En algún momento de 1941, siete cuerpos llegaron a las costas de Trípoli, Líbano, contralada por la Francia de Vichy, aliada a los nazis. Por este caso, la Haganá, fuerza de defensa preestatal de Israel, mandó un representante a Siria a investigar.
No por casualidad, el 18 de mayo de ese año, un barco británico con 23 comandos judíos entrenados por Hanagah y un oficial británico partió en una misión para sabotear las refinerías de petróleo en Trípoli. Pero el barco desapareció.
Miles de judíos que vivían en el Mandato Británico de Palestina antes del establecimiento de Israel participaron en misiones contra las potencias del Eje. De esos luchadores, 560 desaparecieron en acción porque se desconocen sus lugares de entierro.
Casi 200 de esos soldados se perdieron en el mar durante la lucha. La desafortunada misión de dicho barco, llamada Operation Boatswain, se conmemora en Israel como el “24 Yordei Hasira”, que significa los “24 barqueros”.
Propiedad de la British Indian Steam Navigation Company, el SS Erinpura fue un transatlántico que sirvió como barco hospital durante la Primera Guerra Mundial. El barco también estuvo activo durante la Segunda Guerra Mundial, y el 29 de abril de 1943 partió de Alejandría en un convoy encabezado para Malta. Llevaba más de 1.000 soldados, incluidos miembros del Cuerpo de Pioneros Auxiliares Africanos y 140 judíos del estado anterior a Israel que se habían ofrecido como voluntarios para servir en el ejército británico.
La noche del 1° de mayo de 1943, aviones alemanes atacaron el convoy al norte de Benghazi. Los barcos tomaron una acción evasiva y devolvieron el fuego. Luego, un bombardeo torpedeó un petrolero británico que se incendió y volcó en segundos.
Según los informes, la investigación sobre los cuerpos arrojados a las costas de Trípoli después de la pérdida del Sea Lion resultó vacía. Pero… ¿y si no lo hubiera hecho? ¿Y si el investigador hubiera encontrado aunque sea uno de los siete cuerpos y hubiera podido identificarlo como miembro de los 24 barqueros? Preguntas que quedan en el aire.