Les autorités israéliennes ont rapporté qu'au moins 10 singes et quatre lionceaux ont été sauvés ces dernières semaines lors de diverses opérations à travers le pays.
Alors que les autorités locales travaillaient déjà au démantèlement de ce réseau présumé de trafic d'animaux exotiques en provenance d'Égypte et de Jordanie, après qu'une vidéo soit devenue virale montrant des gens traversant le désert du Néguev avec un singe enchaîné au tableau de bord d'une voiture et un lionceau sur le siège passager, ce qui a surpris les autorités, c'est que le réseau utilisait des drones de grande capacité pour faire passer les animaux en contrebande.
La police a localisé et sauvé les animaux dans le village bédouin de Bir Hadaj et Tel Sheva, où elle a découvert des drones dans presque toutes les maisons fouillées de la région, ce qui a conduit à l'hypothèse que ces appareils étaient utilisés pour le trafic illégal d'animaux.
Le commandant du district sud, Haim Bublil, a expliqué que ces drones spécialisés peuvent transporter jusqu'à 70 kg et coûtent des centaines de milliers de shekels. Le même réseau qui fait circuler de la drogue et des cigarettes vers Gaza est soupçonné d’étendre ses activités au trafic d’espèces sauvages.
L'un des singes sauvés à Tel Sheva n'a pas survécu et est mort du tétanos, une maladie causée par les mauvaises conditions dans lesquelles il était gardé. De plus, les autorités ont averti que ces animaux peuvent être porteurs de la tuberculose, de la rage et d’autres maladies, et ont exhorté toute personne ayant été en contact avec ces animaux à subir des examens médicaux.