Hayat Tahrir al Sham (HTS), un subproducto terrorista de al Qaeda/al Nusra, puede haber tomado el control de Damasco y las principales ciudades de Siria, pero está siendo desafiado por otros centros de poder tanto dentro como fuera del país. Los vecinos regionales de Siria, que quieren un pedazo del territorio sirio, incluyen a su antiguo aliado Turquía, Estados Unidos, Israel e Irán. La oposición interna al nuevo régimen incluye varios pequeños grupos islamistas, elementos democráticos kurdos y minorías étnicas drusas, así como grupos alauitas del antiguo régimen de Assad, principalmente en el oeste de Siria.
Turquía, uno de los principales partidarios del HTS en su exitoso derrocamiento de la dinastía Assad, ha ocupado partes del norte de Siria que lindan con aldeas étnicas kurdas en Siria. En el pasado, las tropas turcas atacaron campamentos del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) tanto en Siria como en Irak. El PKK quiere la independencia de la considerable minoría kurda de Turquía o al menos autonomía de Ankara. No está claro cómo verá finalmente el nuevo régimen sirio en Damasco las incursiones turcas en territorio sirio.
La soberanía nacional siria también se ve amenazada por la presencia de unos 2.000 soldados estadounidenses que ocupan varios campamentos en el noreste de Siria, dentro de la zona kurda del país. Estas tropas protegen los restos de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), un movimiento pro-EE.UU., cuyas fuerzas vigilan las cárceles en las que están detenidos miles de prisioneros del Estado Islámico (ISIS).
Israel también obstaculiza el control del HTS sobre toda Siria, ya que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) ocupan ahora un territorio más allá de la zona de amortiguación administrada por la ONU en la región de los Altos del Golán. Es poco probable que Jerusalén retire sus tropas de las FDI, ya que proporcionan a Israel una posición territorial estratégica a unos 20 kilómetros de la capital siria, Damasco. El nuevo líder de Siria podría tener dificultades para digerir la toma por parte de Israel de lo que era el resto de los Altos del Golán, que todavía forma parte del territorio sirio, debido a que nació precisamente en la región del Golán.
Es probable que el régimen teocrático chií de Irán continúe ayudando a los remanentes de elementos sirios pro-Teherán. Era con el apoyo de Irán que la antigua dictadura de Assad se mantenía en el poder. Irán ve al régimen sunita del HTS en Damasco como un enemigo. Esto es especialmente evidente después de que la nueva administración siria de Abu Muhammad al Jolani, también conocido como Ahmed Hussein al Sharaa, designara al extremista sunita Abdul Rahman Fattahi como su enlace con la República Islámica. Fattahi huyó de Irán a Siria en 2014, donde se trasladó a la provincia de Idlib, que era el centro de una feroz oposición sunita al régimen de Assad. En Idlib, Fattahi fundó el antiiraní “Movimiento de Emigrantes Sunitas de Irán”. Las fuerzas de seguridad iraníes vigilarán de cerca cualquier intento del HTS y Fattahi de desestabilizar los territorios sunitas iraníes en la provincia iraní de Baluchistán, de mayoría sunita, en el este de Irán.
La oposición interna al régimen de HTS en Damasco está formada por minorías étnicas, religiosas y políticas. Están proliferando los informes de atrocidades contra elementos de la población siria que apoyaban o no se oponían suficientemente al antiguo régimen de Assad.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en Londres, ha informado de numerosos asesinatos públicos de víctimas alauitas. También hay numerosos informes de protestas de manifestantes a favor de la democracia. Ocasionalmente, las denuncias de miembros de la coalición anti-Assad que no eran miembros del HTS llevaron al despido temporal de ciertos funcionarios del régimen debido a sus acciones extremistas. Uno de esos incidentes incluye la destitución del ministro de Justicia del HTS, Shahdi al Waisi, quien autorizó la ejecución de mujeres por actividades no islámicas. Otro ejemplo es el despido temporal de Anas Khattab, un terrorista universalmente conocido que posteriormente fue reelegido como jefe de inteligencia del HTS. Existe una gran probabilidad de que, en algún momento, las minorías alauitas y cristianas sirias busquen asilo en Israel o internamente en los territorios ocupados por los kurdos dentro de una Siria balcanizada.
Los kurdos de Siria, que consideran que el apoyo crítico de Turquía al gobierno dominado por HTS está motivado principalmente por la animosidad de Ankara hacia ellos, buscarán probablemente la autonomía dentro de Siria. Seguramente se mostrarán reacios a entregar su control actual de los pozos de petróleo en el noreste de Siria al gobierno central.
La población drusa de Siria, preocupada por la promesa de Jolani de transformar la sociedad otrora secular en una sociedad dominada por la Sharia sunita, ya ha anunciado su oposición al control del HTS. El territorio de mayoría drusa del suroeste de Siria, la provincia de Suwayda, ha manifestado su voluntad de declarar un santuario de autonomía con el vecino Israel.
El régimen de HTS también podría ser desafiado por otros extremistas islamistas, muchos de los cuales son de origen extranjero. Su ingreso a Siria fue facilitado por la negligencia deliberada de Turquía a la hora de vigilar su frontera sur, mientras estos intrusos eran enviados a luchar contra la dinastía Assad. El líder militar del HTS, ahora ministro de Defensa del régimen, Murhaf Abu Qasra, está intentando integrar a estos terroristas nacidos en el extranjero en un nuevo Ejército Sirio nacional, en parte para controlarlos. Estos terroristas podrían convertirse en una oposición inesperada y poderosa al control del HTS.
Este caleidoscopio de enemigos nacionales y extranjeros podría servir a los planes de algunos de los adversarios extranjeros del régimen para recuperar influencia, como Irán, o intentar mantenerla, como Turquía. Afortunadamente, aún hay tiempo para que el mundo libre ayude a evitar que la nueva Siria se convierta en un formidable santuario terrorista.
Fuente: The Jerusalem Center for Security and Foreign Affairs