Richard Frey (también conocido por su nombre chino Fu Lai), fue un médico militar y político chino originario de Austria. Huyó debido a la Segunda Guerra Mundial de Austria a China y pasó toda su vida en su país adoptivo.
Debido a sus destacadas contribuciones a la independencia nacional, la liberación nacional y la construcción de la tierra de China, se ha ganado una gran reputación en China.
Frey nació el 11 de febrero de 1920 como Richard Stein, el único hijo de una familia judía de clase media en Viena. En la escuela, participó activamente en la política, se unió al Movimiento Scout a la edad de 14 años y más tarde a la Juventud Comunista de Austria (KJV) y al Partido Comunista de Austria (KPÖ).
Como consecuencia de la ocupación y anexión de Austria por parte de la Alemania nazi (Anschluss), fue expulsado de la escuela. Bajo amenaza de arresto por parte de la Gestapo, tuvo que abandonar sus estudios de medicina a fines de 1938. Escapó de Austria y finalmente llegó a Shanghái, China el 15 de enero de 1939, con muy poco dinero (cinco Reichsmark). Frey fue a Tianjin y trabajó para el Hospital Popular de Tianjin.
Participó en la guerra antijaponesa en 1941 y llegó al frente de la guerra en el “área fronteriza de Shanxi-Chahar-Hebei”, cambió su nombre de «Stein» a «Frey» y se unió al Ejército de la Octava Ruta. Recibió un nombre chino, “Fu Lai”, y comenzó a trabajar para la Escuela de Salud Bethune.
En 1942, solicitó la afiliación al Partido Comunista de China (PCCh) y fue aceptado en 1944. Más tarde participó en el 7º Congreso Nacional del Partido Comunista de China , históricamente importante, en Yan’an, la base política y militar del Partido Comunista de China, como auditor invitado. Después de la guerra, Frey pudo obtener la ciudadanía y permaneció en China hasta su muerte en 2004.
Mientras actuaba como médico en el frente de batalla, entrenaba médicos y paramédicos. En el año 1943 debido al bloqueo enemigo, la región fronteriza carecía de los medicamentos esenciales como quinina contra la malaria. Frey combatió la epidemia en la tropa con acupuntura con gran éxito y por ello recibió un premio de Mao Zedong.
En 1945 logró producir penicilina por primera vez en China a pesar de las duras condiciones en Yan’an. Como defensor y asesor de la Comunidad de Investigación de Medicina China y Occidental de la Región Fronteriza de Shaanxi-Gansu-Ningxia, que se estableció por primera vez en Yan’an, fue un pionero del Tratamiento de Medicina Integrativa en China.
Después de la fundación de la República Popular China en 1949, Richard Frey decidió quedarse, participando en el desarrollo del país y recibió la nacionalidad china en 1952.
Richard Frey trabajó como médico para el control de enfermedades en áreas remotas del suroeste de China durante diez años, y desde 1962 como especialista y consultor de la Academia China de Ciencias Médicas en Beijing.
Bajo la dirección de Richard Frey a principios de los años 80, se construyó en China una red nacional de información médica que fundó y administró la primera base de datos informática para el centro de información médica en Beijing.
Con este propósito, se propuso adquirir por primera vez en la historia de China una computadora (que en ese momento costaba millones de dólares) y lanzó por primera vez un proyecto en Beijing que conectó un hospital en el campus de la Unión Médica de Pekín con una instalación informática del Gobierno Municipal.
La instalación en ese momento fue el primer centro importante en China en albergar esta computadora central avanzada (de Burroughs Corporation) para usos múltiples con módulos de software de EE. UU. El sistema de información del hospital se modificó totalmente para adaptarse a este nuevo sistema. La computadora fue adquirida gracias al apoyo del Proyecto de asistencia técnica del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) para China.
Antes de jubilarse, fue presidente del Instituto de Información y curador de la Academia Médica de Ciencias de China.
Además de sus actividades científicas médicas, siempre trató de presentar la Nueva China al mundo exterior construyendo relaciones entre China y su país de origen, Austria, así como con los países occidentales.
El 16 de noviembre de 2004, Richard Frey murió a la edad de 84 años en Beijing. Tanto el presidente chino, Hu Jintao, como el presidente austríaco, Heinz Fischer, depositaron una ofrenda floral en su honor. (Según su último deseo sus restos mortales deben ser donados para investigación médica).
El 21 de febrero de 2006, la escuela Döblinger inauguró una placa conmemorativa en honor a Richard Frey, cuyo texto fue escrito por el presidente de Austria. El 23 de julio de 2007, el gobierno chino erigió un monumento a Richard Frey en el antiguo frente de batalla (cerca de Beijing).
Fuente: Grupo de Facebook Personalidades judías de todos los tiempos. Compilado por Raúl Voskoboinik.