En Cesárea inauguran el Nuevo Centro de Visitantes
El Presidente del Estado de Israel, Reuven (Ruvi) Rivlin y la baronesa Ariane de Rothschild, inauguraron el proyecto de conservación y restauración masiva de las Bóvedas del Puerto en el Parque Nacional de Cesárea y el innovador Centro de Visitantes erigido por la Corporación de Desarrollo de Cesárea dentro de un edificio de la zona monumental.
La estructura fue erigida por el Gran Constructor Rey Herodes en el único muelle del puerto, construido en mar abierto, y fue la primera de su tipo en el mundo antiguo. El rey construyó las enormes bóvedas, con 740 metros de altura y 21 metros de profundidad, con un ancho promedio de 5,2 metros. Las bóvedas formaban parte del sistema de almacenamiento en el puerto y servían de base para el podio del templo dedicado al patrón de Herodes, el emperador Augusto. El templo era el corazón de la impresionante ciudad, que en la antigüedad era un nudo central de la economía global y el comercio entre el Este y el Oeste.
El presidente del Estado de Israel, Reuven Rivlin destacó en el acto de apertura :“La historia no es sobre hechos secos o estadísticas. Se trata de las vidas que las personas vivieron, los lugares que amaron y sus historias. El proyecto de restauración “Caesarea Vaults” garantiza que la historia de este lugar y de su conexión con el pueblo judío, se contará durante muchos, muchos años por venir. En nombre de todos los israelíes, me gustaría agradecer sinceramente al barón y a la baronesa de Rothschild y a la Fundación Edmond de Rothschild. Por su parte la baronesa Ariane de Rothschild dijo: “Cesárea es una inspiración para nuestro llamado a co-crear el futuro. Vamos más allá del simple reconocimiento de la diversidad humana. Nos comprometemos a construir una sociedad que sea fortalecida por todos sus miembros, creencias y tradiciones, un camino para las generaciones futuras. Es un llamado no solo para compartir la historia sino también para honrar nuestra responsabilidad”
Michael Karsenti es el director de la Corporación de Desarrollo de Cesárea, responsable del proyecto junto a la Fundación Edmond de Rothschild, instituciones que además son responsables a nivel financiero de la excavación, preservación y restauración del puerto de Cesárea, con una enorme inversión de más de 150 millones de shekels, en los que se incluye también los gastos de la preservación y restauración de la antigua sinagoga, la construcción de un paseo marítimo en los muros de las cruzadas, la restauración del acueducto romano y esta nueva restauración y preservación de las bóvedas del templo, la plataforma del templo y la escalera que conduce a ella. La parte operativa está a cargo de la Autoridad de Antigüedades de Israel, encabezada por Israel Hasson en coordinación con la Autoridad de Naturaleza y Parques de Israel, dirigida por Shaul Goldstein.
Michael Karsenti informó en ocasión de su reciente inauguración: “El Centro de Visitantes que se inaugura bajo el lema de “Herodes, como nadie se ha atrevido a mostrarlo antes” fue construido dentro de las bóvedas reconstruidas, combina los artefactos de los tesoros escondidos de Cesárea con tecnología innovadora, y presenta al público la imagen temeraria, compleja y conflictiva del Rey Herodes. La restauración de las bóvedas, que estaban en peligro de derrumbarse, fue particularmente compleja y requirió más de cinco años de trabajo intensivo por parte de arqueólogos, ingenieros y arquitectos. Durante la excavación, se reveló que las bóvedas originales de Herodes se habían derrumbado en el pasado y se reconstruyeron en el período bizantino. En particular, los restauradores bizantinos tuvieron cuidado de preservarlos en el esquema original. Las cuatro salas de las bóvedas son exposiciones que incluyen una variedad de exhibiciones y tesoros arqueológicos”.
En el centro de la exposición se encuentra la proyección de un filme épico e histórico sobre la compleja figura del rey Herodes, destinada a todo público y en varios idiomas.
Se proyecta en «pantalla» con forma de bóveda arqueada, de 7 metros de altura. Karsenti destaca que “es la sala de cine de 2000 años y la más antigua de la historia”. En el Centro de Visitantes se hallan además auténticas exhibiciones descubiertas por las excavaciones arqueológicas en el puerto, el mar y en la región.