Yisrael Lishansky era un veterinario de éxito que vivía en una pequeña ciudad de las afueras de Kiev. Era un judío devoto, tenía siete hermosos hijos y estaba bien establecido en su comunidad. En el año 1889, yendo en contra de lo que otros le aconsejaron, él y su esposa Kreindel (Atarah) hicieron lo impensable: se trasladaron a Israel. Recogieron, tomaron lo que pudieron y se dirigieron hacia lo desconocido. No sabían qué harían en Israel, en qué parte vivirían, o si se les permitiría entrar. No se equivocaron. Tras un largo viaje por mar y al llegar a la ciudad portuaria de Jaffa, no se les permitió bajar del barco. Obligados a atracar en Beirut (Líbano), volvieron dos veces a Jaffa y finalmente se les permitió entrar. No fue una recepción fácil, pero eso no era lo que esperaban.
La familia de Yisrael se instaló en Jaffa y trató de averiguar a dónde podrían ir después y dónde podrían mantenerse. El rumor en la ciudad era que habría más trabajo en el norte, en la nueva ciudad de Zichron Ya’akov, establecida por Barron Rothschild, y por eso se dirigieron al norte. La familia consiguió una pequeña vivienda en Haifa, y los hombres iban a pie a Zichron Yaakov para trabajar. Finalmente, encontraron un pequeño apartamento en el sótano de Zichron Yaakov y se instalaron allí. No fue una acogida fácil, pero no era lo que esperaban.
Cuando por fin sentían que se estaban asentando, hubo un brote de cólera viral. La esposa de Yisrael, Atara, y su hijo Moshe murieron el mismo día en 1891. Los Lishansky en estado de shock y luto.
Para entonces, el hermano de Yisrael, Yosef, y otros parientes se habían unido a ellos en Israel. La familia había empezado a establecerse lenta pero seguramente en la nueva tierra que tanto amaban. Pasaron los años y una tierra que era desolada, pantanosa y dura empezó a florecer. ¿Eran las cosas fáciles y perfectas? Por supuesto que no. Por eso vivieron allí y eligieron formar parte de la reconstrucción histórica de la tierra.
Se plantaron viñedos, empezaron a surgir pueblos, Kibbutzim e incluso ciudades, y la vida en la tierra se hizo cada vez más atractiva. Las hijas de Yisrael se casaron, entre ellas mi tatarabuela, Chana Lishansky, su hermana Chaya y varias más. Algunos miembros de la familia, incluida Chana, se trasladaron a la ciudad más establecida de Petach Tikvah, mientras que Yisrael y su hermano Yosef se trasladaron para ayudar a construir una nueva ciudad al norte llamada Metulah, mientras que su hermana Chaya pasó a establecer la ciudad de Yavne’el. ¿Fueron las cosas fáciles y perfectas? Por supuesto que no. Por eso vivieron allí y eligieron formar parte de la reconstrucción histórica de la tierra.
En 1912, Yosef, el hermano de Chana, se apasionó por proporcionar seguridad independiente a los agricultores judíos que eran atacados con regularidad. Se unió a una nueva organización llamada Hashomer, una versión anterior de la Haganá, que se convirtió en un modelo de autosuficiencia y autodefensa judía. Él y sus amigos aspiraban a que llegara el día en que los judíos tuvieran su propia patria en la tierra de Israel, donde pudieran ser independientes y autosuficientes. Por eso, en 1915, él y sus amigos, sabiendo de la simpatía británica hacia el establecimiento de una patria judía en Israel, decidieron formar parte de una organización secreta de espionaje llamada NILI, acrónimo hebreo de Netzach Yisrael Lo Yeshaker, que significa, la Eternidad de Israel —Dios— no mentirá en su promesa de dar a los judíos la tierra de Israel.
Comenzó a participar en misiones secretas de espionaje contra el ejército otomano, que controlaba Israel en aquella época, enviando la información en cartas secretas al ejército británico en El Cairo, Egipto. En septiembre de 1920, Yosef Lishansky fue capturado por el ejército otomano, llevado para ser investigado en Jerusalén, trasladado a Damasco, donde fue condenado a muerte y colgado en la plaza central de Damasco.
Su cuerpo fue trasladado a Israel, a la ciudad de Rishon Letziyon, donde menos de veinte personas asistieron a su funeral. Yosef no llegó a ver el fruto de su trabajo. No llegó a ver la marcha del ejército británico hacia Israel, la declaración Balfour, que tuvo lugar sólo dos meses después de su muerte. Sin duda, no llegó a ver el establecimiento del Estado de Israel en 1948, a millones de judíos trasladándose a la tierra de Israel, o a Israel siendo el epicentro de la vida judía en todo el mundo. Y sin embargo, lo hizo.
Cuando la familia Lishansky vio la tierra de Israel, no la miró superficialmente. No vieron una tierra de pantanos, rocas y malaria. No vieron una tierra de pobreza, enfrentamientos y desolación. Vieron una tierra de leche y miel. Vieron una tierra que aún no está asentada. Vieron una tierra prometida a sus antepasados Abraham, Isaac y Jacob. De hecho, antes de ver la tierra o una imagen clara de cómo podría ser, vieron la belleza de Israel. Creyeron en Israel. Miraron más allá de la superficie y vieron de qué se trataba.
Esta perspectiva explica una de las cuestiones más desafiantes con las que luchan los comentarios dentro de Parashat Shelaj: ¿cuál fue el pecado de los espías que envió Moisés?
La Torá nos cuenta que Moisés pidió a doce líderes judíos que exploraran la tierra de Israel, vieran cómo era y trajeran un informe de lo que habían visto. Después de explorar la tierra durante cuarenta días, los espías volvieron con un informe detallado a Moisés y al pueblo de Israel:
«Fueron y vinieron a Moisés y a Aarón y a toda la congregación de los hijos de Israel en el desierto de Parán, en Cadés. Les trajeron un informe, así como a toda la congregación, y les mostraron el fruto de la tierra. Se lo contaron y le dijeron: “Hemos llegado a la tierra a la que nos enviaste, y ésta mana leche y miel, y éste es su fruto. Sin embargo, los pueblos que habitan la tierra son poderosos, y las ciudades son sumamente enormes y fortificadas, y allí vimos incluso la descendencia del gigante. Los amalecitas habitan en la tierra del sur, mientras que los hititas, los jebuseos y los amorreos habitan en la región montañosa. Los cananeos habitan en la costa y junto al Jordán”». (Bamidbar capítulo 13).
Aunque las condiciones que describen parecen duras y desafiantes, su informe también parece ser justo, informativo y equilibrado. Después de todo, ¿hay algo malo en describir los hechos sobre el terreno? Las cosas empezaron a agravarse rápidamente. Josué y Caleb, que formaban parte del grupo de doce espías, expresaron su descontento inmediatamente:
«Caleb hizo callar al pueblo para (oír hablar de) Moisés, y dijo: “Sin duda podemos subir y tomar posesión de ella, pues sí podemos vencerla”».
Evidentemente, los demás hombres no compartían la opinión de Josué y Caleb:
«Pero los hombres que subieron con él dijeron: “No podemos subir contra el pueblo, porque es más fuerte que nosotros”. Difundieron un informe (maligno) sobre la tierra que habían explorado, diciendo a los hijos de Israel: “La tierra que pasamos a explorar es una tierra que consume a sus habitantes, y todos los pueblos que vimos en ella son hombres de estatura. Allí vimos a los gigantes, los hijos de Anak, descendientes de los gigantes. A nuestros ojos, parecíamos saltamontes, y así éramos a sus ojos”».
Las cosas se pusieron tan mal que el discurso pasó rápidamente a la violencia:
«Toda la congregación amenazó con apedrearlos, pero la gloria del Señor se presentó en la Tienda del Encuentro a todos los hijos de Israel». (Bamidbar capítulo 14)
¿Cómo es que lo que parece un informe suave por parte de los espías llevó a tal comportamiento? ¿Dónde se equivocaron las cosas?
El castigo que siguió también cambió el curso de la historia judía. Dios le da al pueblo de Israel toda la medida de las consecuencias:
«Diles: “Vivo yo”, dice el Señor, “si no es como habéis hablado en mis oídos, así haré con vosotros. En este desierto caerán vuestros cadáveres; todo vuestro número, todos los de veinte años en adelante, que fueron contados, porque os quejasteis contra mí… Vuestros hijos vagarán por el desierto durante cuarenta años y soportarán vuestra deserción hasta que haya caído en el desierto el último de vuestros cadáveres”. Según el número de días que recorristeis la Tierra cuarenta días, un día por cada año, cargaréis con vuestras iniquidades durante cuarenta años; así llegaréis a conocer Mi alienación».
¿Y los propios espías? Murieron allí mismo como castigo por sus acciones.
¿Dónde las cosas salieron mal?
Los comentarios se esfuerzan por precisar qué fue lo que falló. ¿No se envió a los espías a Israel en primer lugar para que regresaran con un informe? ¿Qué es precisamente lo que dijeron que evocó emociones tan fuertes entre los israelitas? ¿Qué fue lo que molestó a Josué y Caleb? ¿Qué dijeron que atrajo sobre ellos la ira de Dios?
La respuesta está en las acciones de los Lishanky: cuando se trata de Israel, lo que se ve es lo que hay. Sin embargo, lo que se ve no puede ser superficial. Cuando se observa la tierra de Israel, hay que mirar más allá del aquí y el ahora. Una tierra tan divina y espiritual debe ser vista a través de lentes espirituales. No puedes ser un líder del pueblo judío y mirar la tierra prometida por Dios de manera superficial, debes mirar más profundamente. Y así, aunque los espías volvieron con lo que parecía un informe bastante superficial y benigno, les faltaba perspectiva. Cuando vieron algunos desafíos y dificultades por delante, los vieron tal como son, sin perspectiva divina, sin visión del potencial. Dios se dio cuenta de que si los israelitas buscan algo que les llegue en bandeja de plata, la tierra de Israel no es para ellos. Sin embargo, si ven el potencial más allá de los obstáculos inmediatos, entonces la tierra es para ellos.
Curiosamente, el rabino Zvi Hirsch Kalischer (24 de marzo de 1795 – 16 de octubre de 1874), considerado uno de los padres fundadores del sionismo religioso, explica que el pecado de los espías fue el resultado de lo que recibieron. Quien llega a la tierra de Israel y disfruta de sus frutos sin trabajo ni sacrificio, seguramente despreciará el don de Israel. Sólo con esfuerzo y sacrificio se puede llegar a apreciar verdaderamente el don de la tierra de Israel.
Puesto que tenemos la suerte de vivir en una época en la que Israel es más fuerte, más seguro y más próspero que nunca, no cometamos el error de otras generaciones; no demos por sentado que Israel es un regalo. Démonos cuenta del trabajo y el esfuerzo que han llevado a Israel hasta donde está hoy y comprometámonos a creer que, con trabajo y esfuerzo, lo mejor está por llegar. Vivamos o no en Israel, asegurémonos de ver siempre la belleza interior y no sólo la superficial. Veamos siempre el mejor mañana de Israel y asegurémonos de ser dignos de las bendiciones de Dios. Shabat Shalom.