Ruthie Bloom
Hay un problema en Facebook. El 8 de mayo, la plataforma de medios sociales bloqueó y luego cerró las páginas de dos populares grupos musulmanes moderados -con el argumento de que su contenido estaba “en violación de los estándares de la comunidad” – sin explicación alguna.
Si estas páginas pertenecían a los radicales que incitan a los seguidores a la violencia, sin embargo, su decisión hubiera sido bienvenida, y pondría a Factbook en línea con la iniciativa Civil Courage, fundada en Berlín en enero de 2016, para “enfrentar discurso del odio y el extremismo en Internet”, en el esfuerzo para evitar el uso de medios de comunicación social como una plataforma para el reclutamiento de terroristas.
Las páginas que Facebook cerró, sin embargo son de ex musulmanes y de ateístas: Ex-Muslims of North America, que tiene 24.000 seguidores; y Atheist Republic, con 1.6 millones – no hicieron nada que se acerque a la incitación.
De hecho, son administrados y seguidos por árabes de todo el mundo que rechazan no sólo la violencia y el terrorismo, sino el Islam como religión.
Esto, resulta, es precisamente el problema.
Los islamistas enojados, empeñados en silenciar a tales “blasfemos” y “apóstatas”, trollean los medios sociales y abusan del sistema de quejas de Facebook.
Es una táctica que funciona de maravilla cada vez que individuos y grupos conservadores y pro-Israel, cuyos mensajes son desproporcionadamente blancos de los oponentes políticos, son eliminados por Facebook por “violar las normas de la comunidad”. Como en la mayoría de esos casos, las páginas de los antiguos musulmanes fueron reinstaladas al día siguiente, después de que sus administradores demostraran que los cargos en su contra eran falsos.
El presidente de Ex-Muslim of North America, Muhammad Syed, originario de Pakistán, se quejó de la práctica en una carta abierta a Facebook y exigió que la compañía hiciera más para proteger a los ex musulmanes del hostigamiento en línea de los islamistas:
“Irónicamente, los mismos medios de comunicación social que autorizan a las minorías religiosas son susceptibles al abuso por parte de los fundamentalistas religiosos para hacer cumplir lo que son esencialmente el equivalente de las leyes islamistas de blasfemia en línea. Una simple búsqueda en inglés revela cientos de grupos públicos y páginas en Facebook explícitamente dedicados a este propósito (hacer cumplir las leyes contra la blasfemia en línea), dando a sus miembros instrucciones fáciles de seguir sobre cómo denunciar los grupos públicos e infiltrarse en los privados”.
Syed también comenzó una petición de Change.org, pidiendo a Facebook que “evite que los extremistas religiosos censuren a los ateos y laicistas.” Según el sitio web Heat Street, que difundió la historia, hay muchos otros grupos árabes seculares que han sido denunciados de manera similar por los musulmanes religiosos en los medios sociales.
Por su parte, Facebook continúa afirmando que la gran cantidad de material que se ocupa de todos los días hace que sea prácticamente imposible, incluso para sus algoritmos, distinguir con precisión entre los mensajes que violan sus propias “normas de la comunidad” y los que no lo hacen.
Esta afirmación ha sido refutada por la abogada Nitsana Darshan-Leitner, jefa de Shurat HaDin – el Centro de Derecho de Israel, que ha participado en una demanda colectiva de mil millones de dólares contra Facebook por no impedir o detener la incitación antiisraelí en sus páginas. Darshan-Leitner decidió poner su premisa a prueba a finales de diciembre de 2015, creando dos páginas ficticias en Facebook – “Detengan a los palestinos” (Stop the Palestinians) y “Detengan a los israelíes” (Stop the Israelis) – y publicar comentarios y clips en cada una de ellas.
Durante dos días, del 28 al 30 de diciembre, la organización de Darshan-Leitner continuó aumentando el nivel de incitación en ambas páginas. Por ejemplo, un post en la página “Stop Israelis” contenía un dibujo animado antisemita y la frase “muerte a todos los judíos”. Simultáneamente, un mensaje en la página de “Stop the Palestinians” decía: “Venganza contra el enemigo árabe, muerte a todos los árabes”.
De acuerdo con Darshan-Leitner, Shurat HaDin informó sobre ambas páginas a Facebook y solicitó que se eliminaran.
“Facebook fue muy rápido para responder a nuestros informes. Nos envió una respuesta indicando que la página fue removida por ´contener una amenaza creíble de violencia´ que ´violó nuestra comunidad´, y la página ´Stop the Palestinians´ que incitó a los palestinos fue eliminada por Facebook. Pero por otra parte, la página de ´Stop the Israelis´ que incitó a los israelíes no fue eliminada. Recibimos una respuesta de Facebook afirmando que la página ´no violaba las reglas de Facebook´”, explicó Darshan-Leitner.
Seis días después, después de un gran clamor en la prensa hebrea y en las redes sociales, Facebook cambió su juicio inicial y eliminó la página antisemita.
Este tipo de comportamiento es justo lo que Muhammad Syed está denunciando: “Los ateos árabes, los secularistas de Bangladesh y muchos otros grupos han sido atacados durante años, ya que los conservadores religiosos en el mundo musulmán aprenden a abusar del sistema de informes de Facebook a su favor”.
“A principios del año pasado, múltiples grupos ateos y secularistas fueron atacados en masa, lo que llevó al cierre de muchos grupos, que finalmente fueron restaurados, pero sólo después de un prolongado y sostenido esfuerzo por parte de los organizadores para llamar la atención pública sobre el tema”, agregó Syed.
Darshan-Leitner dijo que aunque ella no considera a Facebook culpable de la incitación, su insistencia de que no puede controlar todo el contenido en sus páginas es falsa, si no una mentira descarada. Después de todo, sus algoritmos son muy precisos cuando se trata de detectar los hábitos de compra de los usuarios – información que los anunciantes pagan mucho dinero por el privilegio de obtener.
Además, Facebook ha estado ayudando a los abusadores de los derechos humanos -como China, Turquía, Rusia y Pakistán- a frenar la libertad de expresión de su pueblo. A medida que el New York Times ha reportado en noviembre pasado, el gigante de las redes sociales desarrolló en silencio software para permitir que el gobierno chino censure los mensajes. Ésta era la manera de Mark Zuckerberg de conseguir la penetración en China, después de que Facebook fuera prohibido del enorme mercado en 2009.
En lo que respecta a Pakistán, la situación es igualmente delicada. En marzo, según Al Yazira, el primer ministro Nawaz Sharif advirtió que los contenidos blasfemos en Facebook serían “estrictamente castigados”.
Sharif ha estado tratando de conseguir que los medios de comunicación social se adhieran a las leyes de blasfemia de su país, las cuales establecen que cualquier cosa que se considere insultante para Islam o Muhamad es un crimen, y los condenados por ella pueden ser sentenciados a muerte. El ministro del Interior, Chaudhry Nisar Ali Khan, calificó la blasfemia de “un problema sobre el honor de cada musulmán” y amenazó con “tomar medidas enérgicas” contra Facebook y otras plataformas que no cumplen. También mencionó, sin embargo, que Facebook había acordado enviar una delegación a Pakistán para “resolver el tema”.
Esto fue pocos meses después de que Facebook firmó un “Código de Conducta contra el odio ilegal voz en línea”, producido por la Comisión Europea y también avalado por Microsoft, Twitter y YouTube, afirmando “una responsabilidad colectiva y el orgullo de promover y facilitar la libertad de expresión en todo el mundo en línea”. Esto, señaló, “es aplicable no sólo a la ‘información’ o a las ‘ideas’ que son recibidas favorablemente o consideradas inofensivas o indiferentes, sino también a las que ofenden, resultan chocantes o perturban al Estado o a cualquier sector de la población”.
Esto está muy lejos de ser un cambio de bajo perfil, fueron atrapados en un micrófono caliente en el marco de una cumbre de desarrollo de las Naciones Unidas en Nueva York en 2015, la canciller alemana Angela Merkel y Mark Zuckerberg de Facebook. Merkel se enfrentó a Zuckerberg por no hacer lo suficiente para combatir los cargos “xenófobos” relacionados con la afluencia de inmigrantes a Europa en general ya Alemania en particular.
“Tenemos que hacer algo”, respondió Zuckerberg.
Hasta ahora, todo el duro trabajo de Zuckerberg parece estar valiendo la pena, pero no para los ex musulmanes como Syed, buscando el apoyo moral e intelectual de los mismos.