La participación del equipo de natación israelí en el Campeonato Mundial de Natación para los Juegos Paralímpicos programado para julio, está en duda, dado que Malasia no permite la entrada a los atletas de este país.
A pesar de los esfuerzos de los directores del Comité Paralímpico israelí quienes solicitaron al Ministerio de Deportes y Cultura, y al Comité Olímpico Internacional, la ayuda para obtener visas, aún no se ha recibido una respuesta al pedido.
El evento, que se celebrará en la ciudad malaya de Kuching, es crítico, ya que los resultados afectarán la formulación de los Paralímpicos para 2020 en Tokio. La ciudad acogerá a más de 600 nadadores de 70 países. El hecho de que no haya relaciones diplomáticas entre el Estado judío y la nación musulmana dificulta que el equipo israelí obtenga visas.
Recientemente, el primer ministro de Malasia, Mahathir Bin Mohammad, criticó la decisión del gobierno australiano de reconocer a Jerusalén occidental como la capital de Israel: “Jerusalén siempre ha sido territorio palestino y debe permanecer en su estado actual”, dijo.
En 2010, se emitió una visa especial para que el boxeador israelí, Ilya Grad, participara en el reality show AXN Asia, lo que lo convirtió en la primera persona en ingresar a Malasia con pasaporte israelí.
Recientemente, ha habido una serie de incidentes en los que los países se negaron a permitir la participación, o dificultaron la entrada, para los israelíes en competiciones deportivas: en 2015, Maayan Davidovich, ingresó a Omán con un pasaporte austríaco para participar en el Campeonato de windsurf sin exhibir la bandera israelí o interpretar el himno nacional. Ese mismo año, Misha Zilberman recibió una visa de último minuto para un juego de bádminton en Indonesia.
Apenas el año pasado, se permitió por primera vez, al equipo de Judo israelí en Abu Dhabi exhibir la bandera y tocar el himno. El próximo mes, los equipos israelíes de levantamiento de pesas y esgrima competirán en los Emiratos Árabes Unidos después de que el emirato les otorgue las visas.