El rey Abdullah visitará al presidente Joe Biden en la Casa Blanca el 19 de julio. Al otorgarle al monarca jordano el honor de ser el primer líder árabe en visitar al nuevo presidente, la administración estadounidense está insuflando viento en las velas de Jordania mientras busca repeler los reclamos sauditas sobre la custodia de los lugares sagrados musulmanes de Jerusalén.
El presidente Joe Biden puede tener poco apetito por el establecimiento de la paz entre israelíes y palestinos, pero parece decidido a evitar que ciertos terceros aprovechen en su beneficio el estancamiento regional. Ese parece ser uno de los mensajes contenidos en Washington para asegurar que el rey Abdullah de Jordania sea el primer líder árabe en visitar la Casa Blanca desde que Biden asumió el cargo.
Este mensaje adquiere un significado adicional en vista de la reciente apertura de procesos judiciales en Ammán contra dos importantes jordanos acusados de sedición y conspiración con el ex príncipe heredero Hamza bin Hussein, medio hermano de Abdullah, para desestabilizar la monarquía. El significado del mensaje se realza aún más en un momento en que varios Estados de mayoría musulmana compiten por el poder blando religioso en el mundo musulmán.
El supuesto complot que involucra al príncipe Hamza, junto con los esfuerzos de Arabia Saudita para proteger a uno de los acusados, Bassam Awadallah, volvió a centrar la atención en el esfuerzo saudita de bajo perfil y de larga data para incluir al reino en la administración del Monte del Templo en Jerusalén (conocido por los musulmanes como al-Haram ash-Sharif), que es considerado el tercer sitio más sagrado para el Islam.
Awadallah, que es un estrecho colaborador del príncipe heredero de Arabia Saudita Muhammad bin Salman, es un exjefe de la corte del rey Abdullah y también se desempeñó como ministro de Finanzas de Jordania.
El Monte del Templo, el lugar más sagrado del judaísmo, también alberga la Mezquita al-Aqsa y la Cúpula de la Roca. Según la creencia judía, el Monte del Templo es donde la presencia divina de Dios se manifiesta más plenamente. Por esta razón, los judíos de todo el mundo se dirigen al Monte del Templo durante la oración.
Desde el punto de vista de Jordania, Arabia Saudita y otras partes musulmanas interesadas, Jerusalén es la joya de la corona en lo que equivale a una batalla por el alma del Islam. Durante gran parte del siglo pasado, la administración de los lugares sagrados musulmanes de Jerusalén ha estado investida de una dotación controlada por el gobierno jordano.
Arabia Saudita basa su reclamo de liderazgo del mundo musulmán en su custodia de las dos ciudades más sagradas del Islam, La Meca y Medina. La afirmación saudita, en un momento en que compite por el poder blando religioso, se vería impulsada significativamente por una participación en la administración del Monte del Templo.
Hay mucho en juego en la lucha por el control de los lugares sagrados musulmanes en los lugares de Jerusalén. Para la familia Saud, gobernante de Riad, se trata de reforzar su reivindicación religiosa de liderazgo en el mundo musulmán. Para Jordania y sus monarcas hachemitas, quienes, a diferencia de los sauditas, remontan su ascendencia al profeta Mahoma, esto es más que un poder religioso. Dado que los palestinos representan más del 40% de la población de Jordania, mantener el statu quo en Jerusalén, que la mayoría de los palestinos espera que sea la capital de un futuro Estado palestino, es clave para garantizar la supervivencia del régimen.
Aunque no está acusado, el príncipe Hamza se encuentra bajo arresto domiciliario desde abril. Ese mes, Awadallah y el segundo acusado, Sharif Hassan bin Zaid, empresario y primo lejano del rey Abdullah, fueron detenidos.
Riad alimentó la sospecha de una conexión saudí con el complot, cuando supuestamente organizó un esfuerzo concertado al revelarse el complot por primera vez para persuadir al rey Abdullah de que permitiera que Awadallah, un ciudadano jordano, estadounidense y saudí, se exiliara en el reino. Arabia Saudita envió a su Ministro de Exteriores, el príncipe Faisal bin Farhan al-Saud, al jefe de inteligencia Khalid bin Ali al-Humaidan y a un alto funcionario de la oficina del príncipe Muhammad a Jordania, aparentemente con el propósito de escoltar a Awadallah fuera de Jordania y dentro del reino.
Jordania rechazó la demanda del reino de liberar a Awadallah bajo custodia saudí, una medida que fue apoyada por el presidente Biden y el director de la CIA William Burns.
Riad ha negado que quería que Awadallah se exiliara en el reino. Los funcionarios sauditas afirman que las visitas a Jordania de altos funcionarios tenían la intención de expresar su apoyo al monarca jordano.
Al negar categóricamente cualquier asociación saudita con el complot jordano, Ali Shihabi, un analista de Oriente Medio que a menudo refleja las posiciones sauditas, tuiteó: «El único ‘ángulo’ saudí es Awadallah, que también tiene la nacionalidad saudí y es inmensamente impopular en Jordania. En las filtraciones se menciona que Hamza le pidió que asegurara la ayuda saudita. No se brindó ayuda de ninguna forma y ni una pizca de evidencia respalda tales acusaciones».
El canciller jordano Ayman Safadi dijo durante una visita a Washington en mayo que los esfuerzos para ampliar la administración de los lugares sagrados musulmanes en el Monte del Templo constituyeron una línea roja. El rey Abdullah reiteró el rechazo de Jordania a cualquier intento de involucrar a terceros en la administración durante una visita posterior del secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken a Ammán.
Las relaciones entre Jordania y Arabia Saudita han tenido altibajos. Los saudíes estaban molestos por el feroz rechazo del rey Abdullah al reconocimiento del ex presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, de toda Jerusalén como la capital de Israel. Jordania también se negó a considerar el plan de paz israelo-palestino del presidente.
El rey Abdullah sospechaba que el ex primer ministro israelí Benjamín Netanyahu estaba a favor de un papel saudí en la administración de los sitios musulmanes en el Monte del Templo. No está seguro acerca del sucesor de Netanyahu, el primer ministro Naftali Bennett, quien rechaza la noción de un Estado palestino independiente junto a Israel y apoya la actividad de asentamientos israelíes.
Los funcionarios jordanos negaron los informes el año pasado en Israel Hayom, una publicación israelí pro-Netanyahu, que citó a diplomáticos saudíes diciendo que Jordania estaba dispuesta a otorgar a Arabia Saudita el estatus de observador en la fundación que administra los lugares sagrados musulmanes en el Monte del Templo.
Arabia Saudita no ha declarado oficialmente su deseo de arrebatarle el control del Monte del Templo a Jordania, pero el interés saudí es evidente en varios movimientos del país en los últimos años.
Haciendo uso de la fuerza financiera del reino, el rey saudí Salman dijo en una cumbre árabe en Dhahran en abril de 2018 que estaba donando $ 150 millones para apoyar los lugares sagrados del Islam en Jerusalén. La donación fue diseñada en parte para contrarrestar los legados de Turquía, un contendiente rival por el poder blando religioso musulmán, a las organizaciones islámicas en Jerusalén, así como los esfuerzos turcos para adquirir bienes raíces en la ciudad.
Desde entonces, Arabia Saudita se ha enfrentado con Jordania en foros árabes por el control exclusivo de Jordania de la administración de los sitios de Jerusalén y se cree que ha estado cortejando a dignatarios religiosos palestinos.
El riesgo para Arabia Saudita es que la ampliación de la administración de los sitios de Jerusalén podría revitalizar las sugerencias latentes de que la custodia de La Meca y Medina también debería internacionalizarse. Esta propuesta, a menudo presentada por Irán, produce escalofríos a los saudíes.
Escribiendo en Haaretz en 2019, Malik Dahlan, un abogado internacional nacido en Arabia Saudita que se cree que es cercano al príncipe Hamza, sugirió que el plan de Trump para Israel y los palestinos podría funcionar si en la primera fase “un acuerdo sobre el gobierno de Jerusalén” fuera logrado. «Este enfoque de Jerusalén primero implicaría la idea de ‘internacionalización integradora’, que, dicho sea de paso, también prescribo para La Meca y Medina», escribió Malik. No se sugirió que el príncipe Hamza compartiera las opiniones de Malik sobre los lugares sagrados sauditas.
Fuente: BESA Centro Begin-Sadat para Estudios Estratégicos
El Dr. James M. Dorsey, asociado sénior no residente del Centro BESA, es investigador sénior de la Escuela de Estudios Internacionales S. Rajaratnam de la Universidad Tecnológica Nanyang de Singapur y codirector del Instituto de Cultura de Aficionados de la Universidad de Würzburg.