Un vehículo todoterreno oscuro explotó cerca de la frontera libanesa en la aldea fronteriza siria de Jdeidat Yabous el miércoles 15 de abril de 2020. El todoterreno estaba cerca de varios mercados y tiendas a un lado de la carretera, junto al arco principal de la ciudad erigido sobre la calle que se dirige al Líbano.
El todoterreno parece no tener placas de matrícula, o fueron retiradas inmediatamente después de la explosión. Los lugareños informaron que se podían escuchar aviones no tripulados o drones en el área antes de la explosión y asumieron que Israel estaba llevando a cabo una acción vigilancia. Los libaneses han informado con frecuencia de la actividad de aviones no tripulados israelíes en los últimos meses. Los informes llevaron a suponer que un avión no tripulado llevó a cabo un ataque aéreo contra miembros de Hezbollah. Las fotos de los restos del vehículo no mostraron cuerpos de víctimas. Más tarde, tal vez dentro los diez minutos después de la explosión, nuevas fotos mostraron el vehículo cubierto por alfombras en la parte posterior. No está claro por qué algunos cubrieron el vehículo con alfombras en la parte trasera. Se podían ver hombres uniformados en varias fotos de fondo. Los usuarios de las redes sociales, que informaron la explosión inicial justo después de las 13:00 del miércoles, dijeron que no hubo víctimas. No fue aclarado si tuvieron acceso a la escena. No se publicaron videos del incidente inmediatamente después de que ocurriera.
El todoterreno sufrió graves daños en el compartimento trasero, sus puertas fueron arrojadas hacia afuera y los pedazos se dispersaron a varios metros. La suposición generalizada en los medios de comunicación libaneses y regionales, también entre los comentaristas, es que Israel realizó un ataque contra Hezbollah.
Antecedentes
Hezbollah ha estado profundamente involucrado en la guerra civil siria desde 2012, apoyando al régimen sirio. Hezbollah e Israel se combatieron mutuamente una guerra en 2006 y el grupo continúa amenazando a Israel. Ha almacenado más de 100.000 cohetes. Cuando el régimen sirio derrotó rápidamente a las facciones rebeldes sirias cerca del Golán en la provincia de Quneitra; Hezbollah se volvió más activo cerca de la frontera con Israel. Esto ha resultado en tensiones crecientes. Irán busca transferir armamentos guiados de precisión a Hezbollah a través de Siria. Ha utilizado su «puente terrestre» o una serie de bases en Irak y cerca de la ciudad fronteriza siria de Albukamal para transferir artillería. Una base iraní llamada Imam Ali y otros sitios cerca de Albukamal fueron bombardeados en ataques aéreos en junio de 2018, septiembre de 2019, enero y el 12 de marzo de 2020.
Irán ha enviado drones a la base aérea T-4 en Siria y los ha despachado al espacio aéreo israelí. Según los informes, Irán también envió su tercer sistema de Khordad a la base T-4 en Siria en abril de 2018. Israel ha llevado a cabo más de 1.000 ataques aéreos contra objetivos en Siria desde 2012. Israel ha atacado convoyes de armas, y también infraestructura, así como elementos de liderazgo y miembros de Hezbollah, tales como Jihad Mughniyeh.
Tensiones recientes
Las tensiones recientes con Hezbollah incluyen el intento de Israel de erradicar los túneles de Hezbollah en diciembre de 2018, en la operación denominada Escudo del Norte. En agosto de 2019, Israel llevó a cabo un ataque aéreo contra un equipo de «aviones no tripulados asesinos» de Hezbollah cerca del Golán. Ese mismo mes, Hezbollah afirmó haber encontrado drones israelíes en Beirut y lanzó misiles antitanques contra el norte de Israel el 1 de septiembre de 2019.
Las tensiones también siguen las tendencias regionales más grandes con el ataque aéreo estadounidense contra el comandante de la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) iraní, Qasem Soleimani, en enero en Irak, el reposicionamiento de fuerzas de Estados Unidos a raíz de los ataques con cohetes contra instalaciones estadounidenses en Irak y la evacuación del ciudadano estadounidense Amer Fakhoury del Líbano el 19 de marzo.
Hubo varios otros ataques aéreos reportados en Siria contra bases aéreas. Según informes, la base militar T-4 fue alcanzada a mediados de enero de 2020. (Ver imágenes del ataque de mediados de enero). Un ataque aéreo sobre la base aérea Shayrat de Siria el 31 de marzo (ver imágenes de satélite).
El ataque aéreo más reciente contra un miembro de Hezbollah en un automóvil se llevó a cabo el 27 de febrero cerca de la frontera del Golán en la provincia de Quneitra. Imad Tawil fue presuntamente asesinado en un automóvil cerca de la ciudad de Khadr. Las fotos online muestran los restos del automóvil. Los informes afirmaron que un «avión no tripulado israelí» llevó a cabo ese ataque. Otro ataque aéreo cerca de Homs tuvo lugar el 5 de marzo. Los libaneses informaron haber escuchado sonidos de aviones durante el ataque. El 5 de abril, un oficial de Hezbollah llamado Ali Mohammed Younis fue asesinado en el sur del Líbano.
https://twitter.com/metesohtaoglu/status/1250380074525904900
El ataque
Press TV fue el primer medio vinculado a Irán y sus aliados en reportar la explosión del 15 de abril. «Informe: #Israel lleva a cabo un ataque con drones dentro de Siria, cerca de la #frontera del Líbano». Muchos otros informes surgieron en la tarde desde las 14:00 a las 16:30. «Un avión no tripulado israelí ha atacado a un vehículo de #Hezbollah en la frontera entre Siria y Líbano. No se han reportado víctimas. Este es el último aumento de la acción israelí en las fronteras de #Líbano en los últimos días, después de que un soldado de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) cruzara la Línea Azul ayer en el sur», señaló Leila Molana-Allen de France 24. Un informe afirmó que un misil erró el automóvil permitiendo a los ocupantes escapar. Pero no se vio ningún otro ataque con misiles.
Se publicaron imágenes del vehículo destruido mostrando nuevos ángulos de la destrucción. También se pueden ver fotos de antes y después del vehículo con alfombras sobre él. Las alfombras probablemente se colocaron sobre él para ocultar el contenido interno de los aviones no tripulados. Se suponía que el cruce fronterizo, que a menudo los sirios han usado en el pasado durante la guerra civil, estaba cerrado cuando se produjo la explosión. El todoterreno aparentemente era un Jeep Cherokee. Informes contradictorios durante el miércoles 15 de abril discutían si hubo víctimas de la explosión. El ataque fue reportado en los medios libaneses como un ataque israelí contra un vehículo de Hezbollah. Reuters fue la primera agencia de noticias importante en recoger la historia. No fue aclarado en qué dirección viajaba el vehículo. Si se dirigía a Damasco, el cruce de Masnaa está a solo 40 minutos en automóvil desde la ciudad.
Actividad de drones
Los libaneses han reportado frecuentemente actividad de drones durante la semana anterior a la explosión. El 14 de abril, la actividad israelí a lo largo de la frontera llevó a soldados del ejército libanés a desplegarse cerca de la frontera. El incidente se produjo cuando Israel estaba confinado por la Pascua debido al coronavirus.
La actividad de drones se informó el 25 de marzo y el 12 de abril.
Las implicaciones
Si de hecho un avión no tripulado israelí atacó un automóvil que contenía miembros de Hezbollah en el lado sirio de la frontera entre Siria y Líbano, esto formaría una última adición a la campaña aérea israelí en curso contra Irán y los objetivos asociados con Irán en Siria. Los medios árabes informaron sobre un ataque similar con aviones no tripulados el 27 de febrero, que mató a un miembro de Hezbollah llamado Imad al-Tawil. El ataque tuvo lugar en la provincia siria de Quneitra. Se informó que Tawil controlaba una red apoyada por IRGC en el área del Golán. Poco antes de esto, Israel atacó desde el aire a objetivos palestinos de la Jihad Islámica en Damasco. Posteriormente, a fines de marzo, se informó que Israel atacó la base aérea de Shayrat en la provincia de Homs.
Por lo tanto, la «guerra entre guerras», como se la conoce en Israel, es una campaña en curso que puede haber presenciado su último episodio. Debido a que el presunto ataque de hoy tuvo lugar en la frontera siria, y no en la frontera libanesa, no se aleja de las ‘reglas fundamentales’ tácitas establecidas durante esta campaña, y por lo tanto no es probable que haya una represalia por parte del Hezbollah libanés.