“Los terroristas no hicieron distinción de raza, nacionalidad o religión. Solo tenían un objetivo: matar”, expresó el vicepresidente del KKL-JNF, Yair Lootsteen en su discurso durante el evento. “Este monumento, que fue creado por el KKL-JNF y JNF USA, simboliza nuestra lucha compartida contra el terrorismo y el extremismo. Juntos construiremos un futuro de esperanza”.
El sitio del Memorial Viviente del 11 de Septiembre se estableció en recuerdo de las víctimas de los ataques y como una súplica por la paz mundial. El monumento en su centro representa la bandera de los Estados Unidos doblada progresivamente en una llama, con un fragmento de metal de las ruinas de las Torres Gemelas incorporado en su base.
Este es el único sitio fuera de los Estados Unidos que enumera los nombres de las 2977 personas que murieron en el ataque. Cada nombre está grabado en las piedras alrededor del perímetro de la plaza conmemorativa.
“Todos recordamos dónde estábamos en ese terrible día”, manifestó el presidente de JNF USA, Sol Lizerbram, en un mensaje que se transmitió en video. “Pasamos por el período más espantoso, pero también vimos los mejores aspectos de la humanidad. Ahora tenemos que transmitir el mensaje a los miembros de la generación joven».
Cinco israelíes, Shai Levinhar, Alona Avraham, Daniel Levin, Hagai Shefi y Leon Libor, se encontraban entre las víctimas fatales del ataque del 11 de septiembre. Peres Avraham, padre de la difunta Alona Avraham, dijo Kaddish en su memoria.
Yehudit Levinhar relató con gran dolor cómo, cada vez que se identifican restos adicionales del cuerpo de su hijo, la familia celebra otro funeral. “Hemos enterrado a Shai cuatro veces. Cada funeral arranca otra parte de mi corazón mientras otra parte de mí está enterrada con él. Shai, tú estás con nosotros y nosotros estamos contigo, y así será siempre”.
La ceremonia conmemorativa estuvo a cargo de Yael Levontin , quien dijo a los presentes: “Es reconfortante saber que la memoria de los que perecieron nos fortalece: sus historias nos dan coraje y su legado se conservará para las generaciones venideras”.
Representantes de KKL-JNF, JNF USA y los Servicios de Rescate y Bomberos de Israel, y embajadores y diplomáticos de todo el mundo estuvieron entre los invitados a la ceremonia, junto con familiares de las víctimas.
“Han pasado veinte años desde el día en que miles de nuestros ciudadanos fueron asesinados junto con ciudadanos de otros países, incluido Israel”, expresó Michael Ratney , encargado de negocios de la embajada de Estados Unidos. “Estamos aquí reunidos hoy porque todos sentimos la obligación de recordarlos. Por respeto a los que murieron, fortaleceremos la amistad entre nosotros y protegeremos nuestros valores compartidos».
El ex primer ministro Ehud Olmert fue uno de los invitados de honor a la ceremonia. “El recuerdo de ese terrible desastre aún vive en los corazones de las personas de todo el mundo”, dijo. “Necesitamos perpetuar la memoria de los combatientes y las víctimas y recordar que la guerra contra el terrorismo y los que difunden el odio no ha terminado. Es una lucha combinada de todos los que creemos en los valores democráticos”.
Al final de la ceremonia los representantes de las distintas organizaciones depositaron ofrendas florales al pie del memorial, y las familias y sus invitados colocaron flores en la pared junto a los nombres de sus seres queridos. Las rosas rojas cubrieron la pared en una expresión tangible de anhelo por aquellos que ya no están vivos. Rayos de luz iluminaron el monumento desde lejos mientras la oscuridad descendía, simbolizando tanto el poder como la esperanza.