Découverte lors de fouilles ferroviaires sur la côte sud d'Israël en 1913, la plus ancienne tablette des Dix Commandements retrouvée à ce jour a été vendue pour des millions par la maison de ventes Sotheby's.
Les experts affirment que sa date de création se situe entre 300 et 800, et que les commandements sont inscrits en écriture paléo-hébraïque. Pendant des décennies, la dalle a été utilisée comme pavé dans une maison locale jusqu'en 1943, date à laquelle elle a été acquise par un érudit qui a identifié sa pertinence.
Le texte inscrit sur la dalle suit des versets bibliques connus dans les traditions juives et chrétiennes, mais omet le troisième commandement, qui interdit de prendre le nom de Dieu en vain.
Cette particularité s'inscrit dans la tradition samaritaine, une communauté religieuse qui persiste encore aujourd'hui, dont la plupart de ses membres vivent en Cisjordanie et en Israël. Les Samaritains ont conservé un alphabet dérivé directement de l’écriture ancienne utilisée sur la tablette, contrairement à la tradition juive qui a adopté l’alphabet araméen il y a plus de 2.000 XNUMX ans.
Selon Sotheby's, il s'agit du seul exemplaire complet de ce type survivant de l'Antiquité. La vente aux enchères, qui s'est soldée par une vente de plus de 5 millions de dollars, s'est déroulée avec la promesse d'un futur don à une institution israélienne.
Le prix final a largement dépassé l'estimation précédente, qui se situait entre 1 et 2 millions de dollars, après plus de dix minutes d'enchères intenses entre concurrents du monde entier.