Un equipo de arqueólogos israelíes descubrió la evidencia más temprana del uso de plata como moneda en el Levante. El misma data de más de 3.600 años, 500 años antes de las estimaciones anteriores.
“Esta es la evidencia más temprana de plata acumulada”, le dijo el Dr. Tzilla Eshel de la Universidad de Haifa a The Times of Israel. La plata de la proto acuñación data de la Edad del Bronce Medio y se originó en la antigua Anatolia o en el área de la antigua Grecia.
“Esto significa que estamos presenciando la primera evidencia de que hubo un comercio de metales continuo y a largo plazo entre el Levante y Anatolia, ya 1.700 años antes de la era común”, comentó Eshel. “Sabemos con certeza que en la Edad del Hierro existió este tipo de comercio, pero nuestros hallazgos trasladan el comienzo de este tipo de comercio de metales a 500 años antes”, agregó.
Los tesoros de plata se encontraron en Megiddo, Gezer y Shiloh de Israel, así como en Tel el-‘Ajjul en la Franja de Gaza. Sus diferentes orígenes se descubrieron a través del análisis de isótopos. El estudio actual también examinó muestras descubiertas previamente de la Autoridad de Antigüedades de Israel, el Museo Rockefeller y el Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans.
“El uso de la plata [como moneda] indica una sociedad que usaba balanzas e indica una sociedad que usaba escritura para anotar las transacciones”, explicó Eshel. «También significa que es necesario que la plata fluya hacia el área constantemente, por lo que el volumen de comercio debe ser mayor y se puede ver que algo más grande está sucediendo en términos económicos».
“Antes de que existieran las monedas había una especie de proto-monedas. De hecho, la gente, antes de hacer monedas, primero utilizó la idea de tomar plata, romperla en pedazos y pesarlos en una balanza o balanza”, añadió a The Times el entonces jefe del departamento de monedas de la Autoridad de Antigüedades de Israel Donald Ariel en una entrevista en video en 2020. “Son trozos de joyas rotas”, dijo Ariel.
Eshel dijo que los arqueólogos a menudo pasan por alto la plata tallada porque es bastante fea. A menudo, como en Tel el-Ajjul en Gaza, cerca de la frontera con Egipto, el hacksilber se encuentra con objetos más hermosos o llamativos que llaman más la atención. Pero Eshel dijo que los trozos irregulares de plata pueden revelar tanto, si no más, sobre la vida cotidiana en el antiguo Levante.