El Ejército de Estados Unidos le informó al Ministerio de Defensa su decisión de comprar baterías antimisiles Cúpula de Hierro (“Iron Dome” o “Kipat Barzel”, en hebreo), para el uso inmediato de sus fuerzas armadas.
La decisión se produce en el marco de un acuerdo entre el Ministerio de Defensa de Israel y el Departamento de Defensa de Estados Unidos (el Pentágono).
El primer ministro y ministro de Defensa, Benjamín Netanyahu, manifestó que se trata de “un gran logro para Israel, e incluso otra expresión del fortalecimiento de nuestra fuerte alianza con EE.UU. y una expresión del creciente estatus de Israel en el mundo. Israel tiene la Cúpula de Hierro y un puño de hierro. Nuestros sistemas saben cómo enfrentar cualquier amenaza, tanto en defensa como en ataque”.
“Les aconsejaría a nuestros enemigos que no intenten probarnos”, advirtió Netanyahu.
El Ejército norteamericano explicó en un comunicado que la compra de la batería antimisiles israelí Cúpula de Hierro es para “satisfacer sus necesidades de corto plazo”.
El texto del Ejército precisa que el sistema antimisiles que Israel está usando desde 2011 “ha demostrado efectividad en combate” y será desplegado para proteger a los soldados estadounidenses en el exterior.
El ejército estadounidense puntualizó que procurará un “número limitado” de baterías antimisiles para “satisfacer sus necesidades de corto plazo para una Capacidad de Protección de Fuego Indirecto”.
La batería antimisiles Cúpula de Hierro “será probada como un sistema de defensa para las fuerzas militares estadounidenses desplegadas contra una amplia gama de amenazas balísticas y aéreas, y será probada a largo plazo como parte de una serie de posibles respuestas del ejército estadounidense a la defensa contra amenazas aéreas”, indicó el Ministerio de Defensa en Tel Aviv.
La empresa Rafael es la contratista principal para desarrollar y fabricar el sistema; Elta, una división y subsidiaria de la Industria Aeroespacial Israel (IAI), es responsable del desarrollo y la fabricación del radar MMR, y mPrest proporciona el sistema de comando y control.
El sistema Cúpula de Hierro es parte del escudo antimisiles de múltiples capas del Estado de Israel, cuyo desarrollo está liderando el Departamento “Homa” del Ministerio de Defensa.