El miércoles dará inicio a la quinta edición del Mundial de béisbol con la presencia, nuevamente, de Israel buscando revancha. En 2017, el país ganó cuatro partidos consecutivos y, en la segunda ronda, cayó eliminado ante Japón.
El Mundial existe desde 2006, y es un torneo internacional cuatrienal al estilo de la Copa del Mundo que disparó popularidad en los últimos años. La pandemia de coronavirus pospuso la edición de 2021.
Al respecto, el mánager de Israel Ian Kinsler afirmó en delcaraciones a medios que “en el béisbol, cualquier cosa puede pasar. Esta no es una serie de cinco o siete juegos. Este es un juego [a la vez], y si podemos armar un juego realmente sólido, nueve entradas sólidas contra estos otros equipos, tenemos una oportunidad tan buena como cualquiera. Sé que los muchachos están entusiasmados y listos para competir, así que será muy divertido”.
En esta versión, el certamen tendrá 20 equipos divididos en cuatro grupos que jugarán en cuatro sedes. Las mismas son Tokio, Phoenix, Miami y Taichung. Dos de los cuatro avanzarán a un cuadro de eliminación directa en cuartos de final, semifinal y final.
La primera fase se llevará a cabo del 8 al 15 de marzo, seguida de la ronda eliminatoria en Miami. El partido del campeonato se dará el 21 de marzo. Israel integrará el grupo D en Miami con República Dominicana, Nicaragua, Puerto Rico y Venezuela.
El equipo israelí lo componen el jardinero Jod Pederson, el lanzado Dean Kremer, el relevista Richard Bleier como los más importantes, y otros 27 miembros entre lanzadores abridores, de relevo, jugadores de cuadro y receptores. Los entrenadores serán Brad Ausmus, Kevin Youkilis y Jerry Narron.
El orden de duelos mundialista de Israel será Nicaragua, Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela. Previo a ello, disputaron dos partidos de exhibición contra equipos de la MLB: Miami Marlins y Washington Nationals.