Por Jonathan Spyer
Pocos en Siria, entre aquellos cercanos al antiguo régimen, toman en serio la imagen moderada y considerada que actualmente presenta el líder de HTS, Abu Mohammed al-Julani.
Una semana después de la asombrosa marcha de 10 días de [la organización terrorista siria] Hayat Tahrir al Sham (HTS) desde Idlib a Damasco, muchos factores que impactan la situación emergente en Siria siguen sin estar claros. El repentino derrocamiento del régimen de Assad es un evento histórico, cuyas ramificaciones serán estudiadas durante años. La antigua distribución del poder ha desaparecido. Pero lo que la reemplazará aún está surgiendo.
En Damasco, se ha declarado un toque de queda desde las 4 p.m. hasta las 5 a.m. El aeropuerto está cerrado y todos los vuelos han sido cancelados. Los detenidos que salen de la prisión de Sednaya, la más famosa de las cárceles del régimen de Assad, están describiendo historias de horror que rivalizan con los excesos de algunos de los peores regímenes conocidos en la historia. Los prisioneros liberados hablan de ejecuciones en grupo, aplastamiento de cadáveres para facilitar entierros masivos y encarcelamientos indefinidos por las acusaciones más endebles. O ninguna acusación en absoluto.
En el oeste de Siria, entre la población alauita, que antaño formaba el núcleo de apoyo del régimen, siguen existiendo elementos de milicias armadas. El hermano menor del derrocado presidente, Maher Assad, cuyo paradero preciso se desconoce, tiene el dinero, las líneas de comunicación y la motivación para gestionar a estos grupos.
Pocos en Siria, entre los allegados al antiguo régimen, toman en serio la imagen moderada y considerada que presenta actualmente el líder del HTS, Abu Mohammed al Julani. En cambio, suponen que sin el apoyo de los antiguos aliados del régimen, es probable que se enfrenten a represalias sectarias, especialmente cuando los hechos sobre Sednaya y otros centros de brutalidad del régimen comiencen a filtrarse a la población.
Rebeldes sirios reunidos alrededor de la estatua de Bassel al Assad en Alepo durante la batalla en dicha ciudad. La estatua fue derribada ese mismo día poco más tarde. Foto: Voice of America – https://www.youtube.com/watch?v=-nBx8AKQXoE&t=58s vía Wikimedia Commons Dominio Público
Queda por ver hasta qué punto lograrán mantener algún tipo de protectorado en Occidente. Sus antiguos aliados iraníes, con sus proxies [apoderados] militares todavía movilizados en Líbano e Irak, solo podrán ofrecer una ayuda limitada.
El Hezbollah libanés es, por supuesto, un perdedor central en la caída de Bashar Assad. Se encuentra ahora aislado en la región mediterránea con un gobierno islámico sunita emergente, enojado y posiblemente vengativo, que toma el control de Siria.
La lucha no ha terminado con la caída de Damasco. En este sentido, es importante tener en cuenta que el HTS no fue la única fuerza militar incubada por el gobierno turco en el noroeste de Siria durante la última media década. El HTS y su Gobierno de Salvación Sirio controlaban la provincia de Idlib, desde donde lanzó su trascendental ofensiva hacia Alepo a finales de noviembre.
Pero más al norte, Ankara reunió otra fuerza militar a partir de los restos de la insurgencia árabe sunita con su propia administración autodenominada. Conocida como el Ejército Nacional Sirio (ENS), su administración, ahora superada por los acontecimientos, se llamó Gobierno Interino Sirio.
Simultáneamente al avance del HTS hacia Alepo, el ENS comenzó una ofensiva hacia el este, buscando socavar las posesiones occidentales de la autoridad liderada por los kurdos. El ENS es inferior en organización y capacidades tanto a las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) lideradas por los kurdos como al HTS. Pero en su avance a lo largo de la frontera, han recibido la asistencia activa de las fuerzas armadas turcas.
Esto parece haberles dado la ventaja sobre las FDS, que perdieron Tal Rifaat ante el ENS y ahora han abandonado la ciudad de Manbij, al oeste del río Éufrates. En los últimos días se produjeron combates por el control de la ciudad. Hasta ahora, las FDS parecen resignadas a la inevitabilidad de perder cualquier área que controlen al oeste del Éufrates.
En el período venidero, intentarán conservar aproximadamente el 30% del territorio de Siria. Las áreas recientemente capturadas de la provincia de Deir el Zur al suroeste del Éufrates serán devueltas a la nueva autoridad emergente en Damasco en el próximo período. El río está destinado a constituir la frontera de facto entre el área gobernada por los kurdos y el resto del país.
Desde el punto de vista kurdo sirio, mucho dependerá de si permanecen los 900 miembros del servicio estadounidense actualmente estacionados en su área. El colapso del régimen y la probabilidad de una disputa por los restos de Siria en el período venidero parecerían fortalecer el caso de su permanencia, ya que la autoridad liderada por los kurdos parece estar destinada a ser el principal aliado de Occidente en Siria en el período emergente.
El gobierno del HTS, que surgió de los círculos yihadistas salafistas que produjeron a Al Qaeda y al Estado Islámico (ISIS), puede dar un giro desastroso. Los líderes kurdos sirios parecen estar defendiendo la preservación de su autoridad como una isla de estabilidad prooccidental en el período venidero.
Existe una posibilidad real de enfrentamientos entre el SNA y el HTS. Julani ha nombrado a un estrecho colaborador, Mohammed al Bashir, como nuevo primer ministro de Siria. Esto ha provocado algunas preocupaciones entre el ENS y los círculos cercanos a los turcos de que el líder del HTS esté tratando de pasarlos por alto y marginarlos. Hay muchas antiguas facciones de la oposición, políticas y militares, que creen que merecen una parte de la victoria. Si se sienten frustradas, es probable que se produzcan divisiones internas entre los islamistas sunitas victoriosos.
La actual destrucción decidida por parte de Israel de la infraestructura militar del antiguo régimen -y la expansión de la presencia de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en la “zona de amortiguación”, tal como se determina en el acuerdo de separación de fuerzas de 1974- parecen derivar de una percepción de que la “nueva” Siria, dadas sus probables inclinaciones, necesita mantenerse lo más débil posible y firmemente distanciada de las poblaciones civiles israelíes.
Ganadores y perdedores
Por lo tanto, los leales al régimen que quedan y el eje regional liderado por Irán del que forman parte son los perdedores obvios. Pero los elementos pro-occidentales no son los ganadores. La conquista de Damasco por parte del HTS fue posible gracias a la histórica decisión de Turquía de no abandonar a los insurgentes islamistas sunitas de Siria, incluso en un momento en que la mayor parte del mundo pensaba que estaban acabados.
Al aferrarse a un pequeño rincón del noroeste de Siria, Erdogan permitió al HTS construirse y fortalecerse antes de estallar hacia el exterior. Qatar también tiene una relación estrecha y de larga data con la organización, basada en el apoyo financiero.
La marcha del HTS a Damasco representa el regreso del Islam político sunita al poder y sus consecuencias en Oriente Medio. Los islamistas sunitas disfrutaron de un momento de sol hace una década, cuando la Primavera Árabe llevó a gobiernos de su tipo al poder en Egipto y Túnez.
El ascenso de ISIS también pareció indicar que esta perspectiva podría ser la ola del futuro. Ese momento duró poco. En 2020, parecía que el Eje de la Resistencia liderado por Irán y su lucha contra Israel y otros estados prooccidentales formarían la contienda estratégica central en Oriente Medio. Pero la rueda ha vuelto a girar. Irán está profundamente debilitado. Los islamistas sunitas han vuelto para llenar el vacío. La forma precisa que adoptará su nueva primacía en Siria se hará evidente en el período que se avecina. Son días históricos.
Fuente: The Jerusalem Post