Une étude innovante de l'Université de Tel Aviv, dirigée par Colin Price et le doctorant Hofit Shachaf, a trouvé de nouvelles solutions pour contenir les incendies de forêt et les catastrophes naturelles.
C'est un outil simple mais révolutionnaire : les smartphones. L'équipe TAU a découvert que les appareils mobiles pourraient être une source de données cruciale pour prédire ces phénomènes, car ils disposent déjà de capteurs intégrés capables d'enregistrer la température, la pression barométrique, l'humidité, les champs magnétiques, la lumière, le son et l'accélération. entre autres.
Bien que ces mesures soient souvent ignorées, leur analyse pourrait permettre des alertes précoces dans les régions où les stations météorologiques sont rares. Pour l'étude, les scientifiques ont utilisé une série de données collectées via l'application WeatherSignal pour développer un indice basé sur le déficit de pression de vapeur, un paramètre qui mesure la sécheresse de la végétation et, par conséquent, le risque d'incendies de forêt.
Shachaf a expliqué que « dans des conditions atmosphériques chaudes et sèches, la végétation perd plus d’humidité, ce qui facilite l’allumage des incendies. "Notre étude exploite les données des smartphones pour calculer le VPD avec une résolution temporelle et spatiale élevée."
Ils ont ensuite comparé ces données aux données collectées lors des incendies en Israël en 2016 et au Portugal en 2013, et les résultats ont montré des anomalies VPD détectées via les smartphones avant et pendant les événements.