Su objetivo era para facilitar la emigración masiva de judíos de Rusia y otros países de Europa del Este, instalándolos en colonias agrícolas en tierras compradas por el comité en América del Norte (Canadá y Estados Unidos), América del Sur (Argentina y Brasil) y la Palestina otomana. ICA todavía está activa en Israel apoyando proyectos de desarrollo específicos bajo el nombre de Asociación Benéfica Judía (ICA).
En 1896, la JCA comenzó a ofrecer apoyo a las comunidades agrícolas judías recién establecidas en la Palestina otomana. En 1899, el barón Edmond James de Rothschild transfirió el título de sus asentamientos (“moshavot”) en Palestina junto con quince millones de francos a la JCA. A partir del 1 de enero de 1900 la JCA reestructuró la forma en que las colonias recibían apoyo financiero y administrativo, con el efecto de hacerlas más rentables e independientes. Entre 1900 y 1903 creó 4 nuevos moshavot: Kfar Tavor, Yavniel, Melahamia (Menahamia) y Bait Vegan. Además, estableció una granja de capacitación agrícola en Sejera.
La operación de Palestina fue reestructurada por el Barón de Rothschild en 1924 como la Asociación de Colonización Judía de Palestina (PICA) y puesta bajo la dirección de su hijo James Armand de Rothschild. PICA transfirió la mayoría de sus propiedades al Estado de Israel en 1957 y 1958. ICA reanudó sus actividades en Palestina en 1933, primero en asociación con otro fondo y desde 1955 por sí misma como “ICA en Israel”. Actualmente, ICA apoya proyectos en los campos de la educación, la agricultura y el turismo en las regiones norte (Galilea) y sur (Néguev) de Israel.
Argentina
Centrada en las colonias agrícolas en Argentina, hasta que se prohibió a los judíos de Europa del Este, aunque en 1896, cuando murió Hirsch, la asociación poseía mil kilómetros cuadrados de tierra en el país, en los que vivían mil hogares, los “gauchos judíos”. Theodor Herzl lo consideró costoso y poco realista, contra Zadoc Kahn quien le presentó al filántropo judío alemán Baron Maurice de Hirsch el proyecto de establecer una colonia judía en Argentina, antes de que se creara el I.C.A. en 1891. En 1920, 150.000 judíos vivían en Argentina y aparecieron nuevas colonias: (Lapin, Rivera), Entre Ríos (San Gregorio, Villa Domínguez, Carmel, Ingeniero Sajaroff, Villa Clara y Villaguay) y Santa Fe (Moisés Ville). Alrededor del 64% de judíos vivían en Entre Ríos.
Estados Unidos
Se fundaron colonias dentro de los Estados Unidos en el sur de Nueva Jersey, Ellington, Connecticut (Congregación Knesseth Israel) y en otros lugares. En noviembre de 1906 se estableció un Comité Canadiense de la JCA para ayudar en el asentamiento de miles de refugiados judíos que huían de Rusia y para supervisar el desarrollo de todos los asentamientos de la JCA en el país.
Turquía
La JCA también estableció dos colonias agrícolas en las dos primeras décadas del siglo XX en lo que ahora es Turquía. En 1891, JCA compró un terreno cerca de Karataş, Izmir, Turquía, y estableció un centro de formación agrícola en un área total de 30 km² en 1902. El centro se cerró en 1926 debido a numerosas dificultades. La JCA ayudó a un grupo de judíos rumanos en Anatolia a principios del siglo XX a establecer una oficina de inmigración en Estambul en 1910. La JCA también compró tierras en la parte asiática de Estambul y fundó la colonia agrícola Mesillah Hadassah para varios cientos de familias. En 1928, la mayoría de las colonias fueron liquidadas y solo quedó la oficina de inmigración para ayudar a los inmigrantes en su migración a Palestina.
Canadá
Los factores económicos, en particular la Gran Depresión, llevaron a la disolución de todas las colonias del oeste de Canadá al final de la Segunda Guerra Mundial. A partir de entonces, concentrando su trabajo en el este, en Canadá la JCA compró granjas y otorgó préstamos a agricultores en Ontario y Quebec. El Comité Canadiense de la JCA no hizo préstamos después de 1970 y cesó toda existencia legal en 1978. La JCA depositó la mayoría de sus documentos en los Archivos Nacionales del Congreso Judío Canadiense en 1978, y el resto (la colección “S”) en 1989.
Moritz von Hirsch auf Gereuth (1831-1896) empresario, banquero y filántropo judeo-alemán. Fue uno de los principales impulsores de las colonias judías en América, en especial en Argentina, Canadá y los Estados Unidos y el principal sostén de la Jewish Colonization Association. La ciudad de Mauricio Hirsh (Argentina) lleva su nombre en recuerdo de esta tarea colonizadora, así como la colonia agrícola de Villa Clara (Argentina) que recuerda a su esposa. A su vez, fue un colaborador financiero del proyecto sionista para la construcción de asentamientos agrícolas en Israel.
Pertenecía a una familia judía de habla alemana de alto poder adquisitivo, en parte por la fortuna heredada de su abuelo paterno, quien fue incorporado a la nobleza tras contribuir económicamente en la creación de un regimiento bávaro para luchar contra Napoleón I en 1813, y en parte por el trabajo de su padre, Josef von Hirsch, quien se desempeñaba como banquero del rey; es por esto que, en 1869, fue nombrado Barón. Su madre, Caroline Wertheimer de Hirsch, pertenecía a una familia religiosa ortodoxa, procedente de Fráncfort del Meno.
Homenajes
En la provincia de Buenos Aires, más precisamente en el partido de Carlos Casares, existe una localidad llamada Mauricio Hirsch, que lleva su nombre debido a la gran cantidad de aportes realizados por Hirsch para el crecimiento del área. La Legislatura de la ciudad de Buenos Aires autorizó, mediante la Ley N.º 184, el emplazamiento de un monumento en honor a Hirsch, obra de Hugo Hojman, en la Plazoleta Hirsch, ubicada en intersección de la Avenida Warnes y de las calles Julián Alvarez y Padilla.
Fuente: Wikipedia