Mientras los bomberos lograban ya controlar los incendios forestales que duraron toda una semana, el Presidente de Guatemala, Jimmy Morales, plantó un olivo en la Arboleda de las Naciones del Keren Kayemet en Jerusalén, en señal de la larga amistad entre ambos países y su esperanza de paz.
“Es un honor para mí poder plantar un árbol en este sitio especial que representa la paz la amistad”, dijo Morales, durante en su primera visita a Israel desde que asumió la presidencia de Guatemala el año pasado. “Guatemala ha tenido momentos de división, por lo tanto, apreciamos el sacrificio realizado para lograr la paz. La paz aquí requiere esfuerzos permanentes y deseamos que este árbol represente la perseverancia y la continuidad, y que sus raíces crezcan y florezcan en la paz”.
Morales fue recibido por Hernán Feldman, el Vicepresidente del KKL, Ariel Goldgewicht, el Director del Departamento Latinoamericano del KKL, y Andy Michelson, el Jefe de Protocolo del KKL. “Nos encontramos en la Floresta de las Naciones, un bosquecillo lleno de simbolismo y fuerza, en el cual presidentes y primeros ministros de distintos países plantaron un árbol durante su visita a Israel”, explicó Feldman. “Para el Keren Kayemet, es un honor recibirlo a usted hoy aquí”.
El bosquecillo está situado en las Colinas de Jerusalén, entre el Memorial del Holocausto de Yad Vashem y el Monte Herzl – el que lleva el nombre del creador del movimiento sionista -, lo que no es una coincidencia, dijo. “Creemos que al crear vida, al plantar árboles, podemos contrarrestar uno de los episodios más oscuros de la historia humana”, dijo.
Felman señaló que durante once décadas el Keren Kayemet ha sido líder en la lucha contra la desertificación y la mejora de la calidad del medio ambiente, a través de la plantación de bosques, la construcción de reservorios de agua, el desarrollo del turismo y sitios de recreación para todos los habitantes de Israel. “Todo esto va acompañado por los programas educativos que fomentan el vínculo permanente entre el pueblo y la tierra de Israel, además de la responsabilidad y la preocupación por el medio ambiente”, dijo Feldman.
Felman señaló que el KKL comparte su conocimiento y experiencia con pueblos, gobiernos e instituciones de todo el mundo, permitiendo el mutuo intercambio. “La única forma posible para dar vida a una zona que sufre de la desertificación es a través de la plantación de árboles y hacer posible que otras plantas, animales, insectos y aves regresen a la región. Los árboles son fundamentales para el ecosistema”.
Al hablar de los recientes incendios forestales, algunos de los cuales, según las autoridades de seguridad, fueron producto de ataques provocados, Feldman dijo que era difícil aceptar actos de destrucción intencional al representar a una organización que ha dedicado 115 años a reforestar el país. En efecto, dijo, estos actos solo sirven para fortalecer el vigor de la nación y seguir adelante, junto a los países aliados y amigos, en el fomento de la protección del medio ambiente.
“Donde creamos, ellos destruyen, donde santificamos la vida, ellos celebran la muerte. La esencia de esta lucha es entre quienes desean ofrecer un mundo mejor para sus hijos y aquellos que nos quieren hacer volver a los tiempos más oscuros de la historia”, dijo Feldman. “Es por ese motivo que agradecemos profundamente al gobierno de Guatemala y a su presidente Jimmy Morales por su presencia aquí hoy, por su viaje a Israel, por el vínculo y la cooperación con el Estado de Israel desde su creación y hasta el día de hoy”.
Guatemala, dijo, ha sido un amigo fiel del Estado de Israel desde que Jorge García Granados, el embajador guatemalteco ante la ONU, emitiera el primer voto a favor de la creación del Estado de Israel.
Acompañado por varios miembros de su gabinete, entre otros, el Ministro de Relaciones Exteriores, Carlos Raúl Morales, el Ministro de Agricultura, Mario Estuardo Méndez Cobar, el Ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Sydney Alexánder Samuels Wilson, y el Ministro de Gobernación, Francisco Manuel Rivas Lara, el presidente mantuvo conversaciones con ministros israelíes sobre temas tales como el turismo y el medio ambiente. La esposa del presidente, Patricia, lo acompañó en su visita.
Entre los invitados israelíes estuvo el Embajador Modi Ephraim, el Director para América Latina y el Caribe del Ministerio de Asuntos Exteriores.
“Lamentamos el daño causado por los incendios forestales. Estamos dispuestos a ser parte de la solución y no parte del problema” dijo Morales. “Con su selva, Guatemala es el segundo ‘pulmón’ de América Central y tenemos también una gran responsabilidad”.
Junto a expertos medioambientales como el Keren Kayemet, Guatemala quisiera ayudar a crear una alta calidad de vida para su gente y para todos los pueblos, señaló. “Gracias por llevar adelante una tarea tan importante de preocupación por el medio ambiente. Pueden contar con Guatemala como un aliado fiable que los recibirá con los brazos abiertos”, dijo Morales.
Antes de plantar el arbolito, la embajadora de Guatemala en Israel, Sara Solís Castañeda, recitó la oración del sembrador en español y Moshé Bahar, el embajador de Israel en Guatemala, la pronunció en hebreo.
Presidente Morales, visiblemente emocionado por haber plantado el árbol, bendijo a su arbolito en privado.
Al concluir la ceremonia, Feldman presentó al presidente guatemalteco un certificado enmarcado del Keren Kayemet en conmemoración del evento.