Por Tal Beeri
General
Ahmad Hussein al Shara, a menudo conocido por el seudónimo de Abu Muhammad al Julani, nació en 1982, en Riad, la capital de Arabia Saudita, donde su padre que trabajaba como consultor económico en el negocio del petróleo en las décadas de 1970 y 1980, y su madre enseñaba geografía. Regresó a Damasco con su familia en 1989, cuando tenía siete años.
En una entrevista ofrecida en 2021 a la cadena pública estadounidense PBS, afirmó que los orígenes de su familia en los Altos del Golán inspiraron su apodo de “Abu Muhammad al Julani”. Afirma que su abuelo huyó de los Altos del Golán en 1967 (durante la Guerra de los Seis Días).
En Damasco, asistió a la escuela primaria y secundaria. Tras graduarse de la escuela secundaria, asistió a la universidad en el Departamento de Comunicaciones. Según algunas versiones, comenzó a estudiar para ser médico, pero dejó la carrera después de unos dos años. En 2003, abandonó la escuela y se unió a organizaciones islamistas extremistas en Irak. Se unió a las Brigadas de Muyahidines en Mosul y declaró lealtad a Abu Mus’ab al Zarqawi, el líder de Al-Qaeda en Irak y, finalmente, fue uno de los miembros fundadores del Estado Islámico (ISIS). Entre 2004 y 2010, los estadounidenses capturaron a Julani y lo encarcelaron en el campamento de Bucha. Luego se unió al Estado Islámico de Irak y el Levante.
La creación del Frente Al Nusra y el alejamiento de Al-Julani de Al-Baghdadi (ISIS)
A mediados de 2011, Abu Muhammad al Julani llegó desde Irak a la ciudad de Binnish, en la provincia de Idlib, en el noroeste de Siria, junto con Abu Muhammad al Adnani (el portavoz oficial del Estado Islámico en Irak y el Levante en aquel momento). Los dos llegaron como representantes del líder del Estado Islámico en Irak en ese entonces, Abu Bakr al Baghdadi. Ambos se pusieron en contacto con los dignatarios de la ciudad y les dijeron que habían venido para ayudar en el levantamiento contra el régimen. A finales de 2011, Al Julani y Al Adnani establecieron lo que se llamó el Frente Al Nusra (el Frente de Ayuda) para los sirios, contra el régimen.
El Frente Al Nusra, bajo el mando de Abu Muhammad Al Julani, comenzó a operar en Siria contra el régimen de Assad y su ejército, con la ayuda que recibieron del Estado Islámico en Irak. Al Julani recibió un apoyo significativo como líder de una facción fuerte y cohesionada contra el régimen sirio.
Jabhat al Nusra permaneció afiliado al Estado Islámico en Irak, dirigido por Abu Bakr al Baghdadi, hasta que este último decidió en 2013 fusionar las dos organizaciones en una nueva entidad llamada Estado Islámico de Irak y el Levante, que más tarde se llamaría ISIS. Al Julani anunció en una grabación de audio que había jurado lealtad a Ayman al Zawahiri y se había desvinculado completamente del ISIS.
Desde que Al Julani se separó del ISIS, las diferencias entre las dos organizaciones han aumentado y han librado conflictos en más de un área. La influencia del Frente Al Nusra ha aumentado y la organización es considerada una organización muy cohesionada y fuerte.
En 2013, el Departamento de Estado de los Estados Unidos designó a Abu Muhammad al Julani como terrorista global, ofreció una recompensa de 10 millones de dólares por información que condujera a su arresto y clasificó a Jabhat al Nusra como organización terrorista.
El alejamiento de Al Julani de Al Zawahiri (Al Qaeda), el cambio de nombre de la organización (dos veces) y la moderación (?)
En una sorprendente decisión en julio de 2016, Al Julani anunció el alejamiento de su organización de Al Qaeda, cambió su nombre por Jabhat Fatah al Sham y dijo en su primera aparición pública ante las cámaras, después de permanecer como una figura misteriosa y oculta durante años, que la decisión se debía a “no dar excusas a la comunidad internacional, liderada por Estados Unidos y Rusia, para bombardear y expulsar a todos los musulmanes en el Levante con el pretexto de dañar al Frente Al Nusra, que está afiliado a Al Qaeda”.
En 2017, la organización intentó fusionar varias facciones de la oposición bajo un nuevo nombre, Hayat Tahrir al Sham. Sin embargo, las facciones se retiraron rápidamente, lo que llevó a la principal organización de Al Julani a adoptar un nuevo nombre y expandirse al noroeste de Siria, particularmente en la ciudad de Idlib. Allí, excluyó y expulsó con éxito a varias facciones de la oposición siria, incluidos batallones afiliados al Ejército Libre de Siria, el Frente Revolucionario Sirio e incluso el propio Estado Islámico. También expulsó a facciones militantes como Jund al Aqsa (Soldados de Al Aqsa), un brazo del Frente Al Nusra, y Hurras al Din (Guardián de la Religión), que está afiliada a Al Qaeda. De este modo, Al Julani controló varias zonas y se impuso como una de las partes más fuertes del conflicto en Siria.
Desde que tomó el control de Idlib, Abu Muhammad al Julani ha comenzado a cambiar gradual y rápidamente su dura política. Abolió los comités para la promoción de la integridad y la prevención de la corrupción, que solían interferir en los asuntos de los ciudadanos. También ha hecho un llamamiento a la opinión pública occidental. Por ello, concedió varias entrevistas a periódicos occidentales, en las que manifestó su apertura al cambio.
Recordemos que durante la primera aparición de Al Julani en los medios en 2013 con Al Jazeera, se posicionó de espaldas a la cámara, oculto por una cubierta negra que ocultaba su cabeza y rostro. Abogó por la formación de un gobierno en Siria basado en la ley islámica. Aproximadamente ocho años después, participó en una entrevista para el programa “Frontline” de PBS, apareciendo ante la cámara con una camisa y una chaqueta. Afirmó en ese momento que era injusto categorizarlo como terrorista y que condenaba el asesinato de inocentes, enfatizando que su grupo nunca había puesto en peligro a Occidente.
Quienes conocieron a Abu Muhammad al Julani en ese momento describieron su controvertida personalidad como ambiciosa y rigurosa, pero dinámica y pragmática. Logró establecer estrechos vínculos con una amplia gama de entornos conservadores en la provincia de Idlib, así como con varias personalidades y facciones en la provincia y más allá. También mantuvo relaciones positivas con las organizaciones islamistas lideradas por Ahrar al Sham, refiriéndose a sus miembros como “Su hermano en la idea”.
Actividad del Frente Al Nusra en el sur de Siria
La región del sur de Siria ocupó un lugar central en el contexto de la guerra civil debido a su importancia estratégica. El Jaysh al Fatah (Ejército de Liberación) estableció una sala de operaciones en 2015, que sirvió como sede de coordinación para las organizaciones terroristas yihadistas sunitas. El Frente Al Nusra, bajo el liderazgo de Abu Muhammad Al Julani, inició el establecimiento de esta sede. Organizaciones como Faylaq al Sham (Batallón al Sham), Akhrar al Sham (Libertad para Al Sham) y otros pequeños grupos yihadistas se unieron más tarde.
El Frente Al Nusra mantuvo una presencia notablemente vigorosa e influyente en la provincia de Deraa, y sus operaciones se extendieron posteriormente a la provincia de Quneitra y la región de Al Ghouta. En su apogeo, la organización contaba con aproximadamente 2.400 combatientes. Sin embargo, después de violentos enfrentamientos con el régimen sirio y sus partidarios, solo quedaron unos 700 activistas, en su mayoría de Deraa.
En el verano de 2016, la mayoría de los operativos del Frente Al Nusra se trasladaron de la provincia de Deraa al noroeste de Siria, a Idlib, como parte de un acuerdo secreto con el régimen sirio. Tras la reubicación, un pequeño grupo de agentes del Frente Al Nusra decidió quedarse en sus comunidades en el sur de Siria.
Del Gobierno de Rescate del enclave de Idlib al Gobierno de Salvación sirio tras la caída de Assad
En noviembre de 2017, Hayat Tahrir al Sham (HTS) estableció el “Gobierno de Salvación” en Idlib. Simultáneamente a la acumulación de su poder militar, la organización dirigió una especie de Estado a todos los efectos en las zonas bajo su control, ocupándose de la educación, la salud, la seguridad interna y los servicios públicos.
Con el inicio de la gran ofensiva contra el régimen sirio el 27 de noviembre de 2024 y la entrada de los rebeldes en la ciudad de Alepo, Al Julani apareció en un vídeo en el que impartía órdenes por teléfono, recordaba a los combatientes las instrucciones de proteger a la gente y evitar entrar en las casas, transmitiendo mensajes de tranquilidad a las minorías en Siria que temen a los grupos armados. En otro comunicado, también llamó a la comunidad alauita (la secta de la familia Assad) en Siria a distanciarse del Gobierno y ser parte de la “Siria del futuro” que “no reconoce el sectarismo”.
En un mensaje a los cristianos tras la toma de Alepo, Al Julani afirmó que “están a salvo y sus bienes están protegidos”, instándolos a permanecer en sus casas, rechazando la “guerra psicológica” y la intimidación librada por el régimen sirio. Cabe señalar que Hay’at Tahrir al Sham, en contraste con su enfoque anterior, adoptó los lemas de la oposición civil siria, ya sea adoptando la bandera siria de la independencia como su bandera o utilizando símbolos en los uniformes de sus miembros.
En los últimos días, al Julani ha comenzado a publicar declaraciones firmadas bajo su nombre real, Ahmed al Shara, como parte de los intentos de demostrar que se ha “despojado” de su personalidad anterior como líder de una organización militante y ha comenzado a inclinarse cada vez más hacia un “proyecto nacional sirio”.
En la entrevista que Al Julani ofreción a la CNN en un lugar desconocido en Siria el 7 de diciembre, Al Julani habló de planes para establecer un gobierno institucionalizado y “un consejo que será elegido por el pueblo”. Durante la entrevista, Al Julani trató de tranquilizar a las minorías y sectas no musulmanas en Siria, subrayando que vivirán en paz y seguridad bajo el gobierno de las facciones de la oposición, diciendo: “Nadie tiene derecho a borrar otra secta o religión, porque estas sectas religiosas han coexistido en la región durante cientos de años, y nadie tiene derecho a eliminarlas”.
Al Julani subrayó que Siria merece un sistema de gobierno basado en instituciones y no en el gobierno de un individuo, refiriéndose a Assad, y añadió: “Estamos hablando de un proyecto más grande, estamos hablando de construir Siria”.
Sin embargo, hay quienes dudan de estas intenciones y declaraciones. Los escépticos creen que la flexibilidad y la aspiración al cambio no son más que una estratagema con la que Al Julani busca presentarse a sí mismo y a su organización como un partido aceptable para la comunidad internacional y las potencias regionales y, por otro lado, ganarse el afecto y la fe de la diversa sociedad siria en su espectro religioso, étnico y étnico.
El tiempo lo dirá…
Fuente: Alma – Research and Education Center