par le Dr Israël Jamitovsky
La récente libération de groupes d’otages israéliens détenus par le Hamas pose un défi réel et complexe pour les professionnels et travailleurs de la santé israéliens. La période prolongée de pression, les otages (dont des adultes, des femmes et des enfants), soumis à toutes sortes d'humiliations, souffrant de la faim, plongés dans la solitude et les tunnels, harcelés psychologiquement, ont fait leur part. La question est de savoir si les otages peuvent être récupérés et combien de temps le processus prendra.
Récemment, l'hebdomadaire israélien Chabbat, a sollicité l'avis du professeur Zahava Solomon, que je considère pertinent à connaître. Solomon est chercheur dans le domaine de la santé mentale et des soins sociaux, professeur émérite à l'École des soins sociaux de l'Université de Tel Aviv et lauréat du prix Israël 2009 dans le domaine de la recherche sur les soins sociaux.
Salomon a promu diverses études et recherches pendant quatre décennies sur les conséquences physiques et psychologiques découlant de leur statut de prisonniers. Dans ce contexte, il a abordé le statut des combattants capturés lors de la guerre du Kippour et à partir de là, surgit la possibilité de tirer des conclusions valables (totales ou partielles) pour les otages de la guerre de l'épée de fer.
Salomon soutient à juste titre que le prisonnier est comme un bébé, ayant perdu le contrôle sur les questions fondamentales de sa vie. Une autre personne est celle qui décide des aspects fondamentaux de sa vie, comme quand et ce qu’elle mange, à quelle heure elle peut prendre une douche ou aller se coucher. Tout ce processus a une conséquence claire. Inévitablement, brusquement et brutalement, l’homme perd la capacité de contrôler et de prendre des décisions dans les domaines fondamentaux et élémentaires de sa vie. Au fur et à mesure que sa peine de prison se prolonge, sa situation s’aggrave considérablement.
Un aspect important que le chercheur souligne à juste titre est que cette situation est exacerbée lorsque la grande majorité des prisonniers sont des civils, comme dans ce cas, étant donné qu'ils n'ont pas la formation pour ces situations dont disposent les soldats.
De plus, il faut prendre en considération si l'otage a été maltraité ou non, s'il était seul ou s'il partageait la prison avec quelqu'un. Salomon note que dans ses recherches sur les prisonniers de la guerre du Kippour, les prisonniers ont affirmé qu'ils préféraient être torturés sous des interrogatoires incessants et être en contact avec d'autres prisonniers plutôt que d'être plongés dans la solitude de la prison.
Après leur libération, plusieurs de ces prisonniers ont souffert de diverses pathologies psychologiques, notamment post-traumatiques, tandis que d’autres souffraient de dépression et d’anxiété constante, ce qui a laissé des traces sur leur vie professionnelle ou familiale, notamment sur les réactions des enfants des prisonniers libérés.
Comment affronter la nouvelle étape ?
A la lumière de ce qui précède, Salomon et d'autres spécialistes soulignent le rôle transcendant joué par l'environnement. Il est impératif de transmettre de l'empathie à la personne nouvellement libérée et à sa famille.
Il faut toutefois éviter la pression et laisser à chaque famille le temps nécessaire pour s’habituer progressivement à la nouvelle situation. La transition de l’enfermement dans des tunnels ou des fermes et dans des conditions inhumaines à l’espace libre et au fait d’être considéré à juste titre comme un véritable héros à sa sortie n’est en aucun cas facile.
C’est un processus lent et long, nous et l’environnement tout entier devons nous adapter à ses besoins. Ne leur demandez pas, ne les interviewez pas avec la presse, ne les harcelez pas, mais donnez-leur le temps dont ils ont besoin pour reprendre lentement et sûrement le contrôle, leur sécurité et s'adapter à la nouvelle situation.
De plus, Solomon soutient que dans le cas de patients post-traumatiques récemment libérés, il ne faut pas se précipiter ni imposer immédiatement un traitement approprié, mais plutôt attendre et le déployer au moment que l’on juge approprié.
Les experts du domaine estiment que le processus de récupération des otages libérés sera inévitablement lent et long. Ils soulignent la nécessité pour les personnels de santé de les accompagner et de les guider, et en particulier d'être conscients, comme l'établit la tradition juive, que chaque homme forme un monde en lui-même, de ressentir leurs besoins et leurs préoccupations spécifiques, de leur garantir une sécurité sensiblement mise à mal par la vie dans l'isolement et dans un environnement hostile et, sur cette base, de leur fournir un traitement approprié.
L’un des derniers otages à être libéré était Gadi Moses, âgé de 80 ans. Après avoir été détenu pendant 481 jours, il n’a pas invoqué à son retour les souffrances endurées par un homme de son âge. Il a également souligné qu'il était impératif de reconstruire le kibboutz Nir Oz, détruit par le Hamas. Il est en effet un modèle d'optimisme et de force spirituelle, typique des hommes de sa génération.