Las milicias islamistas controladas por Turquía están devastando Afrin

Sirios que viven en Turquía gritan consignas durante una manifestación en Estambul el mes pasado para conmemorar el décimo aniversario del conflicto sirio. (Foto: Murad Sezer / REUTERS)

Ubicada en la punta noroeste de Siria, el área de Afrin controlada por Turquía está en gran parte fuera del alcance de los periodistas extranjeros.

Las fuerzas turcas ocuparon Afrin a fines de 2018, en una operación denominada Rama de Olivo, que destruyó la autoridad kurda que anteriormente había gobernado allí.

Desde entonces, Afrin ha sido gobernado por una coalición de grupos islámicos sunitas árabes sirios, con las autoridades turcas como el verdadero poder detrás de ellos. La importante inversión turca en la infraestructura de la zona, junto con la congelada diplomacia del conflicto sirio, sugiere que la situación actual durará algún tiempo.

Están surgiendo pruebas que indican que se están produciendo violaciones muy graves de los derechos humanos en el área de Afrin, de forma sistemática. La situación sigue siendo ignorada en gran medida por los medios de comunicación mundiales y los gobiernos occidentales.

Según Jiger Hussein, un refugiado de Afrin que ahora coordina un equipo de investigación en casos de secuestro y desapariciones en el norte de Siria, “Tenemos pruebas sólidas que indican la participación de las autoridades turcas y sus milicias extremistas apadrinadas, en el crimen internacional que está tomando lugar en Afrin ocupado por Turquía, incluida la violación, el tráfico y la tortura hasta la muerte».

La Operación Rama de Olivo comenzó el 20 de enero de 2018 y concluyó el 18 de marzo de 2018 con la derrota de las YPG (Unidades de Protección Popular) kurdas a manos del ejército turco y sus auxiliares islámicos árabes sirios.

El resultado inmediato de la toma de posesión turca fue la expulsión o huida de alrededor de 200.000 kurdos del área, lo que redujo la población kurda de aproximadamente 350.000 a alrededor de 150.000 en la actualidad.

La gran escala de desplazamiento de población como resultado de la guerra civil siria (alrededor de 13,5 millones de sirios de una población anterior a la guerra de 22 millones han abandonado sus hogares en la última década) ha servido para oscurecer la importancia de este acto de limpieza sectaria. Se diferencia de otros actos de movimiento forzoso de población desde Siria, en que no fue dirigido por un régimen paria bajo sanciones occidentales, y menos aún por una milicia independiente. Más bien, este movimiento forzado a gran escala de una población fue realizado por un Estado miembro de la OTAN y un aliado de Estados Unidos.

Tras la expulsión de más del 50% de la población kurda de Afrin, Turquía emprendió el reasentamiento en Afrin de refugiados árabes sirios de la zona de Ghouta (cerca de Damasco), Deir al-Zor y de la gobernación de Alepo. Alrededor de 100.000 personas han establecido hogares en la zona desde la conclusión de la Operación Rama de Olivo.

Las condiciones de vida de la población kurda y yazidi restante en Afrin bajo el gobierno de Turquía y sus auxiliares islamistas en el Ejército Nacional Sirio [SNA] siguen siendo extremadamente precarias.

Un informe reciente de ACAPS (Proyecto de Capacidades de Evaluación), una ONG independiente, señaló: “La población kurda … se enfrenta al hostigamiento constante de los grupos de milicias locales, lo que los pone en riesgo de perder sus medios de vida y el acceso a alimentos y refugio … La población kurda de Afrin corre el riesgo de sufrir amenazas personales, extorsión, detención y secuestro por parte de las facciones locales del SNA presentes en el distrito … Los residentes kurdos en Afrin son particularmente vulnerables a los problemas relacionados con la vivienda. Los residentes kurdos han experimentado saqueos sistemáticos y repetidos de sus propiedades. Se informa que los hogares de los que huyeron en 2018 fueron ocupados por combatientes y sus familias y por personas desplazadas de las áreas controladas por el gobierno sirio».

El Departamento de Estado de EE. UU., en el “Informe nacional del 2020 sobre prácticas de derechos humanos: Siria”, confirmó que “la Comisión de Investigación de la ONU sobre Siria corroboró patrones repetidos de saqueo sistemático y apropiación de propiedades” por parte de miembros del SNA en Afrin y Ra’s al-Ayn, y que “después propiedad civil fue saqueada, combatientes del SNA y sus familias ocuparon casas después de que los civiles habían huido, o finalmente obligaron a los residentes, principalmente de origen kurdo, a huir de sus hogares, mediante amenazas, extorsión, asesinato, secuestro, tortura y detención».

El informe de la ACAPS señala en particular la confiscación de tierras agrícolas. Los orígenes no locales de los combatientes del SNA han dado lugar a casos generalizados de grave mal uso de recursos. Por ejemplo, según un informe de Voice of America, no menos de 8 millones de los 26 millones de olivos de Afrin, han sido talados por los combatientes del SNA, con el fin de proporcionar leña o con fines comerciales. Afrin era un área tradicionalmente fuertemente asociada con el cultivo de olivos.

Es importante subrayar aquí que el SNA – “Ejército Nacional Sirio” – a pesar de su nombre, no es una formación militar siria independiente. Más bien, esta fuerza de 70.000 efectivos representa los restos de la insurgencia árabe sunita en el norte de Siria, hoy organizada, armada, financiada y controlada directamente por las autoridades turcas.

El ataque generalizado y aparentemente sistemático contra las mujeres kurdas y yazidi es una característica particular de la actividad de las milicias islamistas respaldadas por Turquía.

Según el Informe sobre el país del Departamento de Estado, “El COI, STJ, el Centro de Documentación de Violaciones (VDC) y otros monitores documentaron una tendencia de secuestros de mujeres en Afrin por parte de las TSO [organización apoyada por Turquía], donde algunas mujeres permanecieron desaparecidas durante años.»

Al señalar «múltiples relatos de primera mano de secuestros y detenciones arbitrarias» por parte de las milicias apoyadas por Turquía en la zona, el informe del Departamento de Estado nombró al «Sultan Murad, Faylaq al-Sham, Firqat al-Hamza y al-Jabha al-Shamiya, y la Policía Militar de la SNA”, organizaciones citadas por organismos de derechos humanos por su participación en los secuestros.

«Las víctimas de secuestros por parte de los TSO [grupos de oposición armados apoyados por Turquía] eran a menudo de origen kurdo o yazidi o eran activistas abiertamente críticos a los TSO o eran personas que se percibían como afiliadas a las Unidades de Protección Popular o a la administración kurda anterior de Afrin», continúa el informe.

La Comisión de Investigación de la ONU informó sobre la transferencia de personas en poder de las facciones del SNA a la custodia oficial turca, «lo que indica la colaboración y operaciones conjuntas entre el gobierno turco y el SNA que podrían, si se demostrara que algún miembro está actuando bajo el mando y control efectivo de las fuerzas turcas, «conllevar responsabilidad penal para los comandantes que sabían o deberían haber sabido acerca de los crímenes, o no tomaron todas las medidas necesarias y razonables para prevenir o reprimir su comisión».

El gobierno turco negó estos informes.

Una ONG creada específicamente para documentar la situación que enfrentan las mujeres en Afrin señaló el secuestro de 88 mujeres por grupos armados apoyados por Turquía en el transcurso de 2020. En enero de 2021, según el sitio web de la organización (missingafrinwomen.org), el paradero de 51 de estas mujeres sigue siendo desconocido.

La organización observa que 14 de los casos involucran denuncias directas de tortura y tres involucran denuncias directas de violencia sexual llevada a cabo por milicianos empleados por Turquía. Dos de las presuntas víctimas siguen desaparecidas. La División Hamza y la División Sultan Murad son las organizaciones presuntamente implicadas en estos tres casos.

La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos ha pedido a Turquía que investigue estas acusaciones. No se tiene conocimiento de que se esté llevando a cabo ninguna investigación.

Siria ha sido testigo durante la última década de algunas de las violaciones más atroces de los derechos humanos observadas en la historia reciente. La limpieza étnica de Afrin y el acoso sistemático actual y continuo de la población kurda y yazidi restante, incluido el objetivo deliberado de las mujeres, se encuentran entre los capítulos más oscuros de esta lamentable historia.

Fuente: The Jerusalem Post

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