Située à environ 25 kilomètres de Rome, Ostia Antica était un port important de l'Empire romain, où se développèrent diverses communautés et religions.
Jusqu'à présent, la présence juive dans la ville était connue principalement par l'existence d'une synagogue, mais récemment, les vestiges de ce qui pourrait être le plus ancien mikvé du monde en dehors d'Israël ont été découverts.
La structure est située dans une zone jusqu'alors inexplorée du site archéologique, et bien que les experts aient initialement douté de sa fonction, la découverte d'une lampe à huile décorée de symboles juifs, d'une menorah et d'un loulav a renforcé l'hypothèse qu'il s'agissait d'un ancien bain rituel.
Si sa datation entre le IIIe et le Ve siècle après J.-C., comme l'estime l'équipe d'Alessandro D'Alessio, est confirmée, il s'agirait d'une découverte sans précédent qui apporterait de nouvelles perspectives sur la vie juive en diaspora pendant l'Empire romain.
Cependant, certains experts ont appelé à la prudence avant de confirmer la fonction du site. Michael White, directeur des fouilles sur le site de la synagogue d'Ostie, a noté que des tests supplémentaires étaient nécessaires, car les bains et les piscines étaient courants dans l'architecture romaine.