На протяжении многих лет люди изучают язык китов, выявляя различные факторы их межвидового общения.
Однако теперь группа исследователей из Еврейского университета в Иерусалиме и Эдинбургского университета обнаружила, что пение горбатых китов подчиняется статистическим закономерностям, схожим с закономерностями человеческого языка, что может изменить наше понимание коммуникации животных.
Исследователи изучили более 30 часов записей китов у берегов Новой Каледонии и обнаружили, что издаваемые этими китами звуки соответствуют закону Ципфа — лингвистическому принципу, который гласит, что наиболее часто используемые слова в языке встречаются чаще и обычно короче для оптимизации коммуникации.
Для этого они применили алгоритм, предназначенный для обнаружения закономерностей в звуках, аналогичный тому, который используют человеческие младенцы для изучения слов на родном языке. Результаты показали, что киты организуют свои звуки аналогично человеческой речи.
Новые результаты показывают, что культурная передача и обучение могут влиять на коммуникацию между совершенно разными видами.
Хотя точная цель пения китов остается загадкой, эти результаты свидетельствуют о том, что эволюционное расстояние между людьми и этими морскими гигантами может быть не таким уж большим, когда речь идет о том, как мы структурируем наше общение.