El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, una ONG que tiene su sede en Londres, pero con una amplia red de activistas en el terreno, elevó a siete la cifra de muertos en el ataque en el norte de Alepo, atribuido a la Fuerza Aérea israelí. Según el reporte, los fallecidos eran integrantes de las fuerzas iraníes y a las milicias chiís que son fieles a Teherán. Hasta el momento no se ha recibido confirmación de otras fuentes.
El ministro interino de Exteriores, Israel Katz, que integra el exclusivo Gabinete de Política y Defensa, manifestó a la radio estatal Kan que “de acuerdo con lo que los iraníes saben, fue Israel” quien llevó a cabo el ataque y explicó que la operación fue un “desafío” mucho mayor desde el punto de vista militar y “mucho más potente”.
“Los medios de comunicación extranjeros nos están dando el crédito de la operación de una Fuerza Aérea ayer a la noche contra las fuerzas iraníes en Siria», apuntó Katz. «Según las fuentes, fue Israel y según lo que dijeron los sirios y respondieron, fue Israel. Por lo que Irán sabe, fue Israel».
Otro miembro del Gabinete de Política y Defensa, el ministro Yoav Galant, expresó al mismo medio que “Nosotros, no nos atribuimos la responsabilidad de nada. Pero no podemos permitir que los iraníes se preparen de cara una situación diferente en varios años, y sobre esta base estamos operando”.
Tras el ataque atribuido a Israel, fue decidido el cierre del espacio aéreo sobre los Altos del Golán por encima de los 5.000 pies.
Anoche, la agencia oficial de noticias siria SANA informó que las baterías antiaéreas sirias abrieron fuego contra “misiles hostiles israelíes” en las cercanías de la ciudad de Alepo en el norte de Siria. El sitio ya había sido atacado anteriormente y se cree que hay allí una base del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní.
SANA manifestó que la Fuerza Aérea israelí atacó en la zona industrial de Sheik Najjar, al noroeste de Alepo y que las defensas antiaéreas lograron interceptar varios misiles entrantes.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos había reportado que enormes estallidos sacudieron el área del Aeropuerto Internacional de Alepo y la zona industrial de Sheik Najjjar, y precisó que el bombardeo aéreo israelí hizo blanco sobre “depósitos de armas pertenecientes a las fuerzas iraníes, causando grandes explosiones”. El informe había indicado inicialmente que cuatro personas, aparentemente los guardias del depósito de armamentos, murieron en el ataque. En cambio, la agencia de noticias estatal SANA sostuvo que solamente se registraron daños materiales.
Poco antes de las 23:30 horas comenzaron a escucharse reportes de grandes explosiones en la zona del Aeropuerto de Alepo, en las cercanías de la zona industrial de Sheik Najjar. En el área de Alepo se registró un corte total del suministro de energía eléctrica como resultado del ataque, dijo la televisión siria.
En el mes de febrero pasado, medios oficiales sirios reportaron un ataque israelí en la zona de Quneitra, en el lado sirio de los Altos del Golán. Mientras que hace unas semanas, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) revelaron un intento del grupo terrorista libanés chií Hezbollah de establecerse militarmente en esa misma zona a través de mercenarios locales. El 20 de enero pasado, un misil tierra-tierra fue lanzado desde el territorio sirio contra las canchas de esquí del Monte Hermón, del lado israelí de las Alturas del Golán. El misil fue interceptado por la batería antimisiles israelí Cúpula de Hierro. Alrededor de una hora más tarde, los medios oficiales sirios reportaron que las defensas antiaéreas sirias habían ahuyentado un ataque israelí en los suburbios al sur de Damasco.
Fuentes oficiales israelíes atribuyeron al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní el ataque contra el complejo de esquí en el Monte Hermón, que en aquel momento estaba repleto de excursionistas, y en la noche del 21 de enero la Fuerza Aérea israelí emprendió un amplio ataque contra blancos iraníes y contra las baterías antiaéreas sirias, que intentaron interceptar los misiles israelíes. Asimismo, el 18 de julio de 2018, se reportaron ataques israelíes en la misma zona atacada hoy en Alepo, también bajo el telón de fondo de los esfuerzos para desbaratar la transferencia de armas de Irán y su intento de consolidarse militarmente en Siria.