Un 2 de noviembre, pero de 1917, Lord Arthur James Balfour, ministro de Relaciones Exteriores de Reino Unido, escribió una carta a Lord Rothschild en nombre del gobierno británico expresando su apoyo al «establecimiento de un hogar nacional para el pueblo judío».
Conocida como la «Declaración de Balfour», el texto es considerado un punto central en la construcción, unas décadas después, del Estado de Israel.
«El Gobierno de Su Majestad contempla con beneplácito el establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío y hará uso de sus mejores esfuerzos para facilitar la realización de este objetivo, entendiéndose claramente que no se hará nada que pueda perjudicar los derechos civiles y religiosos de las comunidades no judías existentes en Palestina, o los derechos y el estatus político de los judíos en cualquier otro país», reza la misiva.
La Declaración de Balfour es la primera muestra de apoyo al sionismo de parte de una potencia mundial. El término «hogar nacional» era inédito para el derecho internacional, y significaba un fuerte espaldarazo al movimiento sionista.