Fue uno de los nadadores con más medallas de oro ganadas en un solo Juego Olímpico. Consiguió siete en Munich’72. Es judío y vive su religiosidad intensamente.
Nació en Modesto, California (EEUU) un 10 de febrero de 1950. Aprendió a nadar en Hawai, donde vivió de 1952 a 1956. Le apodaban ‘El Albatros’.
Su primera competición internacional fueron los Juegos Macabeos de Israel en 1965 (con sólo 15 años), donde ganó cuatro oros.
En los siguientes, también en Israel, consiguió seis. Otros cinco oros los ganó en los Juegos Panamericanos de Winnipeg (Canadá) en 1967.
Sus primeras medallas olímpicas las consiguió en la Olimpiada de México 68: Dos oros (4×100 y 4×200 estilo libre), una plata (100 mariposa) y un bronce (100 libres) y en Munich 72 ganó medallas de oro en 100 libres, 100 mariposa, 200 libre, 200 mariposa, 4×100 libres, 4×200 libres y 4×100.
No hay que olvidar que él fue el gran protagonista de la Olimpiada del 72, trístemente famosa por los acontecimientos del grupo terrorista Septiembre Negro, en los que 11 atletas israelíes murieron. Ese mismo año se retiró del deporte profesional con sólo 22 años.
Hasta el día de hoy sigue implicado en los Juegos Macabeos (una suerte de Olimpiadas para los judíos de todo el mundo). Actualmente, ofrece conferencias por todo el mundo, sobre todo para empresas como Coca-Cola, Pfizer o General Motors, entre otras y también dicta charlas de tipo religioso. El COI (Comité Olímpico Internacional) lo eligió entre los cinco mejores deportistas del siglo XX.
Fuente: Grupo de Facebook Personalidades judías de todos los tiempos. Compilado por Raúl Voskoboinik.
En las macabeadas de Sao Pablo de 1966 tambien estuvo