La Universidad de Columbia anunció la apertura de un centro de investigación en Tel Aviv en medio de cartas enfrentadas de profesores que apoyan y se oponen a la decisión. Estos centros globales funcionan para académicos e investigadores locales que trabajen con profesores, estudiantes y ex alumnos.
La idea es estudiar y abordar una gran variedad de problemas locales y globales. El centro de Tel Aviv se sumará a otra decena ya existente en el mundo entero.
El lugar permitirá a la universidad “conectarse con individuos e instituciones, así como con la comunidad de exalumnos en Israel, acercándolos a la vida en curso de la Universidad”, añadió el presidente de Columbia Lee Bollinger, en un comunicado el lunes.
Por décadas, Columbia fue escenario de debates entre profesores y alumnos sobre el conflicto israelí-palestino, y en los meses previos al anuncio, un grupo de profesores de allí instó a la escuela a detener los planes para un centro en Tel Aviv. En febrero, la profesora de derecho Katherine Franke comenzó a circular una carta abierta contra el centro, que hasta el martes por la mañana había recibido 95 firmas de profesores, según el Columbia Daily Spectator, una publicación estudiantil.
“Estamos particularmente preocupados de que la Universidad de Columbia dé el paso audaz de abrir un Centro Global en Tel Aviv en este momento particular, con el gobierno recién asentado que es ampliamente, si no casi universalmente, considerado como el más conservador, reaccionario y de derecha. gobierno en la historia de Israel”.
Y sigue: “Para que Columbia invierta de manera preventiva en un nuevo Centro Global en Israel en el mismo momento en que la comunidad nacional e internacional se retira como parte de una objeción concertada y vehemente a las políticas del nuevo gobierno, convertiría a Columbia no solo en un caso atípico, sino en un colaborador. en esas mismas políticas”.
En contrapartida, los que sí dieron luz verde redactaron la suya propia. Argumentan que los centros son independientes de los países anfitriones de sus gobiernos y no indican aprobación o no del gobierno de cada país.
“La decisión de ubicar un centro en todos estos países nunca estuvo determinada por consideraciones políticas, sino más bien para mejorar a Columbia como una universidad de investigación global. Para un país de su tamaño, Israel tiene una infraestructura inusualmente rica de universidades y otros recursos académicos, culturales, religiosos, científicos, tecnológicos, legales y artísticos que tienen conexiones intelectuales con todas las escuelas de la Universidad de Columbia”.