Le boxeur légendaire, âgé de 76 ans, a été deux fois champion du monde des poids lourds et a participé à certains des combats les plus mémorables de l'histoire de ce sport.
Le monde de la boxe traverse des heures de profond deuil suite à la perte de l’une de ses plus grandes légendes. George Foreman, double champion du monde des poids lourds et médaillé d'or aux Jeux olympiques de Mexico en 1968, est décédé ce vendredi 21 mars, à l'âge de 76 ans. La nouvelle a été annoncée par les membres de sa propre famille via un communiqué sur les réseaux sociaux.
« C'est avec un profond regret que nous annonçons le décès de notre bien-aimé George Edward Foreman Sr., décédé paisiblement le 21 mars 2025, entouré de ses proches. Prédicateur dévoué, mari, père aimant et fier arrière-grand-père, il a vécu une vie marquée par une foi, une humilité et un objectif inébranlables.", ont exprimé ses proches dans le message partagé.
Dans la déclaration, ils ont souligné que Foreman restera dans les mémoires non seulement pour ses exploits sportifs, mais aussi pour son caractère et ses valeurs. « Humaniste, olympien et double champion du monde des poids lourds, il était profondément respecté : Une force du bien, un homme de discipline et de conviction, et un protecteur de son héritage, qui s'est battu sans relâche pour préserver la bonne réputation de sa famille.», ont-ils ajouté.
La famille a également demandé le respect de l'intimité pour honorer la vie du boxeur : « Nous sommes très reconnaissants pour l'effusion d'amour et de prières, et nous demandons le respect de l'intimité pour honorer la vie extraordinaire d'un homme que nous avons eu la chance d'appeler le nôtre. »
Dans le même temps, l’entité Association mondiale de boxe (WBA) Il lui a dédié un message sincère sur les réseaux sociaux. «Nous pleurons le décès de l’un des plus grands poids lourds de tous les temps, l’incomparable George Foreman.. « Le monde de la boxe est en deuil et la WBA présente ses plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches », peut-on lire dans le communiqué publié en l'honneur du boxeur légendaire. « Nos plus sincères condoléances à la famille de George Foreman. « Sa contribution à la boxe et au monde de la boxe ne sera jamais oubliée », a ajouté l'emblématique Mike Tyson aux condoléances.
Le message publié par la famille de George Foreman (Crédit : Instagram @biggeorgeforeman)
Nous nous sentons dévastés. C'est avec une profonde tristesse que nous annonçons le décès de notre bien-aimé George Edward Foreman Sr., décédé paisiblement le 21 mars 2025, entouré de ses proches. Prédicateur dévoué, mari dévoué, père aimant et arrière-grand-père fier, il a vécu une vie marquée par une foi, une humilité et un objectif inébranlables.
Humaniste, olympien et double champion du monde des poids lourds, il était profondément respecté : une force du bien, un homme de discipline et de conviction, et un protecteur de son héritage, qui s'est battu sans relâche pour préserver sa bonne réputation pour sa famille. Nous apprécions votre amour et vos prières, et nous vous demandons de bien vouloir respecter votre intimité alors que nous honorons la vie extraordinaire d'un homme qui a eu la chance de nous appeler. (Photo : Instagram)
George Foreman était une figure légendaire dans le monde de la boxe, connu à la fois pour sa carrière professionnelle, où il a participé à certains des combats les plus mémorables de l'histoire, et pour sa transformation personnelle en dehors du ring. Il est né le 10 janvier 1949 à Marshall, Texas (États-Unis), et est devenu l'un des plus grands combattants de tous les temps, avec une carrière qui a duré plusieurs décennies et qui a terminé avec un bilan de 76-5-0. Le détail ? 68 victoires ont été remportées par KO.
Il a commencé à exceller dans la boxe dès son plus jeune âge. À seulement 19 ans, il remporte la médaille d'or aux Jeux olympiques de Mexico en 1968., un exploit qui a marqué le début d'une carrière qui le conduirait à devenir l'un des noms les plus importants de l'histoire du sport.
Un an après son succès olympique, Foreman a fait ses débuts en tant que boxeur professionnel face à Donald Walheim, qu'il a vaincu par KO au troisième round. Son ascension fut fulgurante : En 1973, il devient champion du monde des poids lourds après avoir battu Joe Frazier lors d'un combat organisé à Kingston, en Jamaïque.. Le combat, qui s'est terminé au sixième round et qui est considéré comme l'un des plus grands combats de l'histoire de la boxe, a consolidé l'Américain comme une force imparable sur le ring.
Cependant, sa carrière n’a pas été sans défis. En 1974, il a participé à l'un des combats les plus mémorables de l'histoire de la boxe lorsqu'il a affronté Muhammad Ali à Kinshasa, alors au Zaïre (aujourd'hui République démocratique du Congo). Lors de l'événement immortalisé sous le nom de « The Rumble in the Jungle », Foreman est arrivé en tant que champion invaincu et, après trois défenses de ceinture, a été vaincu par KO au huitième round. Ce combat a non seulement marqué sa première défaite – et son seul KO – mais est également devenu un moment emblématique de la culture sportive mondiale.
Le combat a eu un tel impact qu’il est toujours considéré comme l’un des plus grands combats de tous les temps. Et, face à un événement d’une telle ampleur, cela n’a pas été sans controverse. Foreman a rappelé cet épisode dans ses mémoires, attribuant sa défaite à un incident survenu avant le combat. Il a déclaré avoir bu de l'eau au goût étrange fournie par son médecin, ce qui, selon lui, a affecté ses performances sur le ring. « Je n'arrivais pas à croire que j'avais perdu le titre mondial. C'était le moment le plus embarrassant de ma vie. Je suis passé de la fierté à la pitié. C'est dévastateur », a-t-il déclaré après coup.
Après sa défaite contre Ali, Foreman se retire temporairement de la boxe en 1977, à l'âge de 28 ans. Là, il a vécu une profonde transformation personnelle. Il s'est converti au christianisme et a été ordonné ministre, ce qui l'a conduit à abandonner sa vie de boxeur et à chercher un but au-delà du ring.
Cependant, sa carrière s'est poursuivie pendant plus de deux décennies, puisqu'en 1987, à l'âge de 38 ans, George Foreman a choqué le monde de la boxe en revenant sur le ring. De cette façon, le boxeur a démontré qu'il possédait encore une capacité étonnante à concourir à un niveau professionnel et a ravi les spectateurs avec sa puissance dévastatrice. Ainsi, il a continué à affronter de nombreux rivaux et à consolider sa place dans l’histoire du sport.
En 1991, il monte sur le ring pour combattre pour les titres mondiaux avec le célèbre Evander Holyfield et a subi l'une des cinq défaites de sa carrière. Il a également combattu pour la couronne des poids lourds de l'Organisation mondiale de boxe (WBO) en 1994 et a perdu contre Tommy Morrison, connu pour son rôle dans les films Rocky. Le 5 novembre 1994, il y parvient enfin : il met KO Michel Moorer à Las Vegas et a remporté les couronnes mondiales WBA et IBF.
Finalement, il a pris sa retraite en 1997 après avoir perdu contre Shannon Briggs lors d'un combat qui a eu lieu le 22 novembre au Hôtel et casino Taj Mahal d'Atlantic City, New Jersey. Tout au long de sa carrière, Foreman a accumulé un palmarès impressionnant et a été reconnu comme l'un des plus grands boxeurs poids lourds de tous les temps. L'Organisation internationale de recherche sur la boxe l'a classé parmi les dix meilleurs de l'histoire, un honneur qui reflète son impact et sa contribution au sport.