Nature Neuroscience es una revista científica que recientemente publicó un estudio en el que colaboraron Yuva Nir, de la Faculta de Neurociencia de la Universidad de Tel Aviv, y Itzhak Fried, del Departamento de Neurocirugía de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).
El estudio explica el proceso que les permitió demostrar por primera vez cómo se consolidan los recuerdos a largo plazo. Los investigadores desarrollaron un sistema de estimulación del cerebro profundo que mejora la comunicación eléctrica entre el hipocampo y la corteza frontal. Es decir, entre la región que participa en el proceso de adquisición de recuerdos y donde se almacena la memoria de largo plazo.
El sistema monitorea la actividad del hipocampo durante el sueño. Y entonces, permite enviar estimulaciones eléctricas en los momentos precisos que la corteza frontal las requiere. El estudio se realizó con la participación de 18 pacientes con epilepsia en el Centro Médico de la UCLA. “Fried implantó electrodos en los cerebros de los pacientes para señalar las áreas que producían los ataques epilépticos, y las personas participaron voluntariamente en un ensayo para investigar los efectos de la estimulación cerebral durante el sueño”, afirmó Nir.
Además, agregó que incrementaron “la consolidación de recuerdos a través de un protocolo de estimulación especial que mejoraba la sincronización entre esas dos áreas». La conclusión fue: «la intervención durante el sueño representa una innovación que puede ser desarrollada para las personas con impedimentos en la memoria”.