Baterías de litio-ferrofosfato Foto ilustración: Yo-Co-Man Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0
El Gobierno de Argentina y la empresa tecnológica israelí XtraLit, especializada en la extracción de litio, anunciaron un acuerdo por el que esa compañía llevará a cabo proyectos mineros en el país suramericano por 104 millones de dólares.
Según especificó la empresa en un comunicado, las inversiones se centrarán en la exploración de litio, uno de los materiales más demandados del mundo con aplicaciones en la industria farmacéutica o en la fabricación de baterías de iones.
Los directivos de XtraLit formalizaron el acuerdo tras reunirse con la canciller argentina, Diana Mondino, quien visitó recientemente Israel junto al presidente del país suramericano, Javier Milei, dentro de una gira internacional que también incluye Italia y el Vaticano.
Además, la compañía desplegará tecnología en Argentina y abrirá un laboratorio de investigación en el país.
Para el consejero delegado de XtraLit, Simon Litsyn, Argentina tiene «un extraordinario potencial» más allá del conocido como ‘Triángulo del Litio’, en las provincias noroccidentales de Catamarca, Salta y Jujuy.
Actualmente, XtraLit opera con su tecnología en algunos de los salares más explotados del país en materia de extracción de litio.
Ahora, la compañía pretende extraer litio de salares con concentraciones minerales bajas, con un método «económicamente viable y respetuoso con el medioambiente».
La empresa israelí también planea abrir una planta de producción de ferrofosfato de litio, un material muy demandado por la industria de las baterías.
El del litio es ahora mismo uno de los sectores más dinámicos de Argentina, junto con el de los hidrocarburos.
Argentina es el cuarto mayor productor mundial de litio (detrás de Australia, Chile y China), el tercero en reservas (detrás de Chile y Australia) y el segundo en recursos (detrás de Bolivia).
El país tiene actualmente una cartera de 49 proyectos de litio.
Debido al potencial de los proyectos en construcción avanzada, Argentina prevé escalar en breve al tercer puesto como productor mundial de litio.
Sin embargo, la extracción del litio supone una amenaza extrema para espacios naturales únicos y de gran valor ecológico como los humedales andinos y cuenta con la oposición de algunas de las comunidades aborígenes que pueblan estas zonas. EFE