Un tribunal de Haifa multó a la compañía Haifa Chemicals en 500,000 shékels (139,000 dólares) por utilizar un tanque de amoníaco durante décadas sin licencia y emitió una orden de cierre definitivo para dicho recipiente.
“La empresa conllevaba muchos riesgos ambientales, de seguridad y conllevaba un grave peligro para la seguridad pública, podría haber representado un riesgo de muerte en una situación de emergencia”, dijo el juez Ghada Bsul en su fallo. Además de la multa y la orden final más cercana, que reemplazó la orden temporal emitida el año pasado, el juez ordenó a la compañía que firme un depósito de seguridad por dos millones de shékels para garantizar que no infrinja las disposiciones de la Ley de Licencias Comerciales los próximos dos años.
El juez criticó al Estado y a los reguladores por no abordar adecuadamente la situación y dijo que es necesario encontrar soluciones que involucren al regulador y los ministerios del gobierno, que durante muchos años no le prestaron la debida atención al tema. El tribunal ignoró las circunstancias especiales de este caso cuando Haifa Chemicals operó con permiso, con la autoridad y el conocimiento de todas las autoridades de concesión de licencias, que le otorgaron los permisos necesarios para la operación continua del tanque de amoníaco, dijo la compañía en un comunicado.
En su decisión final sobre el asunto en el año 2017, el tribunal dijo que a pesar de que la probabilidad de una fuga era pequeña, el daño que podría causar sería mayor. El grupo terrorista libanés Hezbollá ha amenazado en el pasado con atacar el tanque con cohetes.
La decisión del tribunal de cerrar el tanque de 12,000 toneladas de capacidad se produjo luego de que funcionarios locales, advirtieron que decenas de miles de personas podrían morir en caso de ruptura y que incluso más estaría en riesgo si el barco del exterior, que entregaba mensualmente el amoníaco al tanque hubiese sido alcanzado por un misil.
El gobierno también se ha comprometido a garantizar un suministro continuo del compuesto hasta que la nueva planta de producción esté en funcionamiento.■