Sur une trajectoire de collision : Israël et la Turquie se dirigent-ils vers une confrontation ?

Par Jonathan Spyer

Avec le soutien de la Turquie au Hamas et les conflits en Syrie, l’avenir des relations entre Jérusalem et Ankara semble sombre.

La semaine dernière, des avions israéliens ont attaqué la base aérienne T4 et l’aéroport de Hama en Syrie, ainsi que deux autres bases aériennes militaires. L'opération, selon plusieurs médias hébreux, visait à perturber les efforts turcs visant à installer des systèmes de défense aérienne et de radar sur les sites ciblés. L’attaque israélienne s’inscrit dans le cadre d’une confrontation plus large et imminente entre Ankara et Jérusalem.

La Syrie est actuellement le front le plus actif dans ce conflit. D’autres points de friction incluent la Judée-Samarie, Gaza et la Méditerranée orientale. Mais quelles sont les forces qui alimentent ce conflit et pourquoi y a-t-il eu une escalade soudaine et brutale de son intensité ces derniers mois ? Israël et la Turquie se dirigent-ils vers une collision inévitable ? Le président turc Recep Tayyip Erdogan et le parti islamiste AKP sont au pouvoir en Turquie depuis 2002. La présidence d'Erdogan doit être considérée en termes historiques. Le dirigeant turc s’est engagé à transformer la Turquie, tant sur le plan interne que dans ses relations avec son environnement.

La récente condamnation du maire d’Istanbul, Ekrem Imamoglu, est la dernière indication qu’Erdogan n’a pas l’intention de renoncer au pouvoir par le biais d’un processus électoral. Ces dernières années, Erdogan a progressivement démantelé les centres de pouvoir en Turquie qui auraient pu le défier : l’armée, les tribunaux, les médias – tous ont été placés sous contrôle. L’opposition politique est désormais également neutralisée par des moyens administratifs.

En ce qui concerne les relations extérieures de la Turquie, la stratégie d’Erdogan et de ses alliés n’a pas été moins transformatrice. Ankara s’est lancée dans une stratégie d’affirmation de soi, s’éloignant de la position pro-occidentale qui caractérisait la politique étrangère turque pendant la guerre froide.

Au lieu de cette orientation pro-américaine, la Turquie s’est désormais engagée sur une voie qui combine des alliances avec des mouvements islamistes politiques avec une perspective revancharde et néo-ottomane, dans laquelle Ankara cherche à affirmer unilatéralement son influence et à dominer des points le long d’une vaste bande de territoire s’étendant du Golfe à l’Irak et au Levant, à travers la Méditerranée et jusqu’en Libye.

Dans sa quête pour devenir la puissance dominante dans la région, la Turquie a établi des bases militaires permanentes au Qatar, en Irak, en Syrie, en Somalie, à Chypre du Nord et en Libye. Il a lancé des opérations militaires contre ses ennemis kurdes en Irak et en Syrie en 2016, 2018 et 2019, lui permettant de contrôler de facto des pans de territoire dans les deux pays.

En Méditerranée orientale, la Turquie a signé un traité avec la Libye en 2019, revendiquant une vaste zone économique exclusive (ZEE) ; Si elle est acceptée, elle permettrait à Ankara d’accéder aux gisements de gaz naturel. L’accord n’a pas été accepté par la Grèce, Chypre et Israël.

Des frictions constantes ont eu lieu concernant l'utilisation par la Turquie de ses navires de guerre pour harceler les navires explorant des ressources en gaz naturel dans les eaux grecques ou chypriotes. Une ZEE similaire avec la Syrie devrait être annoncée.

En Libye, l'intervention d'Ankara par le biais de forces mandataires [proxies] et des drones, ainsi que ses propres troupes, ont conduit au maintien du gouvernement d’union nationale dominé par les islamistes à Tripoli.

Dans plusieurs régions, le recours aux forces de l’État par la Turquie s’est accompagné de partenariats avec des mouvements et des milices sunnites locaux.

Il s’agit généralement, mais pas toujours, d’une nature islamiste. (Plus précisément, dans le contexte irakien, la Turquie a travaillé avec des groupes sunnites non islamistes.) En Libye, en Irak, en Syrie et dans les territoires palestiniens, Ankara a travaillé avec les forces locales pour renforcer son pouvoir et son influence.

Le soutien de la Turquie au Hamas

Le soutien turc au Hamas dans le contexte palestinien fait partie de ce tableau plus large, tout comme l’effondrement des relations entre Israël et la Turquie, qui est le résultat direct de la transformation de la Turquie sous Erdogan. Après un bref rapprochement apparent à l’approche d’octobre 2023, les relations sont désormais au plus bas. Le 5 mai 2024, la Turquie a annoncé la suspension immédiate de tout commerce avec Israël.

Le dirigeant turc a ouvertement soutenu le Hamas dans sa guerre contre Israël. Participant à une cérémonie de prière pour commémorer la fin du Ramadan le 30 mars, il a déclaré : « Qu'Allah, pour l'amour de son nom… détruise et dévaste l'Israël sioniste. » Ailleurs, il a comparé le Premier ministre Benjamin Netanyahu à Hitler et a affirmé qu'Israël avait l'intention d'envahir la Turquie.

Un bureau actif du Hamas reste à Istanbul. C'est à partir de là que l'enlèvement et le meurtre de trois adolescents israéliens ont été planifiés, déclenchant la guerre entre Israël et le Hamas de 2014 (opération Bordure protectrice). La Turquie facilite les activités du Hamas dans toute la région et fournit des passeports turcs à ses membres.

Ce modèle de politique étrangère affirmée et de soutien à l’islamisme n’est pas nouveau. Pourquoi cette escalade soudaine ?

Pendant un temps, il a semblé que l’Iran était sorti grand gagnant de la fragmentation et des troubles qui ont ravagé le monde arabe au cours des deux dernières décennies. Les mandataires de Téhéran dominaient le Liban, l’Irak et une grande partie du Yémen.

Les Iraniens semblent avoir défendu avec succès leur client à Damas. Ils étaient les principaux sponsors des milices islamistes palestiniennes. Et là où les Iraniens n’avaient pas pénétré, l’ancien système des États arabes avait prévalu contre les soulèvements islamistes sunnites du Printemps arabe, notamment en Égypte et en Tunisie.

Les Turcs et leurs alliés qataris, qui avaient tenté de surfer sur la vague de l’islamisme sunnite, semblent avoir perdu leur pari. Mais les événements survenus depuis le 7 octobre 2023 ont radicalement modifié cette perspective. Le système de procuration iranien [proxies] a reçu un coup sévère de la part d’Israël.

Au Liban et en Irak, les milices clientes de l’Iran se sont retirées du combat, du moins pour l’instant. Les dommages subis par ces milices ont conduit de manière inattendue à une résurgence des forces islamistes sunnites soutenues par la Turquie en Syrie, qui ont finalement réussi à détruire le régime d’Assad.

Le départ de Hay'at Tahrir al-Sham de la province d'Idlib, protégée par la Turquie, vers Damas soulève la possibilité très réelle pour Israël de la construction d'un nouveau régime islamiste sous la tutelle du gouvernement hostile et agressif d'Erdogan. Un tel régime constituerait un nouvel atout puissant à la liste croissante des atouts régionaux de la Turquie.

Le déploiement des systèmes de défense aérienne S-400 de la Turquie en Syrie empêcherait Israël de répondre à l'attaque ou d'utiliser l'espace aérien syrien pour se rendre en Iran. Une nouvelle Syrie, puissante, centralisée et islamiste, avec une armée construite par la Turquie, constituerait un instrument puissant entre les mains d’un président turc qui a clairement exprimé ses intentions politicicides envers Israël.

C’est pour cette raison qu’Israël a clairement décidé qu’aucun nouveau régime djihadiste de ce type ne peut être autorisé à exister. Le schéma de l’activité israélienne en Syrie depuis la chute de Bachar al-Assad reflète cette décision.

Tout cela se reflète dans la création d’une zone tampon dans la province de Quneitra ; l’argument selon lequel la Russie devrait être autorisée à conserver ses bases à l’Ouest, tandis que les États-Unis devraient rester à l’Est ; soutien à la capacité militaire indépendante des Druzes dans le sud ; et la détermination d’empêcher l’émergence d’une nouvelle et puissante capacité militaire islamiste soutenue par la Turquie.
Après les frappes aériennes sur T4 et Hama, Hakan Fidan, ministre turc des Affaires étrangères et ancien chef des services de renseignement, a indiqué que la Turquie ne cherchait pas de confrontation avec Israël en Syrie.

Cependant, les intérêts et les stratégies des deux pays en Syrie semblent diamétralement opposés : les relations turco-israéliennes sont déjà empoisonnées par la montée d'un gouvernement islamiste soutenant le Hamas à Ankara, et la Turquie poursuit des politiques agressives et expansionnistes dans toute la région. Une nouvelle détérioration est probable.

source: Le Jerusalem Post