vivo.

Quiso comprender cómo pueden los genes incluidos en los plásmidos hacer a la bacteria portadora resistente a antibióticos. Las investigaciones de Cohen en 1972, junto con Paul Berg y Herbert Boyer, se centraron en el desarrollo de métodos para combinar y trasplantar genes.​ Este descubrimiento marcó el nacimiento de la ingeniería genética y por él fue premiado con la National Medal of Science en 1988. También fue coautor (con Royston C. Clowes, Roy Curtiss III, Naomi Datta, Stanley Falkow y Richard Novick) de una propuesta para uniformizar la nomenclatura de los plásmidos de bacterias.

Experimento

Stanley Cohen, Paul Berg y Herbert Boyer realizaron uno de los primeros experimentos de ingeniería genética en 1973. Demostraron que el gen para el ARN ribosomal (son los centros celulares de traducción que hacen posible la expresión de los genes) de la rana podía ser trasferido y expresado en una célula bacteriana. En primer lugar desarrollaron un método de transformación de la química celular para Escherichia coli, después construyeron un plásmido, que sería el vector pSC101. Este plásmido contenía un lugar de unión para la Enzima de restricción EcoRI y un gen de resistencia a la Tetraciclina. La enzima de restricción EcoRI se utilizó para cortar el ADN de la rana en pequeños segmentos. A continuación, los fragmentos de ADN de la rana se combinaron con el plásmido, el cual también había sido cortado con EcoRI. Los extremos complementarios de los segmentos de ADN se alinearon y se unieron mediante la acción de la ADN ligasa. Los plásmidos fueron trasferidos a un cultivo de E. coli y puestos a crecer en un medio que contenía tetraciclina. Las células que incorporaron el plásmido con el gen de resistencia a la tretraciclina crecieron y formaron colonias. Algunas de esas colonias estaban formadas por células portadoras del gen de ARN ribosomal de la rana.

Fuente: Wikipedia