El dibujo, que cuenta con dos lados titulados «Un estudio de un sacerdote sosteniendo un libro» en el anverso y «Un estudio de la figura de pie de un joven soldado» en el reverso, fue localizado «en el mercado del arte» con la colaboración del FBI estadounidense y la Oficina de Procesamiento de Reclamaciones del Holocausto (HCPO) de Nueva York.
El dibujo se encontraba en Villa Feldmann, en Brno (actualmente en la República Checa), donde el doctor Arthur Feldmann guardaba una colección de unas 700 obras de arte, y fue sustraída el 15 de marzo de 1939 cuando la villa fue confiscada por la Gestapo, que la transformó en alojamiento para soldados.
«Según testigos, la colección de dibujos que se encontraba en la villa permaneció allí después del desalojo de los propietarios», aunque el destino posterior de las obras «no es del todo conocido», explicaron los carabineros en un comunicado.
El dibujo recuperado ahora fue vendido a una casa de subastas en Londres (Reino Unido) en 1946, y más adelante lo compró un comerciante de arte finlandés y luego otro veneciano, hasta que «reapareció en el mercado de arte y fue identificado hace unos meses por la HCPO de Nueva York».
La actuación de los carabineros italianos y los agentes del FBI permitió recuperar la obra de Cavedone, que «gracias a la intermediación de una casa de subastas inglesa, volverá a las manos de los nietos del doctor Arthur Feldmann».
El Museo Provincial de Moravia en Brno adquirió 135 dibujos de la colección de Feldmann en 1942, que fueron ya restituidos a sus herederos en 2005.
Los carabineros destacaron el éxito de la cooperación para recuperar obras de arte «robadas durante una de las páginas más negras del siglo XX» y poder «restituirlas a sus legítimos propietarios».
Al igual que muchos judíos de la época, el Dr. Feldmann perdió su propiedad, su sustento y eventualmente su vida. Fue arrestado, torturado y murió a raíz de un ataque cardíaco. Su esposa, Gisela fue enviada al campo de concentración y exterminio de Theresienstadt y luego pereció en Auschwitz. Sus hijos huyeron de Checoslovaquia en 1940 y sobrevivieron la guerra.
“El regreso de este dibujo con la ayuda del gobierno italiano es muy simbólico para nosotros”, expresó Uri Peled, nieto de Feldmann, según es citado en el sitio web del Departamento de Servicios Financieros de Nueva York. “En el invierno de 1941, mis padres y mi hermana de dos años, Hana, huyeron de Brno y abordaron un barco rumbo a Palestina en Trieste, tripulado por un capitán y una tripulación italianos. Si no fuera por los italianos, mi familia habría perecido en Auschwitz, mi hermana Ruth y yo nunca habríamos nacido, y el legado del Dr. Arthur Feldmann nunca se habría conocido”. EFE y Aurora