Обнаруженная во время раскопок железной дороги на южном побережье Израиля в 1913 году, самая старая найденная на сегодняшний день табличка с Десятью заповедями была продана аукционным домом Sotheby's за миллионы.
Эксперты утверждают, что дата его создания приходится на период между 300 и 800 годами, а заповеди начертаны палео-еврейским письмом. На протяжении десятилетий плита использовалась в качестве брусчатки в местном доме до 1943 года, когда ее приобрел ученый, который определил ее актуальность.
Текст, начертанный на плите, следует библейским стихам, известным в еврейской и христианской традициях, но опускает третью заповедь, запрещающую произносить имя Бога всуе.
Эта особенность соответствует самаритянской традиции — религиозной общине, которая существует до сих пор, причем большинство ее членов проживают на Западном Берегу и в Израиле. Самаритяне сохранили алфавит, полученный непосредственно из древнего письма, использованного на табличке, в отличие от еврейской традиции, которая приняла арамейский алфавит более 2.000 лет назад.
По данным Sotheby's, это единственный полный образец такого типа, сохранившийся со времен античности. Аукцион, завершившийся продажей на сумму более 5 миллионов долларов, был проведен с обещанием будущего пожертвования израильскому учреждению.
Окончательная цена значительно превысила предыдущую оценку, которая колебалась от 1 до 2 миллионов долларов, после более чем десяти минут интенсивных торгов среди конкурентов со всего мира.