La pregunta es, ¿puede Israel aprovechar este éxito para desarmar a Hamás? Todo depende de la determinación del liderazgo de Israel.
El jefe de Estado de Qatar y sus compinches sin duda se sintieron embaucados cuando casi mil millones de dólares de inversión en Hamas se esfumaron o, más precisamente, se derrumbaron y se convirtieron en polvo.
Los analistas políticos probablemente no se sorprendieron menos. Ciertamente soy uno de ellos, habiendo observado con asombro desde el resurgimiento de la violencia de Hamas a principios de 2018, después de tres años y medio de calma. ¿Por qué el gobierno israelí, con Benjamín Netanyahu firmemente a la cabeza, toleró nuevos ataques con misiles de Hamas, luego misiles y globos incendiarios, luego misiles y globos incendiarios y disturbios a lo largo de la valla que divide Gaza e Israel controladas por Hamas?
Esto sin mencionar las visitas de alto perfil del enviado especial de Qatar, que trajo maletas llenas de millones de dólares en billetes para colocar en las arcas de Hamas, ya sea directa o indirectamente con el permiso de Israel.
No podía entender por qué Israel, que había tenido éxito en cada una de las tres rondas entre 2000, 2009 y 2014 en lograr una disuasión cada vez mayor contra Hamas (es decir, aumentando la calma entre rondas con menos misiles apuntados a Israel), debía cambiar de rumbo tan radicalmente.
Después de todo, quedó claro a partir de las rondas más pequeñas de finales de 2018 y 2019 que Hamas y las otras organizaciones terroristas en la Franja de Gaza estaban aumentando su potencia de fuego y su capacidad para realizar múltiples lanzamientos simultáneos, una perspectiva que amenazaba con abrumar al sistema Cúpula de Hierro. Y era bien sabido que las maletas de dinero en efectivo de Qatar facilitaron esos adelantos.
Entonces, ¿por qué, en el nombre del cielo, Netanyahu, su gobierno y sus generales permitieron que todo esto sucediera?
El misterio se resolvió en la cuarta noche de la ofensiva, cuando la Fuerza Aérea de Israel hizo historia en la aviación al acumular, sobre el pequeño espacio de Gaza, 160 aviones de combate y otros vehículos aéreos para bombardear y destruir, en tan solo 40 minutos, el “Metro de Hamás”: una amplia gama de túneles entrelazados que Hamas había cavado para proteger sus puestos de mando, facilitar el movimiento de sus terroristas y permitir el transporte de sus misiles y otros armamentos.
Lo que Netanyahu y las Fuerzas de Defensa de Israel [FDI] le hicieron a Hezbolá en una escala mucho menor hace dos años, lo repitieron con éxito en una escala mucho mayor contra Hamas. Israel, después de haber descubierto y luego monitoreado meticulosamente las actividades de construcción de túneles de Hezbolá en la frontera norte, esperó a que se excavaran los costosos túneles y luego los destruyó justo cuando estaban a punto de completarse. Fue el turno de Hamás de ser embaucado de similar manera.
La diferencia es que las ramificaciones para Hamas son mucho más serias. Para el mucho más rico Hezbolá, la pérdida fue principalmente financiera (aunque sin duda afectó la solidaridad interna, ya que la organización tuvo que preguntarse cómo la inteligencia israelí se había enterado de los túneles y si los informantes dentro de la organización habían divulgado información). Para Hamas, la destrucción del Metro implicó la pérdida de centros operativos y de vidas.
Cuatro días después del final de la ofensiva y 11 días después del ataque, Hamas reconoció que había localizado y rescatado los restos de cuatro de sus terroristas. El reconocimiento fue acompañado por una foto de un cráter de decenas de metros de diámetro y al menos cinco metros de profundidad en medio del cual operaba una gran excavadora removiendo tierra. Se puede suponer con seguridad que el número final será más alto que los aproximadamente 80 terroristas que Hamas ha reconocido que murieron en la ofensiva, ya que los esfuerzos de rescate aún continúan a lo largo de los muchos kilómetros de túneles que fueron atacados y destruidos.
Luego está el impacto en los habitantes de Gaza. A diferencia de los túneles de Hezbolá, que estaban ubicados en una zona rural escasamente poblada, el Metro de Hamas se construyó debajo de los centros de población. Si el pueblo de Gaza tenía alguna duda sobre la preocupación de Hamas por su bienestar, ahora puede ver muy claramente a dónde se destinó gran parte de la ayuda de Qatar. Los habitantes de Gaza no solo tienen que sufrir las consecuencias de la destrucción del Metro, sino que todavía carecen de un Metro civil, algo que sería muy ventajoso para la compacta Gaza, urbana y densamente poblada, pero que Hamas se niega a entregar.
Los túneles destruidos se colocaron bajo las principales arterias de tráfico y, se puede suponer, debajo de edificios y viviendas. La reconstrucción no será fácil. Los espacios huecos deben ser laboriosa y costosamente rellenados, no sea que las carreteras se derrumben y los edificios sufran grietas que los hagan inhabitables. Los costos serán exorbitantes y llevará una cantidad considerable de tiempo lograrlo.
Pero el gobierno israelí difícilmente puede dormirse en los laureles.
¿Tendrá la determinación de pedirle a la Administración Biden que supedite la ayuda a los palestinos al desarme probado de Hamas, basándose en el conocimiento a priori de que Hamas cobrará impuestos sobre toda la ayuda que ingrese a Gaza sin importar de dónde venga y quién la esté monitoreando?
¿Tendrá Netanyahu o cualquier otro líder la determinación de atacar masivamente en el primer lanzamiento de un misil y, lo que es más importante, atacar cualquier acumulación de Hamas, independientemente de la presión internacional e interna?
Liderar a Israel es una eterna prueba de determinación. Como saben todas las agencias de seguridad del mundo, la determinación de los líderes es altamente impredecible.
Fuente: BESA Centro Begin-Sadat para Estudios Estratégicos
El Prof. Hillel Frisch es profesor de estudios políticos y estudios de Oriente Medio en la Universidad de Bar-Ilan e investigador asociado senior en el Centro Begin-Sadat de Estudios Estratégicos.