Por Ofir Winter
La semana pasada, el gobierno israelí aprobó un programa especial para fortalecer las relaciones económicas con Egipto, que tiene como objetivo aumentar el comercio entre los países de 330 millones de dólares a al menos 700 millones en tres años (excluyendo las exportaciones de gas natural y el turismo).
El programa se basa en el impulso sentido durante el último año en las relaciones bilaterales.
Esto se manifiesta en una variedad de formas, entre ellas: el aumento de alrededor del 60 por ciento en el volumen comercial; discusión sobre la expansión de los acuerdos QIZ (zonas industriales egipcias que están exentas de aranceles aduaneros estadounidenses sujetas a insumos israelíes en el producto); aumento de las exportaciones de gas israelí a Egipto y negociaciones con la Unión Europea (UE) sobre nuevos aumentos; apertura de la ruta de vuelo Tel Aviv-Sharm el-Sheikh; y visitas recíprocas de ministros y delegaciones de empresarios.
El plan incluye medidas para mejorar la infraestructura que apoya las relaciones comerciales entre los países y, en particular, el cruce fronterizo de Nitzana y el transporte que conduce al mismo.
Además, Israel está interesado en reanudar las actividades de los Comités Conjuntos de Comercio y Agricultura, que se establecieron en los primeros años de la paz, pero que a lo largo de los años han dejado de reunirse.
En el centro del programa se encuentran áreas a la vanguardia de las prioridades egipcias, como el desarrollo de los recursos hídricos, la irrigación, la agricultura en el desierto, la acuicultura, las energías renovables y la prevención de la contaminación del agua del mar.
El plan se basa en varias ideas rectoras.
La primera es la diversificación de las relaciones estatales mediante la integración de una serie de ministerios gubernamentales en su promoción, incluidos los de energía, economía, industria y transporte.
La segunda es la búsqueda de «compromisos amplios y de largo plazo» entre las empresas y las agencias gubernamentales, que profundizarán las raíces de la paz.
La tercera es la realización de las ventajas complementarias de las dos economías, incluida la importación de materias primas, vegetales y productos alimenticios de Egipto a Israel, y la exportación de tecnologías de Israel a Egipto.
En cuarto lugar está el apalancamiento de la confianza que prevalece entre los niveles político-seguridad de los dos países hacia el nivel económico.
El plan surge a raíz de la creciente apertura a la normalización económica con Israel por parte de Egipto, que tiene como objetivo desarrollar nuevos motores de crecimiento.
Además, las cambiantes circunstancias internacionales y regionales, desde la invasión rusa de Ucrania hasta los Acuerdos de Abraham, brindan a los dos países nuevas oportunidades para ampliar sus relaciones en áreas como el turismo, la energía y el clima.
Hasta ahora, esta tendencia no ha encontrado protestas significativas en Egipto, y los sindicatos empresariales incluso han participado en el fortalecimiento de los lazos con sus homólogos israelíes.
Sin embargo, el camino para realizar todo el potencial económico de las relaciones entre los países aún es largo y requiere más libertad para las iniciativas privadas, la eliminación de las barreras burocráticas en ambos lados y la facilitación del movimiento de personas y bienes entre países.
Además, se deben hacer esfuerzos para mejorar la visibilidad de los lazos, particularmente en Egipto, de manera que deje claro el apoyo del gobierno para su expansión, aliente a los sectores económicos a promoverlos y fortalezca la apreciación de los públicos de ambos países por la frutos de paz.
Fuente: INSS – The Institute for National Security Studies