Исследование Тель-Авивского университета (ТАУ), возглавляемое профессором Эрезом Бен-Йосефом, бросает вызов предыдущим теориям о загрязнении древних шахт, связанных с царем Соломоном.
При исследовании медных рудников в долине Тимна на юге Израиля было обнаружено, что загрязнение, производимое горнодобывающей промышленностью в древние времена, было значительно меньше, чем считалось ранее.
Исследователи проанализировали сотни образцов почвы с двух площадок по производству меди в регионе и обнаружили, что уровни загрязнения такими металлами, как свинец и медь, были чрезвычайно низкими и ограничивались районами печей.
Это означает, что воздействие добычи и плавки меди на окружающую среду в железный век и предыдущие периоды было минимальным и соответствовало действующим стандартам безопасности Агентства по охране окружающей среды США (EPA) для жилых и промышленных зон.
По словам Бен-Йосефа, «большая часть населения как в древности, так и сегодня, вероятно, не страдает от последствий для здоровья, связанных с добычей полезных ископаемых».
Несмотря на положительные выводы о древней добыче полезных ископаемых, в исследовании признается, что эта отрасль все же имела косвенное воздействие на окружающую среду, например, массовую вырубку лесов в качестве топлива, что в конечном итоге способствовало краху производства меди в Тимне.