El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, anunció hace dos semanas que Herzog visitará su país a mediados de marzo aunque sin ofrecer más precisiones.
Los medios turcos indican que el portavoz presidencial, Ibrahim Kalin y el viceministro de exteriores, Sedat Onal, visitarán mañana al presidente palestino, Mahmud Abbás, y más tarde se trasladarán a Israel para preparar la visita de Herzog.
Erdogan aseguró cuando dio a conocer la visita que podría abrir «un nuevo capítulo» en la relación entre ambos países, y que Turquía estaba dispuesta a avanzar en todas las áreas, incluido el gas natural, del que Israel es exportador.
Aunque Turquía fue en el pasado un histórico aliado de Israel, ambos países entraron en una fase de relaciones tensas luego que activistas islámicos turcos intentaran, a bordo del buque Mavi Marmara, violar en 2010 el bloqueo marítimo legal a la Franja de Gaza, controlada por la organización terrorista palestina Hamás.
Armados con barras de metal y empuñando armas blancas los islamistas turcos apalearon brutalmente, acuchillaron y tomaron rehenes a dos comandos israelíes que abordaron inicialmente la nave. Como resultado, los efectivos israelíes activaron un fulminante operativo de rescate, que dejó como saldo global una decena de islamistas turcos abatidos y treinta heridos, y diez comandos israelíes heridos, entre ellos dos de gravedad.
Después de años de negociación, en 2016 los embajadores volvieron a sus puestos, pero en 2018, tras los disturbios palestinos que siguieron al reconocimiento estadounidense de Jerusalén como capital israelí, Turquía volvió a expulsar al legado israelí.
Pese a la falta de representación diplomática, las relaciones comerciales entre ambos países han seguido creciendo.
El acercamiento con Israel se inscribe en la reducción de tensiones en el Mediterráneo oriental, donde Grecia, Chipre, Israel y Egipto han mostrado un alto grado de unidad frente a las pretensiones turcas de buscar yacimientos de gas natural en una zona reclamada por Atenas y han proyectado un posible gasoducto desde Israel a Grecia.
Erdogan señaló en enero la retirada del apoyo estadounidense a este proyecto como un factor que facilitaría el acercamiento entre Turquía e Israel para proyectar un gasoducto a través de territorio turco. EFE y Aurora