Naegleria fowleri, conocida coloquialmente como la “ameba comecerebros”, es un ameboflagelado aeróbico de vida libre patogénica típica de aguas dulces templadas y estancadas.
Es un organismo riesgoso para los humanos, porque puede producir la meningoencefalitis amebiana, una enfermedad poco frecuente que tiene una tasa de mortalidad extremadamente alta.
El domingo pasado, el Hospital Beilinson anunció que un joven israelí de 25 años falleció luego de contraer encefalitis. Se trata del segundo caso registrado en Israel de infección por esta ameba, y se cree que el contacto con la ameba se produjo mientras nadaba en la playa Gai, en las orillas del Kineret.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, aunque esta ameba prospera en aguas cálidas, la mayoría de las personas que nadan en estos lugares no entran en contacto con ella.
El paciente fue ingresado inicialmente en el Hospital Sharon el pasado martes, pero luego fue trasladado a Petah Tikva. El informe del hospital explicaba que “desde el momento en que fue hospitalizado, los equipos médicos utilizaron todos los recursos a su disposición, incluidos tratamientos farmacológicos e intervenciones quirúrgicas para salvar la vida del paciente, pero su condición continuó deteriorándose”.
La semana pasada, el Ministerio de Salud envió inspectores de salud ambiental para examinar la playa donde el hombre había estado nadando, pero no se encontró evidencia inicial de contaminación por ameba.