Científicos israelíes afirman que pueden haber abierto una puerta para determinar cuán conscientes son las personas inconscientes de los sonidos que los rodean. Esto lo revelaron según el monitoreo de ondas cerebrales.
El hallazgo se produjo cuando un equipo de investigación de la TAU analizó la actividad cerebral de un gran número de pacientes con epilepsia. Especialmente la actividad de ondas que miden entre 10 y 30 Hz, conocidas como ondas alfa-beta.
Las regiones superiores del cerebro suprimen esas ondas en el curso de su actividad de procesamiento regular. Pero el profesor Yuval Nir y sus colegas descubrieron que cuando las personas se exponen a sonidos mientras duermen, su cerebro deja de hacerlo. Es un hecho sin precedentes.
La hipótesis de Nir es que se encontrará un nivel alto similar de ondas de la frecuencia en cuestión entre pacientes en coma que no están procesando el sonido a su alrededor. Por el contrario, se podría revelar que los niveles regulares de estas ondas indican que los pacientes están escuchando y procesando sonidos.
“Trabajamos con equipos de neurocirujanos en Israel y Estados Unidos que tratan a pacientes con epilepsia y tienen electrodos en sus cerebros durante días para monitorearlos”, dijo Nir. “Utilizamos esa oportunidad, en relación con los pacientes que dieron su consentimiento, para ver qué sucede en el cerebro”.
Su equipo incluía a la Dra. Hanna Hayat y al Dr. Amit Marmelshtein, ambos de Tel Aviv, y al Prof. Itzhak Fried de la Universidad de California en Los Ángeles. Ellos colocaron altavoces que emitían varios sonidos al lado de la cama de los pacientes.
“Estos podrían incluir verificar que los pacientes permanezcan inconscientes durante un procedimiento quirúrgico. También monitorear la conciencia de las personas con demencia o determinar si un individuo supuestamente comatoso, incapaz de comunicarse, realmente no es consciente de su entorno”.