En un evento cubierto por una variedad de medios de comunicación de la región, pero ignorado en gran medida más allá, el ministro de Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, se reunió el 15 de marzo en Moscú con una delegación de la organización libanesa Hezbolá. La delegación estuvo encabezada por Mohammad Raad, quien encabeza el bloque de Hezbolá en el Parlamento libanés. Esta fue la primera delegación oficial de Hezbolá en visitar Moscú desde octubre de 2011, y la segunda en total. También en el viaje estuvo Ammar al-Moussawi, quien dirige la mesa de relaciones exteriores del movimiento. Un informe del analista ruso Anton Mardasov en Al-Monitor señaló que la visita precedió inmediatamente al viaje del ministro de Exteriores de Israel Gabi Ashkenazi a Moscú el 17 de marzo, lo que posiblemente provocó algunos desafíos logísticos para el aeropuerto ruso y otras autoridades.
La llegada de estas dos delegaciones siguió inmediatamente a un viaje del canciller Lavrov al Golfo, en el que se reunió con funcionarios de los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudí y Qatar. El viaje de Lavrov al Golfo coincidió con la inauguración televisada en Turquía de la central nuclear de Akkuyu, construida por Rusia. A la inauguración asistieron el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, y el presidente ruso, Vladimir Putin. En la última semana, las operaciones militares rusas en Oriente Medio también se intensificaron, con el lanzamiento de una campaña aérea contra objetivos del Estado Islámico en el desierto del sur de Siria. Mientras tanto, a fines de enero, una delegación de alto rango de los separatistas yemeníes del sur del Consejo de Transición del Sur [STC] voló a Moscú, por invitación del gobierno ruso. El STC está respaldado por los Emiratos Árabes Unidos y controla gran parte del sur de Yemen, incluida la capital temporal, Aden, y el archipiélago de Socotra.
Esta oleada de actividad diplomática rusa relacionada con el Medio Oriente es digna de mención porque refleja el enfoque multifacético de Moscú hacia la región. Gran parte del análisis de Oriente Medio señala la existencia de tres grandes bloques que compiten por la primacía.
Estos se definen como:
1) El bloque de países y movimientos liderados por Irán y que incluye al régimen de Assad y Hezbolá.
2) El bloque islamista sunita de Turquía, Qatar y movimientos asociados.
3) El “status quo” o bloque pro-estadounidense que incluye a Israel, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.
La lista de reuniones y eventos anterior muestra que Rusia mantiene canales abiertos y cordialidad con los principales actores de todos estos bloques, sin identificarse del todo con ninguno de ellos. Solo los yihadistas salafistas del Estado Islámico permanecen fuera de estos límites.
Este enfoque contiene una medida de sofisticación, y ha resultado en que Moscú emerja como el mediador de referencia en una variedad de asuntos regionales de los que Estados Unidos ha elegido mantenerse ausente por cansancio u otras prioridades. Cuando se necesita la mediación entre Israel y la Siria de Bashar Assad, Rusia es el único candidato relevante, como se ha demostrado recientemente en dos ocasiones importantes.
Cuando Turquía necesitó formalizar su área de control en el noreste de Siria luego de su incursión en octubre de 2019, Erdogan negoció directamente con Putin, ignorando casualmente la soberanía teórica del presidente Assad. De hecho, el proceso de Astana, que reunió a Turquía e Irán bajo los auspicios de Rusia, se ha convertido en la vía diplomática más importante con respecto a Siria. Ha pasado por alto el moribundo proceso de Ginebra apoyado por la ONU.
En todas estas áreas, el pragmatismo táctico ruso ha demostrado ser una ventaja. De una manera bastante desconocida para las prácticas occidentales, pero muy de acuerdo con las realidades de Oriente Medio, a los rusos les importa poco la resolución final de los conflictos y casi nada el modo de gobierno y la ideología de los elementos con los que tratan. Proceden sobre la base de intereses compartidos actuales, en lugar de asociaciones a más largo plazo. Se sienten cómodos en el entorno de conflictos congelados y países divididos, y no tienen ningún sentido de urgencia en la necesidad de rectificar ninguna de estas situaciones.
En los espacios fragmentados que caracterizan a gran parte del mundo árabe posterior a 2010, esta flexibilidad táctica puede aportar ventajas. Permitió a los rusos, por ejemplo, apoyar ostensiblemente la reconquista por su «aliado» Assad de la totalidad de Siria, mientras negociaban posteriormente la actual partición de facto del país con el fin de alejar a Turquía de la OTAN y acercarla más a la órbita rusa. También ha permitido a Moscú, en particular, consentir los bombardeos casi semanales de aviones israelíes contra objetivos del supuesto socio de Moscú en Siria: Irán. Esto a pesar de la presencia de una batería S-400 en la base aérea de Khmeimim en la provincia de Latakia.
El enfoque regional de Rusia ha pagado dividendos en gran parte debido al vacío dejado por la desconexión parcial de Estados Unidos de Oriente Medio. En la medida en que Moscú ha tratado de desafiar directamente a Washington en un área de la que Estados Unidos no deseaba ser desalojado, los rusos han sido rápidamente informados del verdadero equilibrio de poder (ver la Batalla de Khasham, 2018, cuando los rusos apoyaron milicias que intentaron una incursión a través del Éufrates y fueron masacradas por ataques aéreos y de artillería estadounidenses). Aún así, Estados Unidos bajo el presidente Joe Biden no muestra signos de querer regresar rugiendo a los principales compromisos en la región.
Sin embargo, actualmente se está haciendo evidente un talón de Aquiles más importante para el enfoque regional de Moscú; a saber, una notable falta de recursos financieros. En este sentido, la «victoria» en Siria se está convirtiendo en una carga. La Unión Europea se mantiene firme en que no habrá dinero para la reconstrucción a menos que comience un proceso de transición política desde la dictadura. Irán, el socio de Rusia en Siria, no tiene dinero. Moscú tampoco tiene recursos de sobra. El resultado es que Rusia preside actualmente un país quebrado y fragmentado en el que los principales frentes de combate ya no se mueven, pero no se ha resuelto nada.
El proyecto iraní y la respuesta israelí que desencadena son un elemento perturbador adicional. Esta falta de recursos también está afectando la estabilidad dentro de las partes de Siria controladas por el régimen. En la inquieta provincia de Daraa, donde comenzó el levantamiento que condujo a la guerra civil en 2011, hubo grandes manifestaciones para conmemorar el décimo aniversario del brote. La semana pasada, 21 miembros de la 4ª División Blindada del régimen fueron asesinados por terroristas no identificados en las afueras de la ciudad de Mzayrib en la provincia. Todo está muy lejos de las proclamas de “victoria” de 2018 y 2019.
En este sentido, la visita de Lavrov a los Emiratos Árabes Unidos merece una atención especial. Los rusos y los emiratíes comparten el deseo de rehabilitar el régimen de Assad y normalizar la situación de Siria. Es posible que los rusos estén buscando formas de introducir recursos emiratíes en la ruina del dominio de Assad, aunque Abu Dabi deberá tener cuidado de no violar las sanciones estadounidenses de una manera demasiado obvia.
Pero el panorama más amplio, el de la marcada brecha entre los escasos recursos y la autopercepción como una gran potencia, es la realidad esencial de la posición de Moscú en el Medio Oriente. Significa que, en última instancia, Rusia debe ser necesariamente reactiva y táctica, pero que sus astutos movimientos tácticos se verán envueltos en la apariencia de una estrategia de gran potencia. Los resultados materiales de tal enfoque, cuando se observan de cerca, probablemente sean considerablemente más modestos de lo que inicialmente parecen. Moscú entiende el Oriente Medio y juega bien y con destreza. Pero eso se debe a que en muchos aspectos se parece más a algunos de sus socios regionales de lo que quizás admitiría fácilmente.
Fuente: The Jerusalem Post