Por Ilan Zalayat y Yoel Guzansky
El cambio de liderazgo en Siria abre un nuevo escenario de interés y competencia regional, en el que Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) pueden volver a encontrarse en rivalidad con Turquía y Qatar y en competencia entre sí.
Los sauditas y los emiratíes aceptan a regañadientes el gobierno de Ahmed al Sharaa, tal como recientemente aceptaron el régimen de Assad.
Sin embargo, mientras Riad demuestra pragmatismo en sus relaciones con el nuevo régimen (y fue el primer destino de la visita al exterior del nuevo ministro de Exteriores sirio); Abu Dhabi parece más aprensivo sobre su orientación.
El éxito del nuevo régimen sirio y la estabilización del país son importantes para ellos, en parte porque dificultarán que Irán restablezca su presencia en Siria.
Al mismo tiempo, buscan evitar que Siria se convierta en parte de un eje islámico liderado por Turquía y Qatar, lo que podría socavar sus estabilidades y poner en peligro sus estatus.
El asesor principal del presidente de los Emiratos Árabes Unidos, Anwar Gargash, expresó abiertamente la preocupación de Abu Dhabi por la afiliación de los nuevos gobernantes con Al Qaeda y señaló que Oriente Medio ha experimentado la “brutalidad” de esas fuerzas islamistas.
Los sauditas y los emiratíes tienen experiencia en el trato con las fuerzas islamistas en Siria, Libia, Yemen y Sudán.
Sin embargo, por ahora, el principal ámbito de su influencia sigue siendo económico: se estima que la reconstrucción de Siria, devastada por la guerra, costará alrededor de medio billón de dólares.
Al Sharaa necesita desesperadamente inversiones extranjeras, especialmente después del cese de la ayuda ruso-iraní.
Si bien Turquía y Qatar tienen una ventaja debido a sus vínculos previos con el nuevo régimen; Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos poseen el poder económico que puede servir de contrapeso.
De hecho, poco después de que el nuevo régimen tomara el control en Siria, altos funcionarios de ambos lados se reunieron y se informó que Arabia Saudita comenzó a suministrar petróleo a Siria en lugar de Irán.
Qatar acordó rehabilitar los puertos dañados por Israel, así como las industrias energéticas.
Por su parte, los turcos anunciaron que reconsiderarán un viejo plan para construir un gasoducto a través de Siria, conectando Qatar con Turquía y reduciendo los costos de transporte de gas desde los países del Golfo a Europa, que está ansiosa por reemplazar su dependencia del gas ruso.
El desarrollo de estas iniciativas puede influir en la alineación regional y las políticas del régimen islamista, así como en el equilibrio de poder regional.
Además, pueden afectar a Israel, en particular en lo que respecta a un gasoducto que podría competir con las exportaciones de gas israelíes.
Sin embargo, al igual que los otros planes, estas iniciativas están lejos de concretarse, dependiendo de la estabilidad de la nueva Siria.