¿Hacia dónde van las relaciones transatlánticas en la era Biden?

10 enero, 2021 , ,
Joe Biden Foto: REUTERS/Kevin Lamarque

Se espera que las relaciones entre los EE. UU. y la UE mejoren durante la presidencia de Joe Biden, pero aún no está claro si los desacuerdos que tuvo Europa con el predecesor de Biden, Donald Trump, fueron sobre método o sustancia. Washington y Bruselas pueden trabajar juntos en temas como el cambio climático y probablemente puedan encontrar sinergias en organizaciones internacionales, pero su comprensión de los desafíos de seguridad sigue siendo diferente. El área más probable en la que pueden cooperar de manera efectiva es la creación de un enfoque occidental coordinado para el problema de COVID-19.

Durante la administración de Donald Trump, los desacuerdos entre Washington y Bruselas sobre el JCPOA, los compromisos financieros de los estados miembros de la OTAN, el cambio climático y la comprensión general de Trump del papel de la UE en el mundo llevaron las relaciones transatlánticas a un nuevo mínimo. Al apoyar el Brexit, por ejemplo, Trump mostró su fe limitada en el proyecto de integración europea. En ese contexto, la aparente victoria de Joe Biden en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020 fue bien recibida en Europa. La canciller alemana, Angela Merkel, tuiteó que esperaba «una futura cooperación con el presidente Biden», y el presidente francés, Emmanuel Macron, llamó a Biden y enfatizó su deseo de trabajar con él. El liderazgo de la UE también emitió una declaración positiva.

Las tensiones en curso dentro de los EE. UU., el resultado poco claro del Senado y la negativa de Trump a ceder ante Biden hasta que se completen las impugnaciones legales a los resultados electorales obstaculizan los pronósticos sobre cómo se desarrollará 2021. La inauguración en enero parece muy lejana. Hace solo unos días, por ejemplo, el secretario de Estado Mike Pompeo prometió «una transición sin problemas a una segunda administración de Trump».

A pesar de esta incertidumbre sin precedentes, las relaciones transatlánticas probablemente mejorarán con Biden, que valora a la UE y está decidido a trabajar con aliados tradicionales y construir sinergias democráticas. Esto se puede llevar a cabo a través de organizaciones multilaterales como la OMC y la OMS, así como con el regreso de Estados Unidos al Acuerdo Climático de París.

Sin embargo, una relación más cálida entre Washington y Bruselas no resolverá todos los problemas. Las tensiones comerciales siguen siendo graves. La UE, liderada por Francia, podría intentar cobrar impuestos a las empresas de tecnología estadounidenses Google, Amazon, Facebook y Apple, conocidas colectivamente como GAFA. Además, es incierto si las dos partes podrán llegar a un acuerdo sobre productos agrícolas, ya que Estados Unidos está presionando por un mejor acceso al mercado europeo. Trump fue agresivo en su retórica y estilo con respecto a Europa e insistió en que estaba actuando en interés de los intereses económicos estadounidenses, mientras que Biden posiblemente podría sacrificar los intereses estadounidenses para satisfacer las demandas europeas.

En un mundo que cambia rápidamente, sin embargo, las diferencias comerciales son la parte más fácil de la ecuación. Estados Unidos y la UE deben iniciar un diálogo serio sobre cómo ven sus respectivas contribuciones a un nuevo orden mundial. Biden se ha comprometido a restaurar el liderazgo estadounidense; de ​​hecho, esto se ha convertido casi en un cliché en su agenda pública. ¿Su compromiso con el multilateralismo logrará ese objetivo? Solo si los estadounidenses y los europeos piensan en paralelo.

La administración Trump abrió la puerta a lo que los responsables políticos europeos llaman «autonomía estratégica». En la práctica, los avances en este ámbito han sido mínimos, especialmente en asuntos exteriores y de defensa. La UE no estaba preparada para desempeñar un papel militar en Siria cuando Trump anunció la retirada de las tropas estadounidenses en el otoño de 2019, y no ha podido ofrecer un paraguas de seguridad a Grecia y Chipre contra las provocaciones turcas en el Mediterráneo oriental. Ha dañado su relación con Israel al insistir en mantener el JCPOA. Y en julio pasado, Alemania, el Estado miembro más fuerte de la UE, lamentó la decisión de Trump de retirar las tropas estadounidenses del país, calificándola de un golpe para la OTAN.

Bajo la administración de Biden, el enfoque europeo seguirá siendo en gran medida económico, con énfasis en la construcción de la autosuficiencia en varios sectores, incluida la digitalización. En el tema de China, por ejemplo, Estados Unidos y la UE podrían estar preparados para adoptar una política industrial común para mejorar su defensa económica contra las empresas estatales chinas. Sin embargo, no será fácil para Bruselas ofrecer mucha ayuda a las iniciativas lideradas por Estados Unidos, como el Diálogo de Seguridad Cuadrilátero en el Indo-Pacífico. Del mismo modo, la lógica económica europea es clara en el caso de Rusia. En los años que Biden fue vicepresidente durante la administración de Barack Obama, Estados Unidos y Alemania estaban constantemente en desacuerdo sobre la construcción del oleoducto Nord Stream II.

La alianza transatlántica se basa en valores e historia compartidos, pero el mundo es diferente hoy de lo que era en 2016. Una agenda realista sobre el futuro tiene que ser ideada e implementada. La agenda no debe dejar espacio a las ilusiones, sino que debe abordar de inmediato la máxima prioridad de las sociedades occidentales, que es un enfoque eficaz a la crisis de la COVID-19. Estados Unidos y la Unión Europea no deberían confiar en ilusiones, sino buscar una forma común de avanzar para mostrar a sus ciudadanos que las democracias occidentales están cumpliendo en términos de protección de la salud pública y cimentación de la recuperación económica.

Fuente: BESA Centro Begin-Sadat de Estudios Estrategicos

El Dr. George N. Tzogopoulos es investigador asociado de BESA y profesor en el Instituto Europeo de Niza y en la Universidad Demócrito de Tracia.

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